Бастард рода демонов

Гольв решил дунуть из своей духовой трубки, прикончив моего Шатена. Джек, несколько секунд назад перестреливающийся с инквизиторами-стрелками, прикрывая меня от их пуль, сейчас довершал начатое, разбираясь с этой мелочью. Всего пара секунд, и из десяти человек остались четверо. О! Уже трое — Гольв пристрелил Оруженосца-мага. Итак, трое-на-трое, плюс Инси против Паладина. Оу…

Из-под ног Младшего Паладина-фехтовальщика вылетел толстый заостренный бамбук, насквозь пробивший тело мужчины.

А через секунду уже каменные пики появлялись повсюду — из пола, стен даже потолка! Инквизитор-маг все это время копил прану, чтобы выдать поистине мощное заклинание!

Но мне даже не пришлось реагировать — длинная лиана оплела за пояс и потащила куда-то назад. Краем глаза заметил, что Джека и Гольва транспортируют тем же способом. Вскоре мы оказались возле Инси под сотканным из лиан куполом. Каменные пики не могли пробить защитную полусферу нашей волшебницы.

— Фух… — выдохнула она, доставая из-под разорванного подола платья пустую колбу. — Не думала, что потрачу «эссенцию мгновенного действия» на Младшего Паладина.

Видок у волшебницы был так себе. Она не ранена, но платье испорчено безвозвратно. Зато лицо довольное и улыбчивое.

Я взглянул на пустую колбу. Она точно достала ее из-под юбки. Стало быть выпить никак не могла. Значит, достаточно просто откупорить, чтобы «эссенция» сработала?

— Ты победила Паладина? — прервал мои размышления Джек.

— Естественно, — вздернула носик мелкая волшебница, — я и так его давила, а как Замедление сработало — и подавно. Даже небольшой потери скорости ему хватило, чтобы проиграть. Повезло нам, что у нас есть чародей, — она подмигнула Гольву. Тот ничего не ответил. — О, — Инси свела брови и наклонила голову, будто прислушиваясь. — Кажись развеялась «Долина Игл». Можем выходить.

Против всей нашей компании два Младших Паладина, один из которых уставший после тяжелого заклинания маг, а второй — целитель, не протянули и минуты. После победы над врагом Инси взглянула на мои раны, хмыкнула и, ворча о «бесполезных тратах», вылила на порезы алую жидкость из очередной мензурки. Сколько ж она их там носит? Под юбкой-то?

Удивительно, но в течение пяти минут раны, зудя и потягивая кожу, полностью затянулись.

— Предупреждаю о побочных эффектах, — менторским тоном проговорила волшебница. — Теперь на тебя трое суток не будут действовать стандартные целительные техники и зелья, слабее «усиленных». Но не думаю, что тебя это сейчас волнует.

— Верно, — отозвался я.

— Не будем тратить время попусту! — поторопила нас Инси. — Вперед, мы и так здесь задержались!

Остаток коридора преодолели в быстром темпе. На бег не срывались — все-таки только вышли из боя. Врагов сильных больше быть не должно, но и впустую выплескивать остатки сил крайне неосмотрительно.

Издали было видно, где кончается коридор — стены обрываются, а пространство за ними залито тусклым светом. Метров за двадцать совсем сбавили шаг и дальше двигались осторожно, пока наконец-то не оказались в просторном круглом зале с высоким купольным потолком, в нескольких местах продырявленным маленькими окошками-бойницами.

Мельком глянув наверх, Инси снова сосредоточила взгляд перед собой и подняла согнутую в локте руку:

— Стойте, — тихо проговорила она. — Что вы видите?

— Пустой круглый зал, — тут же отозвался Джек и добавил: — но, судя по твоему тону, все с точностью до наоборот.

— Помещение разбито надвое барьером, верно? — сухо спросил Гольв.

— Да, — серьезно кивнула девушка. — Я его явственно ощущаю.

— Значит хранилище прямо перед нами, но мы его не видим? — уточнил я.

— Определенно, — ответила волшебница. — Дайте мне минутку. Я сломаю барьер.

Не дожидаясь нашего ответа, Инси по-турецки уселась на каменный пол, положила раскрытые ладони на колени и свесила голову. Мы притихли, поэтому прекрасно слышали размеренное дыхание волшебницы. Сперва ничего не происходило, но спустя секунд двадцать, над головой с алой косой начала медленно закручиваться тоненькая, почти прозрачная коралловая дымка. С каждым мгновеньем видимая глазу энергия увеличивалась в объемах и набирала скорость. По истечению отведенной минуты над волшебницей уже кружило маленькое торнадо.

Внезапно Инси вскинула к потолку левую руку и с размаху припечатала ладонью о пол. Повинуюсь ее велению, скопление праны ударило в камень, исчезнув в нескольких метрах перед нами. А через миг вернулось в виде стремительно растущего из каменного пола, толстого (и трое мужиков не обхватят) стебля. Закручиваясь, как бур, стебель устремился к невидимому барьеру, в который врезался как раз в центре зала. Только тогда мы увидели полупрозрачный экран из теплого-желтого света, надвое разрезающий помещение.

От места, куда ударил стебель, по барьеру побежали молнии. Точно так же было, когда Инси атаковала инквизитора, спасая нас с Дрохом в ночном лесу.

— Черт… — выругалась девушка, подавшись вперед и, по-кошачьи оттопырив зад, оказалась на четвереньках. Уперевшись ладонями в пол, она посылала стеблю волны праны, подпитывая свою атаку.