Балаустион

– Понимаю, – кивнул головой аристократ. – Взяв силу, старина Павсаний заговорит со старыми врагами по-другому. Однако как бы эти предложения не опоздали. Не сомневаюсь, что высокопоставленные ахейцы играют в раскрытом тобой, Леонтиск, заговоре, не последнюю роль.

– Скорее всего, ты прав. Но…

– Я понял тебя, юноша, и попытаюсь помочь вам в этом деле. Среди стратегов Ахейского союза найдется один-два человека, которые мне кое-чем обязаны. Как только представится возможность, я обстоятельнейше с ними потолкую и попрошу повлиять на стратега Эфиальта. И между делом попытаюсь выяснить относительно этого пресловутого «альянса» и личности убийцы. Посольство, которое ахейцы посылают в Лакедемон, похоже, будет весьма многочисленным, и негодяю не составит труда в нем затеряться. Твой отец, случаем, не проговорился, по каким признакам его можно опознать?

– Нет, – покачал головой Леонтиск. – Клянусь Меднодомной, я был так шокирован его предложением, что немедленно прервал разговор.

– А зря, – укоризненно произнес Терамен. – Если бы ты взял труд выслушать его до конца, а еще лучше – согласиться выполнить задание…

– Э… что?

– Для виду, конечно. В этом случае тебе не пришлось бы попробовать архонтова подземелья, а мы имели бы точные сведения об убийце. Как только он объявился бы в Спарте, вы бы тихонько прищучили его и спустили в Эврот. А теперь, клянусь Олимпом, это будет сделать труднее.

Леонтиск вздохнул.

– Согласен, это моя вина. Я об этом как-то не подумал тогда. А теперь в каждом ахейце придется подозревать этого Горгила, ведь он явно приедет под чужим именем!

– Как ты сказал? Горгил? – вскинулся пожилой аристократ. – Так убийцу зовут Горгилом?

– Ну да, – Леонтиск недоуменно посмотрел на собеседника. – Я разве не назвал его имени, когда рассказывал? Тебе что-то про него известно?

Лицо Терамена исказила хмурая гримаса.

– Да уж, слышал. Причем, как ты, наверное, догадываешься, ничего хорошего. Этот Горгил, насколько мне известно, не только сам убийца, но и мастер, главарь целой группы наемных душегубов. Доподлинно известно, что команду Горгила несколько раз использовали в своих династических играх претенденты малоазийских и сирийского престолов. Всегда с неизменным зловещим итогом. Говорят, что прошлогодняя смерть правителя Родоса и неожиданная скоротечная болезнь эпирского наследника – тоже их рук дело.

– Проклятье! Заговорщики не поскупились, если наняли такого знатного мерзавца убить Эврипонтидов, – мрачно проронил Леонтиск.

– Это уж точно. Его услуги стоят недешево, зато результат всегда один – смерть.

– Как бы не так! – вскричал Леонтиск. – Мы… вся наша эномотия, будем дежурить возле наследника день и ночь, и любой подозрительный тип, что попытается приблизиться к царевичу на бросок копья…

В дверь тихонько постучали, затем в проеме материализовалась тощая фигура каппадокийца.

– В чем дело, Харим? – недовольно обернулся Терамен.

Просеменив в комнату, Харим склонился над ухом аристократа и что-то торопливо прошептал. Седые брови Терамена удивленно поднялись.

– Эвполид прислал человека с каким-то срочным сообщением, – сказал аристократ в ответ на вопросительный взгляд Леонтиска. – Подожди меня здесь, юноша. Не думаю, что это займет много времени.

С этим Терамен вышел вслед за слугой, оставив Леонтиска в одиночестве. Предаваясь мрачным размышлениям по поводу мер, которые следует предпринять против убийцы, Леонтиск почти успел доглодать заячью ногу, жареную в масле и обильно сдобренную чесноком, когда Терамен вернулся.

– Дурные новости, Леонтиск! – прямо с порога начал нобиль. – Как раз касательно темы нашей беседы.

– Что…? – выдохнул молодой воин. Его сердце стремительно ухнуло вниз.

– Коллегия ахейцев выехала в Спарту сегодня утром.

– Так скоро? Афина Сотейра, я думал, что имею несколько дней в запасе… Откуда?

– Из Сикиона, ахейской столицы. Не сомневаюсь, что мастер Горгил и его братия в составе делегации. Торопиться ахейцы не будут, заедут по пути в пару-тройку пелопоннесских городов, но при любом раскладе через четыре, самое большее – пять дней убийцы будут в Лакедемоне, и за жизнь молодого Эврипонтида нельзя будет дать и обола!

– Великие боги! – Леонтиск вскочил на ноги. – Значит, я должен немедленно отправляться в дорогу. Господин Терамен, помоги покинуть город! Мне нужен конь и любая возможность выбраться из Афин.

Аристократ почесал висок ухоженным ногтем.

– Слишком рискованно пытаться миновать какие-либо внешние ворота, даже изменив внешность. Подкупить городских стражников было бы нетрудно, но, без сомнения, собственные люди архонта тоже расставлены у всех ворот. Скорее всего, будет под надзором и дорога до Коринфа.

– Что же делать, господин Терамен, что же делать? – Леонтиска трясло. Он еле сдерживался, чтобы не кричать.

– Успокойся, юноша. Я думаю, есть один способ обмануть ищеек Демолая. Ты отправишься в Спарту морем!

– Морем? – Леонтиск глянул на старшего товарища с изумлением. – Но ведь сейчас зима! Неужели найдется капитан, который поднимет якорь в это время года?