Барин

На углу рынка, под навесом, я с удивлением увидел шустрого наперсточника, катавшего маленький мячик по войлочным стаканам.

– Шарамыжники…– вздохнула Аглая.– Мой отец один раз так пять рублей проиграл…

– А ну-ка пойдем!

– Зачем вы? Не надо, барин…

– Подходи, честной народ! – зазывал наперсточник.– Коли глаз зоркий – выиграешь целковый. Купишь рубашку – приласкаешь Глашку…

– Катаем? – спросил я веселого чернявого лохмача, похожего на цыгана.

– Поиграть решились, барин? Для вас ставка два целковых.

– Поехали! – кивнул я.

Вокруг собрались и обступили зеваки.

Катала ловко покрутил стаканами:

– Кручу-верчу, обмануть хочу. Ну и где?

Это фокус я хорошо знал. Сидел с ребятами-каталами.

Я резко схватил лохмача и разжал его кулак, показав в ладони шарик.

– Шульмуешь, падаль?

Лохмач резко выдернул руку. Кто-то засвистел сзади. На меня толкнули тетку необъятных размеров. Шулер вскочил и бросился наутек, почти сразу затерявшись в толпе.

Я осмотрел зевак:

– Никогда не играйте с этой гнидой, он шульмует.

– Поймаем – зубы ему повышибаем!– уверенно сказал белобрысый крепыш.

Вразвалочку подошел становой пристав Самохвалов:

– Господин Никитин? Где вы – там и драка…

– Самохвалов, пойдемте на пару слов.

Мы направились к повозке. Я нес корзины с покупками, Аглая шла сзади налегке.

– Что же вы слово не сдержали, господин пристав! Гарин так и продолжает безобразничать. Недавно ночью присылал мужика в мое село, чтобы дом спалил… ведь обещали все уладить!

– Дело сурьезное…– закашлялся пристав.– Похоже, Гарин совсем берега попутал… что же, придется принимать строгие меры.

– Вы уж разберитесь, тем более денежку взяли…

– А этот патлатый на рынке… что он от вас рванул как сайгак?

– Катает шары на рынке, людей дурит, или он с вами в доле?

– Что вы, господин Никитин… как могли такое подумать!

– Если я еще раз эту рожу протокольную здесь увижу – накостыляю по полное число!

Мы уже подошли к повозке.

Становой пожал мне руку и вразвалочку направился вдоль рядов. Мутный тип. Не зря он в субботу на рынке ошивается…

– Аглая, мы все купли?

– Еще мешок сахара…

Мы подошли к торговцам, и я расплатился. Герасим легко, как пушинку, схватил большой мешок на плечо и потащил к повозке. Я отыскал среди рядов цветочницу и купил красивый букетик тюльпанов.

– Аглая, это тебе…

Девушка покраснела и прижала букет к груди.

– Спасибо, Андрей Иванович… пахнет-то как изумительно…

– Подождите немного, я сейчас.

Я заглянул в оружейную лавку. Ассортимент оказался небогатый, даже скромнее, чем в Тимофеево. Торговал толстый мужичок в вязаном жилете.

– Что желаем, господин?

– Хочу ружьишко прикупить. А у вас, смотрю, небогато с выбором…

– Как усадьбы в уезде начали жечь – почти все раскупили. Купец Кондаков сразу три ружья приобрел…

–Может в другой раз заеду.

– Постойте. Присмотритесь вот к этому…– торговец показал красивое ружье с деревянным резным прикладом, которое я сразу не заметил.– Английское, двадцатый калибр. Медведя бьет наповал.

– Так медведи у нас не водятся…

– Кабаны иногда заходят, и волки бывают.

– А еще двуногие хищники…

– Вы про лиходеев? – усмехнулся торговец.– Так берете? Всего триста, и двадцать патронов с крупной дробью в подарок… не пожалеете, отличное оружье!

Я бережно подержал ружье в руках. Действительно удобное. Приложил к плечу, направил ствол на стену и прицелился в мушку.

– Хорошо, беру…

Торговец осторожно положил оружие в мягкий кожаный чехол.

– Послушай, милостливый государь,– улыбнулся я.– К вам тут разный народ заходит. Передайте, помещик Никитин из Новореченского объявил награду за преступников, которые жгут усадьбы.

Торговец кивнул и протянул чехол с ружьем:

– Удачной охоты вам, барин!

Перед отъездом я решил угостить Герасима и Аглаю в трактире. Однако Герасим наотрез отказался обедать.

– Барин, я привычный. Да и добро в повозке нужно охранять. Утащат, как пить дать…

Я протянул великану двугривенный:

– Тогда возьми. Хоть кулебяки себе купишь!

– Премного благодарен…

В трактирчике я выбрал столик в середине зала.

– Непривычная я, Андрей Иванович, по таким заведениям шастать,– улыбнулась Аглая.

Половой, парнишка лет восемнадцати, уже вытянулся в струнку возле стола.

– Нам лапши куриной, поджарочку с картофелем и рыбьи котлеты на пару…– попросил я.

– Сию минуту, господа…

Аглая даже слегка покраснела.

За соседним столом обедал степенный купец, он с интересом посматривал на нас. А за дальнем столиком, в углу, выпивали два усатых солдата в расстегнутых шинелях.

– Андрей Иванович, я и вправду смущаюсь…– пробормотала Аглая.

– Не нужно смущаться. Мы же не кур воруем, а сидим в приличном заведении.

Однако Аглая все равно была слегка напряжена, будто чувствовала себя не в своей тарелке.

Один из солдат медленно привстал и слегка пошатываясь, приблизился к нашему столику:

– Прошу прощения, добрый господин. Не дадите ли в долг целковый бывшему кавалеристу Можайскому?

Я усмехнулся, достал из кармана кошель и протянул рупь:

– Держи, военный! Выпей за Россию-Матушку и императора Николая!

– Спасибо, барин! И за вас тоже выпью, и за невесту вашу ненаглядную!

Аглая засмущалась и опустила глаза.