Банной горы хозяин

Образ заклинания всплыл из глубин памяти, руки сами сложились в «коробочку». Марциан вздрогнул и повернул лицо в сторону Валентина, только сейчас догадавшись, что невзрачный человек в потертых джинсах и драном свитере появился на задворках храма не просто так.

Валентин убедился, что радиационный щит похож на настоящий, улыбнулся и шагнул навстречу патриарху Российского ордена:

– Еще раз здравствуйте!

Однако завязать с Марцианом светскую беседу не получилось. В газон между Валентином и патриархом вонзились две золотые струны, порыв ветра пригнул траву, и с неба как нельзя кстати свалился Славян – в неизменной кожаной куртке и грубых черных ботинках.

– Это не ученик, это сам Нострадамус! – воскликнул Славян, едва только струны растаяли в воздухе. – Он требует своей доли!

Марциан заглянул Валентину в глаза и окутался красной аурой. Неужели драться будет, с разочарованием подумал Валентин. Правильно мне альгул советовал – убей при первой возможности. Убить не убью, но Бублика накормлю непременно!

– Ты получишь свое, Нострадамус, – пророкотал Марциан, и красная его аура стала еще выше. – Но сейчас не время открывать Камень. Я прошу тебя подождать двадцать четыре часа!

– Без проблем. – Валентин с трудом сдержал смех, настолько примитивной показалась ему эта разводка. – Тогда давай камешек обратно, пусть пока у меня полежит.

– Я не могу отдать тебе Камень, – нахмурился Марциан. – Без его Силы я не смогу дать отпор нашим врагам. Все, что я прошу, – это двадцать четыре часа. Потом ты получишь столько Силы, сколько захочешь.

Валентин сжал губы и опустил глаза. В точности как в Мекке, подумал он. Готовишься к встрече с великими магами – а сталкиваешься с примитивными жуликами. Осталось только в Смите разочароваться, и можно отдавать Землю Бублику на прокорм. В отличие от Панги здесь просто не с кем договариваться.

Кукловод, вспомнил Валентин. Если его целью было меня спровоцировать – он добился своей цели. Ну и пусть; в конце концов все это становится просто скучным.

– Мы так не договаривались, – печально произнес Валентин. – Ты понимаешь это, Марциан?

– Это наша земля, – вскинул голову патриарх Российского ордена. – Принимай новые условия, Нострадамус, пока они не стали еще хуже!

– Патриарх! – вскинул Славян. – Ты совершаешь ошибку! Это же Нострадамус!

– Ты хочешь служить ему, а не мне? – презрительно процедил Марциан. – Тогда отрекайся прямо сейчас, пока твой новый господин еще жив!

Как дети малые, подумал Валентин. Впрочем, нет – Всеслав показал себя довольно толковым дипломатом. А вот Марциан, если он не ломает комедию, – дуб дубом. Как же вышло, что Всеслав сотни лет подчиняется такому придурку?! На его месте я бы давно придумал, как устроить начальнику почетное вознесение…

Эге, сказал себе Валентин. А что сейчас происходит – разве не оно самое?!

– Берегись! – крикнул вдруг Славян и одним прыжком оказался рядом со своим повелителем. – Робот-убийца!

Правой рукой он показал Марциану на черную точку в небе, а левой в тот же миг метнул в нее свой любимый «шипастый аркан». По тормозам, скомандовал Обручу Валентин; где один терминатор, там и еще два – именно столько оставалось в загашнике у неизвестного мага. Два терминатора, окруженные «саркофагами», каждый из которых может объявиться у меня под носом и пристрелить из рентгеновской пушки.

Чем дожидаться такой радости, лучше накормить Бублика!

– Найдется минутка? – услышал Валентин вкрадчивый голос Смита и удержал команду на самом кончике языка.

– Скорее миллисекунда, – ответил Валентин, оглянулся и обнаружил Смита за левым плечом, прям-таки пышущего жаром от обилия разнообразных заклинаний. Видимо, благодаря им Смит и ухитрился поспеть за ускорившимся в сотню раз Валентином. – Я собираюсь прекратить этот балаган; у вас есть возражения?

– Только одно, – заметил Смит. – Если вы не дадите терминаторам раскрыться, мы так никогда и не узнаем, кто натравил их на русских колдунов. Давайте немного подождем и посмотрим, что будет дальше. Мне нужно проверить одну гипотезу…

– А не боитесь, что терминаторы кого-нибудь убьют? – поинтересовался Валентин.

– Наша защита выдержит, Нострадамус, – ответил Смит. – А что до русских колдунов – вы видели фильм.

«Шипастый аркан» захлестнул терминатора тремя огненными кольцами и дернул к земле; в ответ робот выжал из антиграва всю возможную тягу и сам же не выдержал этой страшной нагрузки. В небе расцвел огненный цветок, но Валентин успел увидеть, как с корпуса обреченного робота сорвались два разноцветных заклинания. Одно синей лентой скатилось с неба к ногам Марциана, а второе бесплотным искрящимся пузырем раздулось в один миг до горизонта, заставив вспыхнуть на небе два кроваво-красных уголька преследующих заклинаний.

Оставшиеся терминаторы, понял Валентин и поднял руку. Точнее, подумал, что поднял – Обруч задал такой темп, что тело не поспевало за мыслью. Заклинания неизвестного колдуна действовали намного быстрее, багровые угольки сорвались с небес и с двух сторон устремились на Марциана.