Бальтазар. Специалист по магической безопасности

Путь до верфи оказался весьма нелегким. Особенно учитывая мою мягкую белую пижамку и отсутствие нормальной обуви. Пару раз больно споткнувшись о корни и разок напоровшись на сухую ветку, я сорвал рукава с пижамы и обмотал ими ступни, кляня себя за недогадливость: мог бы взять что-то плотное для подошвы из остатков дома.

Ночной лес жил своей жизнью, странного вида животные сновали по толстенным ветвям многовековых деревьев, где-то вдалеке слышалось пение каких-то ночных птиц, и весь воздух кишел местными аналогами комаров – такие мелкие кровососущие жучки, после укусов которых оставались жутко зудящие волдыри.

Сумерки быстро превратились в ночь, и, споткнувшись в очередной раз, я чертыхнулся и наложил на себя заклятие кошачьего глаза – мир потерял краски, зато обрел яркость.

Тропинка, по которой вела нас Кати, называлась тропинкой чисто по недоразумению – это была едва заметная звериная тропка, и она петляла по лесу, словно больной на всю голову заяц под тяжелыми наркотиками.

Часа через полтора ходьбы, когда моя белая пижамка из-за колючих веток превратилась в рваные и грязные лохмотья, я был уже готов проклясть все на свете и идти выжигать клан Макферсонов вместе с «ЛунарКорпом» огнем и железом, внезапно Кати подняла ладонь тыльной стороной к нам, и мы остановились.

– Это здесь, за этими вот кустами, – прошептала девушка.

Я присел на корточки и подошел к ней. Раздвинув густой кустарник, вновь тихо выругался – очередная колючка проткнула мне ладонь.

За кустами обнаружилась асфальтовая площадка и огороженный высоким проволочным забором комплекс построек.

Я восхищенно осмотрел верфь. Честно говоря, единственные верфи, которые я до этого момента видел, тоже принадлежали клану Макферсонов, но это был просто огромных размеров сарай с выходом в океан. В общем-то, за исключением выхода к океану, ничего не изменилось – это был все такой же сарай, только очень высокотехнологичный.

– Там лаборатории, – вполголоса рассказывала Кати, показывая на строения. – Здесь сборочный цех, для мелких деталей. Здесь – основная верфь. А вот там – посадочная площадка, скорей всего, мы сможем найти там какой-нибудь транспорт.

– Верфь используется?

– Насколько я знаю – да, но в основном для мелких заказов: там собирают глайдеры, аэрокары и прочую мелочь. – Кати вдруг нахмурилась.

– Что случилось?

– Компрессор топливной вышки работает.

– И что? – не понял я.

– Это необычно. Потому что обычно такие заказы развозятся фрахтовщиками заказчика. Впрочем, возможно, они просто прогоняют цикл, чтобы оборудование не застаивалось.

Я пожал плечами. Прогоняют так прогоняют.

– Значит, там кто-то есть живой сейчас?

– Думаю, два-три инженера, не больше… – неуверенно сказала девушка, поведя носом по ветру.

– Больше, – заявил Джахи, напряженно всматриваясь в темноту. А может, и не всматривался, может, рожи корчил за маской своей – поди разбери.

– С чего взял?

Вампир постучал по краю маски.

– Тепловые сигнатуры, четырнадцать штук. Все в пределах одной постройки, самой большой. Пять по периметру, девять разбросаны по комплексу.

– На самой верфи? – удивилась Кати.

– Да, больше сигнатур нигде нет.

– Это странно. Может, у них тут какой-то срочный заказ?

– Ты у нас спрашиваешь? – спросил я. – Кто тут из Макферсонов?

– Уже никто, – тихо ответила Кати.

Ну да, точно. Теперь она из Эмрисов.

– Ладно… Джахи, ты сможешь разведать обстановку? Только так, чтоб тебя никто не заметил…

Выражение лица Джахи за маской осталось тайной, но мне показалось, что он обиделся.

– Смогу, – ровным голосом ответил вампир. – Только смысл? Я и так вижу, где кто находится…

– А какое у кого оружие – ты тоже видишь? Или схему коридоров? – перебил я его.

– Схему коридоров знаю я, – ответила вместо него девушка. – Я там все детство провела… с дедом…

– Действуйте, – кивнул я, немного подумав. – Тридцати минут вам хватит?

Джахи молча кивнул.

– Только не наделайте шума.

Кати потянулась, и через несколько секунд огромная рыжая лисица, выпрыгнув из комбинезона, стрелой умчалась в темноту ночи. Я посмотрел на Джахи – тот прямо у меня на глазах растворился в воздухе. Причем я уверен, что никакой магией кровосос не пользовался.

Выпендрежник.

А Дед одобрительно хмыкнул.

Я тихо лежал в густом кустарнике, ожидая возвращения своих разведчиков. Заодно я разглядывал культю на месте мизинца – чесался мой отсутствующий палец просто неимоверно. Надо будет на досуге заняться выращиванием замены – это сложно, но возможно. Даже без магии современный уровень медицины позволял отрастить палец или ушную раковину за полгода, а с магией можно будет управиться и за месяц.

Если мне дадут этот месяц.

– Что, калека, горюешь по пальчику? – раздался сзади голос, переполненный до боли знакомой иронией.

– Лекса, ты где пропадала? – недовольным тоном спросил я, оборачиваясь.

– Да так, – ухмыльнулась она. – По делам.

Я прищурился – слишком уж явно она чего-то недоговаривала. Боюсь, что узнаю я об ее «делах» из средств массовой информации.

Но настаивать на ответе не стал. Вернулась – и ладно, не придется искать по всей планете.