Баланс на Грани

— Мог бы, — мрачно, с расстановкой отчеканил древний дракон. — Поймите, я вижу многое. Варианты будущего многогранны, и меняются в зависимости от тех решений, которые мы принимаем. Я мог бы остановить Кайтоша и не пустить его на Таррово поле. Тогда Ри погибает. Её развоплотят. Сегодня. Он сходит с ума. Сбегает. И самостоятельно, с помощью криво, неопытно поднятых мертвецов, в хлам разносит Светлейший мир. Море крови. И мы снова ничего не смогли бы сделать. При любом варианте. Так лучше?

— Не понимаю, — Ран свирепо сощурился. — А сейчас? Что будет сейчас? На что мы можем надеяться?

Корбут устало прикрыл глаза:

— На одну примечательную черту в характере нашего Брата. Он всегда любил иметь запасной вариант, на всякий, про запас. У тебя тоже есть такая черта, да, Ран? Вот и Кайтош предпочитает подстраховаться. Полезное качество для выживания. Я надеюсь именно на это. Наш последний шанс, Братья.

Глава 35

Некромант молча, с торжеством, в последний раз осматривал развернувшуюся перед ним картину.

Пустынное Таррово поле было не узнать. Сейчас его занимала армада мертвецов и духов, выстроенная чёткими рядами. Его личная непобедимая армия. Готовая двинуться в бой по первому же взмаху его руки. И разбить, смести любого противника, хоть в наземном, хоть в воздушном бою.

Неутомимые и неуязвимые, абсолютно послушные воины. Убить их невозможно, ведь они уже мертвы! А если уничтожат тело — яростный дух тут же вернётся в бой!

Он всё продумал. И громадный демон, почтительно нависающий за его спиной, тому подтверждение.

Единственное, что напрягало — некромант никак не мог вспомнить, для чего он вообще затеял эту войну, сам поход на Светлейший мир. Но Ваал утверждал, что для настоящего полководца это не имеет значение. Важен сам факт победы! Это позволит ему получить всё, что он захочет!

А чего он хочет?

Впрочем, об этом можно будет подумать потом. Армия ждала сигнал.

Вот только… Некромант неожиданно вспомнил. Есть ещё один шанс подстраховаться. Всё-таки это его первый бой в качестве полководца. А удача лишней не бывает. Мозг выловил в воспоминаниях короткое и ёмкое слово «долг». Да, кажется, какой-то ангел, приносящий удачу, в своё время ему задолжал. Самое время потребовать выполнения обязательств.

Некромант холодно усмехнулся. Как же его звали? Ведь нужно назвать имя, для призыва. А, точно.

Он вскинул голову и гаркнул:

— Яр!

Разрыв!

И в воздухе затрепетал крылышками… кто? Что это такое? Что за чернокрылый взъерошенный воронёнок? Он же вызывал ангела!

— Тош! — завопило крылатое недоразумение. — Ты сдурел, что-ли? Все там с ума сходят из-за тебя!

— Как ты разговариваешь с Верховным Некромантом? — возмущенно загрохотал из-за спины злой голос Ваала.

— А, вот и ты, да? Из-за тебя у него крыша поехала? — ощетинился мелкий смертник и метнулся прямиком на громилу-демона с воплем: — Я тебе покажу, как моего друга обижать! А ну, пошёл вон отсюда! Не трогай Тоша!

Некромант успел увидеть, как мелькнула когтистая лапа демона. Сейчас Ваал с лёгкостью сожмёт в кулак маленькое тело дерзкого мальчишки и стряхнет с ладони ошметки смятых черных перьев, все в кровавых брызгах…

Что? Мальчишка?..

Это ребенок?

Он сам не понял, как его левая рука вцепилась в пацана и рванула обратно. Упустив при этом тонкую контрольную нить, тянувшуюся к посоху. А правой — некромант перехватил управление над Ваалом.

Армия шевельнулась. Тихий шелест, словно вздох, пронёсся над Тарровым полем.

Внутри лавинообразно нарастал гнев. Его войско вот-вот выйдет из под контроля, нить основного плетения, идущая от кристалла, уже вибрировала от напряжения! Ему срочно нужна хоть одна свободная рука! Лучше всего — левая!

Но именно в ней трепыхалась невзрачная маленькая фигурка, в черном оперении.

Правая тоже была занята, удерживая плетением огромного рогатого демона, который, с проклятиями, пытался вырваться.

И если он хочет разрешить ситуацию, одним из этих двоих нужно срочно пожертвовать! Но он не мог сделать выбор! И это злило некроманта всё больше и больше!

Ипостаси бились внутри, разрывая его сознание напополам! А нити плетения уже соскальзывали с посоха! Времени больше не было. Совсем.

Да пропади оно всё пропадом!

И он просто сжал кулак железной хваткой, развоплощая одного из своих пленников. Уничтожая его душу, без возможности возрождения.

Освободившаяся рука в последний момент успела подхватить нить главного плетения у самого края и вернуть её на законное место, на вершину посоха. Армия мертвых сразу послушно замерла, ожидая дальнейших приказаний.

Теперь можно было передохнуть и взглянуть наконец на того, кого он оставил в живых.

Кто у нас тут? Демонёнок? Мелкий, явно вредный, ветер так и ерошит угольно-чёрное оперение. А почему нет рогов?

— Ты кто такой? И что здесь делаешь? — недовольно поинтересовался некромант.

— Тош, ты что, забыл меня? — и аж глаза округляет от обиды.

— Значит так, — жёстко произнёс некромант. — Даю призрака, он проводит тебя до края поля. И чтобы духу твоего больше здесь не было, мальчишка!