Барабаны зомби

- Как знать, как знать, - Джейн пожала плечами. Но в глубине своей души она понимала, что Джерард прав, и эти монстры неизбежно обретут полную свободу. И привычному миру придет конец. Две расы: господа и кормовой скот. Такое уже бывало в истории, но еще никогда понятие «кормовой» не было так близко к своему буквальному значению. И все же угроза такого развития событий очень отдаленная, сейчас ее жизни угрожают французы и вражеские наемники, а не легионы вампиров.

- Группа, общий сбор! - прокричал Тарандин, закончив разговор по комму. - У меня есть важные новости.

Люди собрались вокруг командира, Джерард и его напарник тоже подошли к остальным. Русский начал:

- Я разговаривал с нашим нанимателем. Он смог организовать для нас эвакуацию с помощью китайцев, так что придется поспешить, поэтому попрошу всех собраться: хорошо поесть, мобилизоваться и идти вперед, выкладываясь полностью. Это хорошая новость. Теперь о плохом: французы продолжают нас преследовать, городок, в который мы собирались идти, отправит за нами охотничьи команды. Лягушатникам, прости Мари, как-то удалось перетянуть их на свою сторону. И самое печальное: если вступим в бой, то сдаваться не имеет смысла. Французы расстреляли наших товарищей во главе с Ковачичем.

- Охуеть! - изрекла Мари, а Джейн спросила:

- А разве это законно убивать пленных?

- Ты совсем ебанулась? При чем здесь закон? Здесь ебаные, мать твою, джунгли! И нет никаких правил.

Известие о гибели командира Ковачича оказало гнетущее впечатление на группу. Мари, справившаяся с гневом, примирительно сказала Джейн:

- Прости меня, сорвалась. Нет, это не по правилам. Такого никто не ожидал. Особенно от кадровых военных. Я еще могу понять этих мумбо-юмбо, - она показала на проводников, а потом осеклась, так как Джейн тоже была негритянкой, но та поняла, что замечание француженки касалось не цвета кожи, а уровня цивилизации и отношения к человеческой жизни. - Если бы они так поступили. Традиции, месть, все дела. Но солдаты! Не наемники, а солдаты! В голове не укладывается. По ним трибунал плачет. Их туда вместе с нашим грузом отправить надо! Надеюсь, что наш наниматель сможет справиться с этим вопросом. Такое нельзя оставлять безнаказанным.

- Конечно, - вслух согласилась с ней Джейн, сама же подумала о том, что вряд ли у Белова хватит влияния, чтобы добраться до исполнителей казни законным путем. Как работает тайная власть, она прекрасно видела на примере бизнеса Эпштейнов, которые устраивали незаконные бои со смертельными исходами в центре Лондона, да еще и вели прямую трансляцию по сети на многомиллионную аудиторию. А в этой истории замешаны деньги и корпорации, так что даже помощь Ватикана не обязательно сможет пробить броню французской военной бюрократии. Но такое лучше не озвучивать: не надо множить горести.

То, что их подберут китайцы, звучало вдохновляюще, но новые враги в лице местных из ближайшего селения не воодушевляли. Она поймала себя на мысли, что совершенно не испытывает страха. За последние два дня чувство опасности притупилось, ей овладела внутренняя готовность в любой момент отправиться на тот свет, поэтому она перестала бояться. Нет, это было не безразличие к собственной жизни, просто спокойное осознание того, что через секунду она может быть мертва, но в ее силах максимально отсрочить, а то и вовсе избежать, такой исход.

Она спросила у местного проводника:

- Эти ребята из деревни не из вашего племени?

- Нет. Это трупоеды. Они раньше часто нападали на наши поселения. Грабили, насиловали и убивали. У них много оружия. И они хорошо дерутся. А еще у них есть магические воины-колдуны, которых нельзя убить, и эти колдуны едят сердца своих жертв.

- Каннибализм?

- Что это такое за слово?

- Да, так, не обращай внимания. Что-то про религию, - этот парень полный невежда, что выглядело странно во времена всепроникающей сети, когда можно не иметь теплого и удобного унитаза, но комм с подключением к Сети имелся в наличии даже у бездомных.

Тарандин обсуждал с Джерардом маршрут, показывая на планшете точки на карте. Рядом стоял проводник из местных и комментировал варианты. В итоге остановились на достаточно сложном, но относительно безопасном пути. Проводник предупредил, что часть маршрута придется буквально прорубать через ветви и траву, так как там не будет никаких даже намеков на тропинки. Это займет больше времени, вытащит из них массу сил, но позволит с высокой степенью вероятности избежать встречи с местными охотниками. Джерард сказал с привычным ему самодовольством:

- Не думаю, что французы отправят за нами своих солдат после той взбучки, которую мы им устроили на берегу, так что теперь наши основные враги — местные и джунгли.

- Возможно, - русский не стал спорить с очевидным фактом и скомандовал:

- Выдвигаемся.

Глава 23. Николо.

Глава 23.

Николо.