Бандиты Чикаго

"Это мнимая протекция, навязанная хозяевам и служащим данного предприятия или торгового предприятия путем террора".

...Я советую вам, месье, отправиться к мистеру Хостетэру. Он вам покажет статистику, по которой "рэкетиры" причинили торговле и промышленности Чикаго много сотен миллионов долларов убытка... Он вам также расскажет о жертвах, о многочисленных коммерсантах и честных рабочих, убитых и раненных при попытке бороться с "рэкетирами". Ужасное положение, о котором вы не имеете понятия в Европе!..

* * *

Союз работодателей проявляет большую активность. Союз этот финансируется собственниками крупнейших промышленных предприятий Чикаго.

Мистер Гордон Л. Хостетэр с изумительным упрямством ведет борьбу с "рэкетирами". Смелость и самоуверенность этого человека вдохновляют его сограждан.

- Проблема "racketeering" очень сложна и, чтобы изучить ее, мне пришлось иметь с мистером Хостетэром продолжительные и весьма поучительные беседы. Прежде всего он указал мне на серьезность этой проблемы.

- Начиная с 1927 года, преступная армия, благодаря своей успешной системе подкупа политиков, с каждым днем все более и более укрепляет свои позиции и становится угрозой для цивилизованного общества. Вот почему положение серьезно, вот почему понятно, каким образом разбитые в одном месте "рэкетиры", кажущиеся уже обессиленными, тотчас же начинают наступление в другом месте с еще большей наглостью и силой...

Мистер Хостетэр объяснил мне систему "racket": бандиты, обеспечивая за собой террором моральное господство (если можно так выразиться) над известной отраслью торговли или промышленности, одновременно - силой или хитростью - захватывают также руководство профессиональным союзом служащих данного вида предприятий, замещая честных и неподкупных руководителей профсоюзов своими ставленниками...

Если бы захотели составить статистику чикагских торгово-промышленных союзов и цехов, изнемогающих под ярмом бандитов, то есть тех, которые не могут существовать без уплаты контрибуции, главным образом в виде больших ежемесячных взносов, то оказалось бы, что их больше шестидесяти. Перечислять их было бы скучным занятием. Я называю первых попавшихся: союзы и организации пищевиков, булочников, пирожников, шоколадников, рыботорговцев, колбасников, еврейских мясников "кошер", молочников и мороженщиков. Кроме того, обильную дань платят мебельщики, обойщики, фабриканты штор, живописцы, стекольщики, экспедиторы, извозчики, шоферы, торговцы пневматическими принадлежностями, керосином и т.д.

Я затрудняюсь перечислять их дальше. Следует лишь добавить, что жертвами "рэкетиров" являются даже дворники, швейцары, владельцы похоронных бюро, чистильщики сапог и... фабриканты автомобилей... Медицинские работники, как мы увидим в следующей главе, избежали участи других корпораций.

Владельцы красильных и прачечных заведений заслуживают особого внимания; история "racketeering" в этой отрасли промышленности настолько сенсационна, что я не осмелился бы говорить о ней - из боязни быть обвиненным в преувеличениях, - если бы не неопровержимые данные, заверенные таким признанным авторитетом, как мистер Хостетэр, и точные факты, которые я привожу.

Когда "рэкетиры" решили взять под свою "опеку" красильную и прачечную промышленность, они встретили со стороны руководителей ее упорное сопротивление. Шантаж, выстрелы и бомбы в конце концов сломили сопротивление "капитанов" этой промышленности. Только одно из крупнейших предприятий этой отрасли, руководимое мистером Корником, упорно отказывалось платить "оброк", наложенный бандитами, и повысить цены согласно выработанному ими тарифу. Тогда заработала "комиссия по борьбе с саботажем", учрежденная "рэкетирами" и применившая невероятный террор.

Когда большой фургон вышеуказанной фирмы перевозил партию товара, он был остановлен "рэкетирами" и облит керосином. Бандиты основательно избили представителя фирмы, сопровождавшего фургон, так что тот лишился сознания... Когда фургон был объят пламенем, бандиты швырнули несчастного во внутрь, заперли дверь и оставили его гореть живым!

После такого акта жестокости, достойного времен инквизиции и оставшегося безнаказанным, предприятие Корника пришло к заключению, что нужно подчиниться воле ужасных "рэкетиров", что и поспешило сделать. М-р Корник увидел, что закон осмеян, и что бандиты сильнее полиции, не боятся юстиции... одним словом, что бандиты сильнее, чем государство свободной Америки, что никто не может сопротивляться им.

Факт о другом предприятии этой отрасли еще более характерен для Америки и назидателен. Предприятие это, старое и солидное заведение химической чистки, принадлежит весьма почтенному и богатому человеку, мистеру Морису Бекеру.

Мистер Бекер был одним из последних, осмелившихся сопротивляться хищнической опеке бандитов. Он обратился к содействию юстиции, но вскоре убедился в отсутствии правосудия...