Баллада Редингской тюрьмы

Как обезьяны на цепи,Шагали мы гуськом,Мы молча шли за кругом кругВ наряде шутовском,Сквозь дождь мы шли за кругом кругВ молчанье нелюдском.Сквозь дождь мы шли за кругом круг,Мы молча шли впотьмах,А исступленный ветер злаРевел в пустых сердцах,И там, куда нас Ужас гнал,Вставал навстречу Страх.Брели мы стадом через дворПод взглядом паcтухов,Слепили блеском галуныИх новых сюртуков,Но известь на носках сапогКричала громче слов.Был скрыт от глаз вчерашний ровАсфальтовой корой,Остался только след песка

И грязи под стенойДа клочья савана ЕгоИз извести сырой.Покров из извести сыройТеперь горит на Нем,Лежит Он глубоко в земле,Опутанный ремнем.Лежит он, жалкий и нагой,Спеленутый огнем.Пылает известь под землейИ с телом сводит счет, —Хрящи и кости гложет днем,А ночью мясо жрет,Но сердце жжет она все дни,Все ночи напролет.

* * *

Три года там не расцветутНи травы, ни цветы,Чтоб даже землю жгло клеймоПозорной наготыПеред лицом святых небесИ звездной чистоты.

Боятся люди, чтоб цветовНе осквернил злодей,Но божьей милостью земляБогаче и щедрей,Там розы б выросли алей,А лилии белей.На сердце б лилии взошли,А розы — на устах.Что можем знать мы о ХристеИ о его путях,С тех пор как посох стал кустомУ странника в руках?Ни алых роз, ни белых розНе вырастить в тюрьме, —Там только камни среди стен,Как в траурной кайме,Чтоб не могли мы позабытьО тягостном ярме.Но лепестки пунцовых розИ снежно-белых розВ песок и грязь не упадут

Росою чистых слез,Чтобы сказать, что принял смертьЗа всех людей Христос.

* * *

Пусть камни налегли на грудь,Сошлись над головой,Пусть не поднимется душаНад известью сырой,Чтобы оплакать свой позорИ приговор людской.И все же Он нашел покойИ отдых неземной:Не озарен могильный мракНи солнцем, ни луной, —Там Страх Его не поразитБезумьем в час ночной.

* * *

Его повесили, как пса,Как вешают собак,Поспешно вынув из петли,Раздели кое-как,Спустили в яму без молитв

И бросили во мрак.Швырнули мухам голый труп,Пока он не остыл,Чтоб навалить потом на грудьПылающий настил,Смеясь над вздувшимся лицомВ жгутах лиловых жил.

* * *

Над Ним в молитве капелланКолен не преклонил;Не стоит мессы и крестаПокой таких могил,Хоть ради грешников ХристосНа землю приходил.Ну что ж, Он перешел предел,Назначенный для всех,И чаша скорби и тоскиПолна слезами тех,Кто изгнан обществом людей,Кто знал позор и грех.

Глава 5