Барыня уходит в табор

Уже было выпито и за молодых, и за родителей, и за счастье всех присутствующих, и даже за удачу на завтрашней ярмарке. Глаза цыган заблестели, настороженность ушла, разговор стал громче, веселее. Все кое-как нашли общий язык, мужчины затолковали о лошадях, женщины восхищались нарядами котлярок и демонстрировали собственные персидские шали и дорогие украшения. Насте подали гитару, попросили спеть. Она, не ломаясь, согласилась и, взяв несколько пробных аккордов, запела «Верную-манерную» с переливами. Она была еще не в голосе, и верхние ноты звучали с хрипотцой, но песенка звенела так весело, а сама Настя так лукаво улыбалась и так изящно покачивала носком туфельки в такт, что за столом стихли все разговоры. На втором куплете к ней подошел Митро, пристроился вторым голосом, и брат с сестрой, улыбаясь и глядя в глаза друг другу, запели вместе:

Как чужие женушки —Белые лебедушки.А моя, братцы, жена —Полынь, горькая трава!

Уж ты, верная, манерная сударушка моя!

– Девла, че лулуди! [63] – вырвалось у старого отца Илонки.

Илья хмуро посмотрел на него, скосил глаза на Милоша. Тот сидел застыв, всем телом подавшись вперед. Темно-карие глаза зачарованно смотрели на Настю. Илья вздохнул, неловко потянулся за стаканом с вином. Настроение пропало совсем. Через несколько минут он встал и вышел из-за стола.

Дома было тихо. Макарьевна отправилась в лавку, Варька спала на ее высокой кровати. Она так и не собралась с духом, чтобы пойти на свадьбу в Большой дом. Подойдя, Илья посмотрел в ее усталое, заплаканное и от этого еще более некрасивое лицо.

– Ничего, – сказал вполголоса. – Скоро уедем.

Варька не услышала, не проснулась. Красный солнечный луч, скользнув в окно, задрожал на ее ресницах. Илья протянул руку, чтобы задернуть занавеску, и снова что-то кольнуло в воротнике. Тихо выругавшись, он потер шею, вышел в соседнюю горницу и там снял казакин.

Так и есть – булавка. Откуда она взялась? Не иначе, Стешкины каверзы. Последнее время житья от нее не стало, так и норовит гадость подстроить. Илья выдернул булавку, складка на воротнике разгладилась, и на пол упал маленький, не больше ногтя, шарик. Илья молча смотрел на него. Затем медленно поднял.

Это был обычный шарик, скатанный из серого свечного воска. Он скреплял прядь длинных светлых волос. С колотящимся сердцем Илья рассматривал их. Затем быстро подошел к печи, швырнул шарик за заслонку, перекрестился дрожащей рукой и прислонился к стене. По спине скользнула теплая струйка пота.

Какая тут, к черту, Стешка – волосы-то светлые… Лизка! Она, проклятая… Когда успела только… Последний ум потеряла, чертова баба. Сперва с ним в табор просилась, потом грозилась ребенка родить, еле отговорил, а теперь ворожить взялась. И он хорош, дурак… Давно пора было бросить все это. Дождался вот теперь. Илья подавил желание бросить в печку вслед за восковым шариком и казакин, схватил со стола картуз и быстро вышел, почти выбежал из дома.

– С ума ты сошел, каторжная морда?! – панически зашептала Катька, приоткрывая тяжелую створку ворот. – Да хватит, хватит стучать, я ж открыла, уймись, дух нечистый! Приперло – так и бежал бы к мадам Данае! Обнаглел совсем – средь бела дня явиться! Что соседи скажут?

– Какой день – ночь скоро. – Илья опустил кулаки, перестав молотить со всей силы в ворота. Путь от Грузин до Замоскворечья был неблизкий, и, когда Илья свернул в Старомонетный переулок, солнце село и на город опустились светлые сумерки. В переулке не было ни души, лишь светилось окно керосиновой лавки да вдалеке, у Зарядья, чей-то пьяный голос орал «Заулошную». – Веди к ней.

– Да ты в своем уме? – заверещала Катька. – Увидит кто-нибудь! Иди прочь, ночью приходи, впущу!

– Не пойду! – Илья дернул на себя створку ворот. – Веди к ней! Никто не увидит. Дворник ваш в трактире на углу сидит, я сам видал.

– Тьфу… – Катька высунула голову из ворот, быстро оглядела пустой переулок и потянула Илью за рукав. – Живо!

Знакомые галереи, переходы, лестницы, запах ладана и мяты. Илья уже мог с закрытыми глазами дойти до спальни Лизы. У низенькой двери Катька сунулась было вперед – доложить, но Илья оттолкнул ее, вошел и плотно прикрыл за собой дверь.

Лиза сидела за столом, раскладывая пасьянс. Две оплывшие свечи бросали неровный свет на ее лицо, на шелковый пеньюар, на старые, засаленные карты. Увидев входящего Илью, она охнула, встала, и карты лентой посыпались на пол.

– Илюша… господи… ты? – На ее лице появилась слабая улыбка. Быстрыми шагами она подошла вплотную, уже подняла было руки, чтобы привычно повиснуть на шее… и отпрянула, увидев его лицо.

– Что у меня в воротнике было? – сквозь зубы спросил Илья, бросая на стол булавку. Она упала на столешницу с тихим звоном, но Лиза вздрогнула так, словно обрушилась целая стена.

– Илюшенька… Не… не… не подумай ничего…