Бастард императора

И тут его накрыл описанный приступ самораспаковывающихся знаний, увлекая в глубинные дебри собственного подсознания. Золотые искорки слились в одно сплошное сияние, и перед Андреем всплыли строчки: «Массив данных «универсальная школа самообороны» готов к изучению». Саломатин не успел даже подумать – нужно ли ему это, как вспыхнула следующая надпись: «Учебный полигон сформирован». И через мгновение перед Андреем возник настоящий монах. Со всеми положенными атрибутами, таким, как его представлял Саломатин.

Не успел Андрей толком ничего понять, как монах, бросив лишь одно слово: «Защищайся», кинулся в атаку. Саломатина выручили только бесценный боевой опыт и владение уникальной подготовкой бойца-спецназовца с Ворона. Колоссальная выносливость и психическая устойчивость вкупе с решимостью биться до конца и искусственной агрессией – способностью быть готовым убить человека – помогли ему не оказаться погребенным под вихрем ударов и тычков монаха.

– Достаточно. – Андрей был уже готов упасть, когда монах прекратил избиение. – Я приветствую тебя, юный ученик. Моя основная задача – это совершенствование души и тела учеников, поэтому, если ты готов тренироваться ежедневно и регулярно, я возьмусь за твое обучение.

– Обучение, это просто отлично. – Андрей сплюнул кровью, потрогал явно зашатавшийся зуб и добавил: – У меня есть несколько вопросов, учитель…

* * *

– Боевая тревога! Фиксирую засечки множественных целей, – только это успел выкрикнуть вахтенный оператор станций слежения, как Зверь, лениво повернув голову в сторону говорившего, приказал:

– Отставить. Это не враги. Дать сигнал «самый малый ход». Направить запрос-идентификатор «здесь Империя».

– Есть «самый малый ход». Есть послать запрос-идентификатор.

Зверь вновь потерял интерес к происходящему в боевой рубке линкора и предался своим мечтам. По всему выходило, что его трехмесячное пребывание в протекторате Массавия подходило к концу. Обостренные чувства легко пронзали многие миллионы километров вечно ледяной пустоты и подсказывали, что желанная цель близка.

В себе Зверь не сомневался. Он был просто не способен усомниться в собственных силах. И жаждал лишь одного, как можно быстрее доказать себе, что он по-прежнему лучший боец среди избранных.

– Есть ответ. Перед нами корабли вольного имперского наемного отряда «Черные осы» под командованием полковника Саломатина, – оператор выкрикнул фамилию командира наемников с придыханием, заставив Зверя невольно скрипнуть зубами.

– Сэр, у нас будет совместная миссия? – К Зверю напрямую обратился командир линкора контр-адмирал Василий Максимович Нарыков, назначенный генеральным штабом заместителем командира соединения с прямым подчинением Зверю.

– Это мы сейчас выясним. Связь мне по закрытому каналу, – приказал «избранный», ощущая, как заработали надпочечники, начиная вырабатывать в повышенных дозах адреналин.

Окутавшись облаком «белый шум», он всмотрелся в развернувшийся виртуальный экран.

– Так вот ты какой, покойничек. – Зверь жадно смотрел вживую на субъект своих поисков.

– Обсудим наш предстоящий поединок? – Андрей никак не отреагировал на слова Зверя, лишь в глубине его души что-то шевельнулось и утробно заворчало, почувствовав угрозу.

– Ты завещание составил? – Зверь зубоскалил. Его явно забавляла эта ситуация.

– На планете есть заброшенный бункер. Там два входа и огромный зал. Надеюсь, темнота для тебя не препятствие?

– Скидывай координаты. Думаю, ты понимаешь, что я почувствую любую засаду?

– Перед тем как отправиться вниз, прикажешь своему заместителю поступить ко мне в оперативное подчинение ровно на три месяца. Потом я прослежу, чтобы они благополучно вернулись в Империю.

– Ты нагл не по годам, Молодой. Что достанется мне в случае твоей смерти?

– Архив покойного директора. Сойдет плата?

– Да плевать. Через два часа встречаемся в твоем чертовом бункере. Два часа, проведи последние мгновения красиво, малыш.

Прервав связь, Зверь стал отдавать приказы. В сущности их было не много. Официальный приказ о переподчинении эскадры полковнику Саломатину, в случае если возникнет в этом необходимость. Подготовить юркий истребитель с сопровождением для высадки на планету. И ждать развития событий.

Как оказалось, они стартовали почти одновременно, с разницей в несколько десятков секунд. И если Зверя сопровождали два перехватчика, то Андрей вылетел один. Для Зверя это было ясно как божий день. Ибо ослепительно сверкало фиолетовое пятно силы нового адепта, пусть молодой и неустойчивой, но именно силы.

– Сопровождение свободно, – приказал Зверь, заходя на посадку и фиксируя местоположение своего врага без локатора.