Бастард из Центра Мира

Под новый темп было немного сложновато адаптироваться, всё же после более дюжины дней, во время которых не нужно было ни о чём особо думать, а вокруг была тишь да благодать, вновь серьёзно напрягать мозги особо не хотелось, но пришлось. Теперь в течение дня мы с Миэль не просто глазели по сторонам, а зубрили новые заклинания, которые предварительно переписали в свои книги, а вечерами испытывали их. С заклинаниями второго круга, которые я приобрёл — особых проблем не было, а вот Огненный Шар стал настоящей проблемой. Его вязь и расположение рун были просто зубодробительной сложности, так что, чтобы просто сплести его нам приходилось постоянно держать перед глазами его рисунок, но результат того стоил. Смотреть на то, как по твоей воле в камень врезается огненный сгусток, а потом взрывается потоками пламени — было просто прекрасно, и, надеюсь эффективно.

Прочая магия давалась нам проще, так как не требовала для сотворения столь зубодробительных формул, и за время её изучения мной была выяснена ещё одна занимательная деталь, о которой я пусть и догадывался, но до конца не осознавал. Как оказалось, после очередного практического занятия по магии, я настоящий монстр в том, что касается количества магической энергии. Даже по самым грубым прикидкам, мой резерв составлял примерно 109 единиц, в то время как этот же показатель у Миэль не превышал 25. Жаль только, что «невообразимая магическая мощь» никак мне особо не помогала, да я могу творить огромное количество заклинаний в день, вот только знаю я их не так уж и много. Хотя теперь, с получением в своё распоряжение Огненного Шара моя потенциальная опасность серьёзно выросла, ещё бы не нужно было тратить кучу времени на закрепление каждого заклинания в ауре — всё было бы совсем прекрасно.

Достигнув реки Андош, что пересекала всё королевство Андоран с севера на юг, наш караван немного изменил свой маршрут, если раньше мы следовали исключительно на запад, то теперь устремились строго на север. Во время путешествия я заметил, что чем дальше мы удалялись на запад, тем напряжённей становились жители городков и деревень, если на востоке страны была тишь да гладь и ничто не напоминало о гражданской войне в Челиаксе, то здесь, в самом центре Андорана, обстановка была хуже. На полях работали или старики, или женщины и дети, молодые мужчины хоть и были, но явно в недостаточном количестве.

Помимо ухудшения общей атмосферы, во время путешествия вдоль реки Андош на караван было совершено первое нападение. Небольшая группы оборванцев просто вышла наперерез каравану и главный из них, мужичок со щербатой улыбкой и в кольчужной рубашке с пятнами ржавчины, с явно боевым мечом на поясе, тут же перегородил нам дорогу. За ним из придорожных кустов выстроилось три десятка разбойников, и, судя по их оснащению и тому, как они построились, большая их часть в прошлом была солдатами, о чём дополнительно говорили стеганки на них, выполненные в одном фасоне и имеющие одинаковую расцветку.

— Приветствую вас на землях славного Андорана! — громко прокричал главарь, когда между головной повозкой и ним оставалось метров двадцать.

— И тебе не болеть, добрый человек, — тут же ответил Альвин, в то время как караванщики начали готовиться к бою.

— Мы с этими славными ребятами, недавно поступили на службу в таможню нашего славного королевства, а потому просим вас заплатить пошлину за проезд, — улыбаясь во все двадцать два, весело произнёс разбойник.

— И какая нынче пошлина? — решил спросить Альвин, хотя понятно, что он просто тянет время.

— Совсем небольшая, ваш товар, все ваши деньги и если есть бабы симпатичные, то и их тоже, — толпа дезертиров одобрительно загудела.

Альвин же, начала заговаривать зубы разбойникам, давая нам лишнее время на подготовку, так как те из караванщиков кто умело обращался с оружием, были растянуты по всей длине колонны. Крепкие мужчины поудобней перехватывали щиты, сжимали в руках дубины, топорики и копья, готовясь к драке. Моя команда тоже не осталась в стороне: сам я, доскакав до начала каравана, быстро спрыгнул с коня, всё равно верхом сражаться не умею, и, оставив большую часть поклажи, выдвинулся вперёд. Миэль, же достала лук, и приготовилась быстро запрыгнуть на ближайшую телегу, чтобы вести огонь оттуда. Гарт нервно сжимал копьё, постоянно маяча за моей спиной.

— О, смотрите какая баба, — заржал главарь, когда увидел в просвете между телег Миэль, — её мы точно заберём. Давайте уже, голытьба, бросайте своё оружие и так уж и быть, убивать мы вас не станем.

— Чтобы ты знал, — Альвин, убедившись что все кто мог уже подошли, изменил свой тон, — я не для того годами себе задницу отбивал, чтобы всё что нажил отдавать проходимцам.

— Ну, не хотите по-хорошему, будет по-плохому, — сняв с пояса слегка помятый шлем, главарь напялил его себе на голову, — заодно и на рабах подзаработаем.