Банной горы хозяин

– Веселенькое будет собрание, – улыбнулся Визе.

– Дурдом еще тот, – кивнул Валентин. – Понимаешь теперь, почему я начал разговор с Камня?

– Угу, – кивнул Визе. – Значит, ты сейчас бросаешься на поиски главного колдуна. Я делаю дубликат Камня, запускаю в серию детекторы магии и готовлю предложения для Нострадамуса. Что-нибудь еще?

– Начни с детекторов, – сказал Валентин. – Хочу на них попрактиковаться.

– Так и сделаю, – согласился Визе. – Дело пятнадцати минут. Тогда последний вопрос. Ты доверяешь Нострадамусу?

Последний, он же главный, подумал Валентин. На Панге я сотни раз сталкивался с подобной ситуацией. Как относиться к человеку, способному не просто убить тебя взглядом, а полностью изменить личность или поменять жизненные интересы? К человеку, для которого вообще не существует невозможного?

– Помнишь фразу Воланда? – спросил в ответ Валентин. – Никогда ничего не просите у сильных, сами догонят и все дадут? Вот именно так я всегда и относился к Нострадамусу. И как видишь, – Валентин щелкнул пальцами, подвесив в воздухе клубок колдовского огня, – пока что он оправдывает доверие.

– Хотел бы я быть так же уверен, – пробормотал Визе. – Несистемный колдун, инопланетянин… черт его знает. Вот если бы он был акционером, тогда другое дело.

Валентин цокнул языком, магический шарик вспыхнул маленьким фейерверком.

– Акционером?! – переспросил Валентин. – Ну, знаешь ли…

– А говорил, что доверяешь, – улыбнулся Визе.

– Только не контрольный пакет! – вскинул руки Валентин. – В конце концов, мы же не одной только магией занимаемся! Как думаешь, двадцати процентов хватит?

6. Член Совета

– Он деловой человек, – нежно и мягко произнес дон. – Я предложу ему сделку, от которой он отказаться не сможет.

М. Пьюзо, «Крестный отец»

Валентин с легкостью прочитал издевательские мысли Визе и выставил вперед правую ладонь:

– Не отвечай! Буду прямо из мозга считывать, ладно? Думаешь, лишку? Значит, пятнадцать? Хорошо, поторгуемся. Только учти, тебе у Нострадамуса еще и магию придется выпрашивать. Вот то-то же, – похвалил Валентин Визе, заметно умерившего свои финансовые аппетиты. – Что, вопросы кончились?!

Визе виновато развел руками.

– Согласен, – кивнул Валентин. – Займись детекторами. Как только первую сотню сделаешь, сразу ко мне. Увидишь черную магию в действии.

Визе встал, коротко кивнул Валентину на прощание и открыл дверь в кабинет.

– Освободился? – спросил из-за двери чей-то робкий голос. Валентин порылся в памяти, но никто из сотрудников корпорации так и не пришел на ум. Посторонний? В такой-то день?

Поэтому, когда буквально через мгновение Бублик попросил разрешения покушать, Валентин нисколько не удивился.

– Да, пожалуйста, – ответил Визе, пропуская в кабинет незваного гостя. – Проходите, он вас ждет.

Визе произнес эти слова обычным для себя вкрадчивым тоном, но в его голосе не прозвучало и намека на естественное в таком неординарном случае любопытство. Лаврентий под контролем, понял Валентин. Но с этим позже, сначала нужно выяснить, кто еще к нам пожаловал.

Валентин поднял глаза на визитера – и сразу же понял, что обычным взглядом смотреть здесь не на что. В дверях стоял ничем не примечательный человек – среднего роста, в забрызганных мелкими капельками грязи запылившихся ботинках, сером мешковатом костюме, свежей, но не новой рубашке, с самым обыкновенным лицом – не широким и не узким, без признаков растительности, гладким, как только что из-под фотошопа. Единственной бросающейся в глаза приметой вошедшего были темные очки, полностью закрывавшие глаза; но если бы гость убрал их в карман, его трудно было бы отличить от любого другого человека.

А вот магическому взору предстало куда более интересное зрелище. Гостя окружала тонкая, но вполне различимая оболочка из нескольких защитных заклинаний; на груди у него висел ярко светящийся амулет, раскинувший заклинания-щупальца на весь объем комнаты; вокруг головы гостя вращалось кольцо чистой Силы, готовое в любой момент превратиться в какое-нибудь весьма энергичное проклятие.

Все круче и круче, подумал Валентин. Даже по пангийским меркам незнакомец тянул на мага из первой тысячи, а по земным – так и вовсе казался князем мира сего. Ох как далеко до него было Могутову, терявшему десятки секунд на подготовку к самому обычному заклинанию! Ну-ка, Обруч, заглянем уважаемому гостю под черепушку.