Балтийские комбинаторы

— Окончательно еще не решено. Я как раз планировал обсудить данный вопрос с вами, господа, — в который уже раз переделанный доклад барона Иванова, где оказались учтены все пожелания самодержца, в том числе максимально допустимая экономия средств, включал эту пару кораблей в общее количество будущих линкоров РИФ с общим числом в дюжину штук. Вот только кроме как на Балтике, более нигде они не смотрелись в качестве возможных успешных боевых единиц. Это лишь внутри акватории данного моря им, вдобавок к уже перечисленным ранее функциям, виделось возможным отвести роль этаких рейдеров, что время от времени могли бы выбегать на охоту за пределы ЦМАП и Рижского залива. Ну и прикрывать совместно с броненосцами минные поля они тоже могли вполне неплохо, выбивая с дальних дистанций прогрызающие их тральщики. И более ничего. Все равно создать в тех водах паритет хотя бы тем же немцам, нечего было даже мечтать без вливания миллиардов рублей. Куда проще и дешевле виделось насытить Балтийский флот относительно недорогими, но опасными для кораблей любого класса, подводными лодками, тогда как во всех остальных акваториях требовалась именно огневая мощь и толстая броня куда более крупных и зубастых кораблей. — Одно я могу сказать точно — для Черноморского флота чуть позже планируется заложить гораздо более мощные корабли. В ближайшее же время могут быть выделены средства лишь на модернизацию с перевооружением броненосцев «Двенадцать апостолов» и «Синоп». Первый впоследствии видится правильным перевести на Дальний Восток в пару к «Императору Александру II» для оперирования в водах Желтого моря, когда мы окончательно выведем оттуда все прочие, более современные, корабли. Второй же еще лет десять сможет исполнять роль учебного артиллерийского корабля для моряков-черноморцев. А вот «Екатерину II» придется списать. Насколько мне известно, слишком уж сильно изношен этот корабль, так что вкладывать в него средства вовсе не имеет смысла. Увы, господа, — обвел всех внимательным взглядом император, — мы так и не научились добывать деньги из воздуха, — предпринял он попытку слегка сгладить ситуацию легкой шуткой, — отчего и вынуждены урезать свои желания. Что этот, что следующий года, будут потрачены в основном на финансирование ремонта и перевооружения пострадавших в боях кораблей, да подготовку к закладке судов должных заменить собой броненосцы. Естественно, не будут забыты крейсера, эсминцы и столь хорошо зарекомендовавшие себя подводные лодки. Но не сейчас, господа. Не сейчас. Война обошлась нам в очень значительную сумму совершенно непредвиденных расходов, — несколько слукавил император. — И даже немалые выплаты, полученные после реализации захваченных вражеских судов, не смогли покрыть образовавшийся дефицит бюджета. Нам пришлось срочно урезать финансирование ряда важнейших государственных программ и вдобавок выводить на внутренний рынок новые облигации государственного займа общей суммой в 300 миллионов рублей. — Можно было сказать, что предпринятая попытка сыграть на патриотических чувствах простых людей удалась на славу, поскольку почти 90 % облигаций смогли найти себе хозяев до окончания боевых действий. И в отличие от прежних выпусков, данные облигации реализовывались исключительно частным лицам, что являлось самой настоящей «боевой операцией» Министерства финансов. Почти 267 миллионов рублей, прежде хранившихся под подушкой или в кубышке, оказались возвращены в оборот! Очень значительная сумма, как ни посмотри! Вот только центральный банк давал данные о еще более чем миллиарде рублей припрятанных населением на черный день. А ведь этой наличности очень сильно не хватало экономике, чтобы нормализировать свою работу. До сих пор на многих предприятиях в ходу были всевозможные карточки для отоваривания в местных лавках, поскольку наличности попросту не имелось в должном объеме. Так что такая война, к которой успели подготовиться, принесла не только многочисленные победы на всех фронтах, но и несколько оздоровила экономику империи. Впрочем, знать об этом жаждущим десятков новых кораблей морякам не следовало. — Дайте стране хотя бы пару лет, чтобы прийти в себя и поправить свое финансовое здоровье, дабы не скатиться в очередную долговую яму, из которой всегда так тяжко выбираться. С пару десятков легких кораблей, вроде эсминцев и канонерских лодок, конечно, надо будет заложить в этом году для возмещения потерь и чтобы наши заводы не простаивали и не теряли профессиональные кадры. Однако, тяжелых кораблей, помимо уже указанных, для нашего флота в этом году закладываться не будет, в том числе потому что стапели будут заняты выполнением заказа Германской империи. Да, господа! Вы не ослышались! Если еще пару лет назад мы размещали заказы на боевые корабли в Германии, то в этом году ситуация отразилась зеркально, и уже мы будем строить для немцев четыре броненосных крейсера типа «Слава». Так что наша судостроительная отрасль не пострадает от отсутствия крупных казенных заказов.