Бангкок и Паттайя. Путеводитель

Красавица и принц

Они познакомились на одном из приемов в доме Елизаветы Храповицкой в Киеве. Это была странного вида пара – молодая русская красавица Катюша Десницкая родом из захолустного Луцка, что на Волыни, и смуглый курсант с раскосыми глазами королевских кровей, со странным именем Чакрапонг. Катя знала, что на приеме будет сиамский принц, но не ожидала столь пристального внимания с его стороны к своей персоне. Юноша был умен и образован и сумел понравиться юной гимназистке. Вместе они провели немало вечеров, постепенно узнавая друг друга, и принц очень опечалился, узнав, что его возлюбленная едет на русско-японскую войну сестрой милосердия. Оставшись в Петербурге, он засыпал ее письмами любовного содержания, и когда Катя вернулась домой с Георгиевским крестом за отвагу, предложил ей руку и сердце.

В Сиам они ехали через Средиземное море и Индийский океан. Чакрапонг не решился представить свою молодую жену родителям и оставил ее на время в Сингапуре. Еще бы, ведь она была фарангом, что вызвало бурю негодования у королевской семьи. Но постепенно страсти улеглись, Екатерина Ивановна выучила множество тайских слов, переехала в Бангкок и приняла имя принцессы Питсанулок. В 1908 году у нее родился сын Чула Чакрапонг, ставший любимцем своей бабушки – королевы Саовапы. Семья жила во дворце Парускаван и ни в чем не нуждалась. Принц Чакрапонг со своей женой представляли сиамскую монархию на коронации Георга Пятого в Лондоне, проехав перед этим всю Россию, где они когда-то познакомились, на поезде.

Но постепенно над их счастьем стали сгущаться тучи. Чакрапонг увлекся молоденькой дочерью одного из королевских приближенных. Не в силах видеть, как в ее доме появилась другая, Катя уехала в Европу «на лечение». У нее больше не было родины – в России свершилась Октябрьская революция, а Таиланд стал совсем чужим. Она вернулась туда лишь однажды – на похороны своего бывшего мужа в 1921 году. В то время в Шанхае жил ее брат Иван; там сиамская принцесса познакомилась с американцем по фамилии Смит, вышла за него замуж и уехала в Париж. Она прожила долгую жизнь во Франции, пережив многих персонажей этой удивительной истории, и скончалась в 1960 году на 72-м году жизни. Так оборвалась нить, связавшая на полвека холодную Россию и далекий экзотический Сиам.

Слонов охраняют невозмутимые гвардейцы, рядом с которыми любят фотографироваться туристы, едва ли не садясь тем на голову.