Банан

Растет многолетняя банановая трава очень красиво. Не зря выведено много декоративных сортов растения. Гигантские «сабельные» листья на мощном стволе выглядят очень внушительно. Примерно каждые полгода корневище дает новые отростки. Каждое корневище живет от двух до пяти лет. Время от начала роста стебля до цветения растения обычно составляет 6 – 8 месяцев. Стебель с цветком вырастает внутри полого «ствола» и, дорастая до его высоты и перерастая ее, прогибается под собственной тяжестью. На конце этого стебля находится крупная почка, окруженная пурпурными листьями. Со временем они опадают, и появляются желтоватые цветы, из которых и образуются плоды. Они, как и цветы, расположены плотными гроздьями и развиваются по спирали от основания к вершине соцветия. Любопытно, что у банана в одно и то же время и на одной и той же грозди появляются мужские, женские и гермафродитные соцветия, а зарождение плода происходит без оплодотворения. Растение быстро достигает своей зрелости, и к концу первого года жизни наступает цветение. Бананы являются производной женской части цветка, а появляющиеся при этом пестики обрезают за ненадобностью. Через 4 – 6 месяцев, в зависимости от состояния участка, освещенности, полива и т. п. Гроздь плодов готова к снятию.

Бананы собирают еще зелеными, иначе они утратят свой неповторимый аромат еще до того, как попадут на прилавок. Их срезают сразу всей образовавшейся гроздью. После снятия урожая растение срезают, а с резаную часть оставляют в качестве натурального удобрения.

Зреющие плоды тесно прилегают друг к другу, образуя крупную гроздь (банчу). В грозди плоды расположены отдельными кистями по 10 – 15 штук в каждой. Число кистей в грозди зависит от сорта и условий выращивания и может колебаться от 6 до 14. Всего на одной банановой травинке вырастает одна гроздь, в которой может быть до 300 плодов. Это 50 – 60 кг . Масса одного плода в зависимости от порядка расположения кисти, на которой он находятся, равна 70 – 110 г . Встречаются плоды массой до 200 г . Форма плода у бананов самых распространенных сортов серповидно-согнутая, несколько ребристая, удлиненная. Длина одного плода импортируемых в Россию сортов «Лакатан» и «Гро Мишель» – от 15 до 25 см . Плоды бананов состоят из плотной кожуры и мякоти. В зрелых бананах съедобная мякоть составляет 68 – 70 % от массы. Остальное приходится на долю кожуры. Мякоть зрелых бананов (в зависимости от ботанического сорта) имеет белую, светло-желтую или желто-кремовую окраску, нежную консистенцию, приятный сладкий вкус с тонким ароматом.

После срезания грозди пакуют в пленку, в которой она дозревает. В Эквадоре, Колумбии, Панаме, Гондурасе, Коста-Рике собирают бананы зелеными. И не только потому, что их надо перевозить – созревшие на пальме бананы трескаются.

Плоды бананов собирают специально подготовленные люди. Начинают этот процесс, когда судно, на которое должны быть погружены бананы уже готово к отплытию. Время отправления рассчитывают таким образом, чтобы бананы были уже собраны и погружены. На это обычно всего лишь несколько часов.

Сборщики бананов расходятся по плантации, чтобы срезать банановые грозди, или банчу. Одна такая гроздь состоит из почти 200 бананов и весит до 50 кг . Банчу срезают специальным длинным ножом и осторожно спускают вниз. Прямо здесь, у подножия банановой травы, банчи делят на части. Затем сборщики забрасывают части грозди на спину и несут их к месту упаковки бананов, расположенном прямо на плантации.

Там банановые гроздья подвергаются предварительной обработке. Их еще раз делят на части, которые называют «руками». Одна банча делится на семь «рук», которые погружают в специальный бассейн. В нем с бананов смывают латекс. Это не резина, которая широко используется в производстве различных изделий. Так называется сок, который выделяют бананы при созревании.

Затем «руки» делят на более мелкие части, которые называют кластерами. Кластер – это как раз те самые связки, которые мы с вами видим в магазине. В одном кластере должно быть не больше восьми бананов. Теперь, разделенные таким образом на части, бананы попадают в другой бассейн со специальным раствором, который предохраняет плоды от гниения.

Подготовленные бананы выкладывают на специальные подносы. Плоды с каждого подноса попадают в одну коробку. В среднем на таком подносе содержится от 17 до 19 кластеров. Их взвешивают и обрабатывают срезы специальным раствором, чтобы бананам было легче переносить все перипетии дороги. А путь им предстоит не близкий.

Затем бананы упаковывают в коробки, перекладывая пленкой. Коробки грузят в машины и везут в порт. Перед погрузкой на корабль бананы еще раз проверяет независимый контролер. Он выбирает несколько коробок из каждого грузовика и смотрит, все ли в порядке. Это значит, что если слишком большое количество плодов не соответствуют установленным нормам веса, размера и качества обработки срезов, то будет забракована вся партия.