Барон устанавливает правила

— Спасибо, Ваше Благородие!

Жандармы с облегчением выдохнули, сели в машину и скрылись за поворотом.

Я же направился к Академии.

Благодаря подзарядке Звёздочки энергии было хоть отбавляй. Да я едва ли не подпрыгивал на месте!

Всё-таки полезные у неё способности!

По пути купил нам с Кышем перекусить, и мы, сытые и довольные ввалились в комнату.

Был поздний вечер, и вернувшийся с тренировки Алмазов собирался спать.

— Ну и где ты был? — посмотрев на меня исподлобья, спросил он. — Между прочим, тебя тут Морозова ждала! Только недавно ушла…

Недавно, значит? Говорила, что за ней парни выстраиваются в очередь, а сама, оказывается, меня ждала.

Эх, женщины… Какие же они противоречивые!

Но зато очень красивые.

Энергетический заряд Звёздочки продолжал действовать, и спать не хотелось.

Я подумывал о том, чтобы пойти потренироваться, и выглянул в окно, чтобы оценить погоду.

Сделал это очень вовремя.

У жилого корпуса остановились три машины, из них выскочили бойцы в форме Императорской гвардии.

Вид у них был очень серьёзный.

Интуиция подсказывала — приехали эти серьёзные ребята не просто так.

А по мою душу!

Я потянулся к мобифону и обнаружил, что он разряжен. Быстро подсоединил его к сети и набрал номер Крутова.

— Ястребов, за тобой идут! — сразу рявкнул он в трубку, как будто только и ждал моего звонка. — Против тебя играют союзники Драго. Отстоять тебя не сумел даже я! Тебя собираются судить на Императорском суде!

Так…

Я рассчитывал на награду. А всё опять шло через одно известное место!

Но в лояльности Крутова я не сомневался. По большому счёту, мы с ним в одной лодке. Пойду ко дну я — потонет и он.

Так что на него я могу полагаться.

— Что я могу сделать?

— Сдаться, — вздохнув, произнёс он. — Ну а вообще есть один план. Вот только не факт, что ты после него выживешь!

Глава 13

Предложение Крутова меня не обрадовало.

— Может устроить им тёплый приём? — предложил я. — А что, артефактов у меня много. Питомцы помогут. Да и сам я, знаете ли, парень не слабый!

Черепах, слышавший наш с Крутовым разговор, тут же кровожадно оскалился и немного, просто для виду, увеличился в размерах.

Кто как, но этот драчун к бою готов всегда!

И не он один.

Алмазов, уже успевший уютно устроиться в постели, вскочил на ноги, выглянул в окно и быстро оценил ситуацию.

Решение он принял мгновенно.

— Слушай, у меня же как раз новый меч! А я всё думал, где его испытать… Между прочим, отличный шанс!

Он и в самом деле принялся рыться в своих нехилых оружейных запасах, в кучу сложенных в углу комнаты.

Я ухмыльнулся.

Если решим драться, то даже такой небольшой компанией устроим посланникам Императора сладкую жизнь!

Только Крутова моё предложение совсем не обрадовало.

— Максим, даже не думай! — Его голос дрожал. Видимо, он тоже прикинул способности нашей маленькой боевой группы и оценил масштаб последствий. — Это не какие-то гопники с улицы. И не гвардия обычного Благородного! Это — люди Императора. Тронешь их хоть пальцем — и окажешься вне закона. После этого нормальной жизни у тебя уже не будет…

Как бы мне ни хотелось признавать, но этот зануда был прав.

Устроить посланникам Императора сладкую жизнь не получится.

Точнее, конечно, получится. И ещё как! Но только от последствий я никогда не избавлюсь.

Вся жизнь в бегах. И никакой награды и собственного Рода!

Нет, спасибо. Всё-таки парень я амбициозный. И такой вариант меня не устраивает!

— Вы сказали, есть какой-то план? Давайте излагайте!

— Максим, сразу должен предупредить — идея не моя, а Лёвина. Кому-то другому даже бы не предложил, но у тебя хотя бы есть шанс…

— Хватит ходить вокруг да около! Излагайте, — поторопил я его.

Крутов вздохнул и рассказал мне всё, что они с Лёвой для меня нафантазировали.

Должен признать — план у него и в самом деле был так себе.

Но не то чтобы бесполезный. Просто рискованный.

Зато в моём безбашенном духе!

— Идея принимается. Но оставим её на крайний случай.

— Соглашусь, Максим. Может, получится и без него…

Звучал Крутов не очень уверенно.

Оно и понятно!

По его словам выходило, что Драго задействовали всё своё огромное политическое влияние. Как в Англии, так и в Российской Империи.

Так что противники у меня сейчас были самые серьёзные. С самой вершины Имперской иерархии!

Ну и пусть.

Прорвёмся!

Но на Императорский суд пойти всё равно придётся…

Я закончил разговор, положил мобифон и обвёл Черепаха и Алмазова взглядом.

— Расслабьтесь, бойцы! Обойдёмся без кровопролития. Во всяком случае, пока.

— Ястребов, чтобы ты знал, я готов хоть сейчас… — начал Сергей, но я не дал ему закончить.

— Всё знаю. И очень ценю! Но это не требуется. Попробую решить вопрос мирно. Ну, насколько это возможно…

Пусть и предполагалось, что драки не будет, собирался я как следует.

Быстро проверил наличие и состояние основных боевых артефактов и набор метательных кинжалов.

Затем скормил Черепаху внушительный энергокристалл. Он мне нужен бодрым и полным сил!

Сам энергетическим подкреплением тоже не побрезговал, впитав в себя небольшую Реликвию.

Ничего не скажешь, восстанавливать запасы кристаллами удобн. Но кушать всё равно намного приятнее!