Через некоторое время Олейник начал жалеть о том, что ввязался в эту историю. Однообразный казарменный режим был ему не по нутру. Он всегда чувствовал себя вольным стрелком, он привык решать все самостоятельно и деньги добывал кровавым ремеслом для того, чтобы пожить в свое удовольствие. Ничего похожего в ближайшее время не светило, и Олейник стал подумывать, не послать ли это все подальше.
К тому же ему все чаще и чаще стала вспоминаться Миледи. Похоже, ей каким-то чудом удалось растопить частицу его, казалось бы, навсегда заледеневшего сердца. Олейник тосковал по этой женщине с фарфоровыми глазами, неопределенной улыбкой и ленивой грацией маленькой пантеры. Он сам себе удивлялся и от этого начинал психовать.
Однажды Олейник все-таки не выдержал и, добравшись до ближайшего поселка, позвонил из автомата Миледи.
Телефон долго не отвечал, и Олейник в досаде собирался уже повесить трубку, но в последнюю секунду раздался голос Миледи:
— Алло!..
Неожиданно Олейник растерялся. Кровь ударила ему в голову, и сразу в будке телефона-автомата стало нестерпимо жарко.
— Алло! — снова сказала Миледи.
— Это я… — Олейник сам не узнал своего голоса. — Это я… Ты поняла?
— Да, я слушаю, — сказала Миледи каким-то неестественным тоном.
— Ты не можешь говорить? Ты не одна?
— Нет, вы ошиблись номером.
Миледи повесила трубку.
Теперь Олейника зазнобило. Рядом с Миледи кто-то был, это не вызывало сомнений. Но кто? Очевидно, кто-то, кто был опасен…
Олейник не ошибся. По нелепой случайности именно в это время к Миледи заглянули Стас и Сергей. Они пришли просто так, для дежурной проверки. И тут этот звонок.
По реакции Миледи было легко угадать, кто звонил. Им привалила неслыханная удача: Олейник проклюнулся. Стас и Сергей даже не стали припирать растерянную Миледи к стенке. Просто теперь ее нельзя было ни на секунду выпускать из виду. Раз Олейник, не выдержав, позвонил, значит, позвонит еще. Или появится поблизости.
Киллер вернулся на базу мрачнее тучи. Он с трудом удержался от того, чтобы тут же не броситься на выручку к попавшей в беду Миледи. Но на базе его ждал новый сюрприз.
Внезапно приехавший Диспетчер был недоволен отлучкой Олейника, но ничего не сказал по этому поводу.
— Получено первое задание, — объявил он, едва кивнув киллеру. — Приступать немедленно.
Так Олейник получил заказ на устранение банкира Басова.
Прекрасно понимая, что его отъезд с Зоей сохранить в тайне не удастся, Басов и не пытался сделать это.
Руководство банком на время своего отсутствия он передал совету директоров. Совету поручалось также завершить официальное оформление сделки по покупке компании «ТВ-Шанс», расторгнуть которую без самого Басова было невозможно.
Все предотъездные дни банкир вел себя с предельной осторожностью, нигде не появляясь в одиночку и постоянно меняя маршруты своих поездок. Его личный шофер Женя, которому Басов верил как самому себе, теперь постоянно имел под рукой оружие. Да и сам Басов обзавелся пистолетом в наплечной кобуре. Зоя практически не выходила из дома.
Никаких странных происшествий или угрожающих звонков больше не случалось, но от этого почему-то было только тревожнее. Все это казалось затишьем перед бурей.
Басов кожей чувствовал, что за ним постоянно следят, но достаточного опыта, чтобы обнаружить слежку, у него не было. Все эти остановки у зеркальных витрин, завязывание якобы развязавшихся шнурков и внезапные оборачивания казались ему детской игрой. Профессионалов таким образом не засечь. Басов это понимал, а потому не суетился зря.
Но все-таки кое-какие уловки он придумал. Так, не считаясь с затратами, он купил для себя и для Зои авиабилеты в три разные страны на одно и то же число.
Не бог весть какая хитрость, конечно, но для его врагов, если бы те захотели достать банкира и за рубежом, задача усложнялась втрое.
Однако главная хитрость была не в этом. Разумеется, в аэропорту можно было отследить, каким рейсом и куда отправились супруги Басовы. Только это противнику ничего бы не дало. Днем раньше Басов и Зоя собирались тайно уехать в Питер на собственной машине. А уж оттуда улететь за рубеж в четвертую страну. В Питере верные люди уже приготовили для супругов билеты.
Басов собирался вести в Питер машину сам, отпустив ничего не подозревающего шофера. Несмотря на то что банкир был уверен в Жене, он его в свои планы для надежности посвящать не стал. Более того, шоферу было приказано явиться на следующий день к десяти утра, для того чтобы якобы отвезти шефа с женой в Шереметьево.
— Машину оставь у дома, — сказал на прощание Басов и, увидев удивленный взгляд Жени, добавил: — Мне она еще сегодня вечером понадобится. Ничего, прокатишься на метро. А то уж забыл, неверное, что это такое.
Женя, пожав плечами, ушел. Обсуждать приказы шефа было не принято.
Выехать в Питер решили в полночь. Ночью и дорога посвободней, и легче уйти от слежки.
Опасаясь прослушки, Басов и Зоя про Питер даже не упоминали. Наоборот, настойчиво вели разговоры о завтрашнем отлете из Шереметьева.