Банда - 2

- Да? - усмехнулся Сысцов. - Ну, что ж... Ладно. Оставим это. Я очень ценил Колова. Это был надежный и верный товарищ. Я мог положиться на него во всем. И Анцыферов ни разу меня не подвел... С вашей подачи я допустил расправу над этим человеком... Сожалею об этом. О том, что произошло с Кодовым, вы знаете гораздо больше, чем говорите, вы причастны к его исчезновению... Однако, молчите. И правильно делаете. Но даже то, что соглашаетесь сказать... Заставляет меня опасаться вас, Павел Николаевич. Байрамов недавно появился в моей команде... И вот его уже нет... Что происходит, Павел Николаевич? Кто следующий?

- Вы так ставите вопрос, Иван Иванович, что, право же, мне приходится просто придумывать, чтобы...

- Остановитесь! - Сысцов раздраженно махнул рукой. - Не тратьте сил на пустые слова. Я сам, прямо сейчас, могу сказать, кто будет следующей вашей жертвой.

- Было бы очень интересно, - сказал Пафнутьев, выплескивая остатки водки из графинчика в стакан. - Кто же этот человек по вашим предположениям?

- Я, - сказал Сысцов.

- В каком смысле? - это все, что мог произнести Пафнутьев в этот момент, все что мог сообразить. Слишком круто повернул разговор Сысцов. Вы хотите уйти? - спросил Пафнутьев, едва справившись с неожиданностью.

Сысцов усмехнулся.

- Вы - молодец, Павел Николаевич. Умеете себя вести. Нужно отдать вам должное. Жаль, что вы не в моей команде, жаль, что не пожелали работать со мной. Мы бы многое сумели сделать. Вы нравитесь мне тем, что ни перед чем не останавливаетесь. Это прекрасно. Мы с вами одинаковые люди, но вот только почему-то в разных лагерях. Жаль...

- Видите ли, Иван Иванович...

- Заткнись, - первый раз за весь разговор Сысцов сорвался, перейдя на "ты". - Последние полгода я постоянно чувствую холодок за своей спиной... Теперь я понял, откуда дует этот сквознячок... От вас, Павел Николаевич. Я, наверно, выгляжу старше этой очаровательной девушки, которая угощает нас сегодня... Но, смею вас заверить... Я не во всем ее разочаровываю. Вам понятно, о чем я говорю? Доходит?

- Да, Иван Иванович. Вы говорите, что полны сил, жизни и любви.

- Совершенно правильно. И поэтому уходить не собираюсь. Ни по собственному желанию, ни по вашему, Павел Николаевич...

- Не понял? - Пафнутьев склонил голову к плечу.

- Сейчас поймете... - Сысцов порылся во внутреннем кармане своей теплой куртки и положил на стол перед Пафнутьевым гранки статьи, которую Пафнутьев только вчера поправив и кое-что вписав, отправил Фырнину в Москву. Статья должна была появиться через два дня в центральной газете. Отправил ее Пафнутьев с проводником поезда, но, похоже, этот способ, давно испытанный и опробированный, перестал быть самым надежным. Изъяли люди Сысцова пакет у проводника, изъяли! Значит, за ним, за Пафнутьевым, слежка. Значит, многие шаги его Сысцову известны...

Пафнутьев отметил про себя, что фигуры, маячившие в отдалении, приблизились к их столику. Один из парней сметал листья в кучу, второй подравнивал дорожку, третий стоял, прислонившись к дереву, продолжая покусывать лист клена. "Он же горький, - некстати подумал Пафнутьев, - "Как он может грызть его столько времени..."

Дрогнувшей рукой Пафнутьев развернул, все-таки развернул гранки, увидел собственную правку, свои же замечания, свое же небольшое послание Фырнину...

- Что скажете, Павел Николаевич? - с улыбкой спросил Сысцов.

- Неплохо сработано, - сказал Пафнутьев. - Молодцы ребята, - он поправил почти полную бутылку "Оджелеши", стоявшую на краю стола, сдвинул к центру и опустевший графинчик, отодвинул от себя тарелочку, в которой совсем недавно лежала такая вкусная, такая неотразимо прекрасная холодная свинина...

- Павел Николаевич, а все-таки вы какой-то замшелый, - рассмеялся Сысцов. - Я гораздо старше вас, а перестраиваюсь быстрее, когда положение меняется на противоположное.

- Может быть, вам и перестраиваться не приходится? Может быть, вы двухсторонний, Иван Иванович? - усмехнулся Пафнутьев.

- Хороший ответ... В меру правильный, в меру дерзкий... Я внимательно прочитал статью вашего друга Фырнина...

- Фырнина, - поправил Пафнутьев.

- Мне легче так запомнить... Фырнин. И только так. Ничего написано, и название неплохое... "Банда". Броское название, люди обязательно прочли бы, будь эта статья напечатана. Но она не будет напечатана. Хотя документы тут использованы... Неплохие. Убедительные. У Байрамова похитили? - спросил Сысцов.

- Да, - кивнул Пафнутьев. - И не только у него.

- Я вижу... Некоторые явно принадлежали Голдобову... Они - мельче, злобнее... Отражают характер владельца. Байрамовские бумаги по фактам крупнее...

- Растет масштаб ваших дел, бумаги и отражают этот рост. - Заметил Пафнутьев, решив, что отступать некуда, терять нечего, а спастись... Если удасться. Ребята за его спиной стояли уже совсем рядом.