Батарейка для мага

– С кем это он? – мой голос все-таки дрогнул.

Из-за эннена и вуали невозможно было понять, к какой расе относится девушка. Но белая ленточка на левом плече означала третий курс.

– Не знаю, – Эли пожала плечами.

Незнакомка воткнула лопатку в землю и поднялась, а затем потянулась к оборотню. На моих глазах Арден обнял ее. Больше того, откинул вуаль и поцеловал девушку в лоб!

Перед моим потрясенным взглядом мелькнули чуть раскосые карие глаза, широкие скулы и задорный нос. А еще – маленькие клычки, торчащие из-под пухлой верхней губы.

– Это же Фьерна! Оборотница! – удивленно ахнула Эли.

– Знаешь ее?! – я едва не вцепилась в соседку.

Сильфа слегка отодвинулась от меня:

– Ну да, ее все знают. Она единственная на всю Академию.

Я со стоном хлопнула себя по лбу.

Ну точно же!

Девчонки как-то упоминали о ней. Дочь шамана. Единственная оборотница в Саартоге.

И что же это получается, Арден любезничает с ней у всех на глазах?! Тот самый Арден, по которому я страдала все эти дни?

Вот подлец!

Зарычав, я резко задернула штору.

Но недостаточно быстро. Потому что секундой раньше оборотень словно почувствовал мой взгляд и поднял голову, безошибочно находя окно моей комнаты. На долгое мгновение наши взгляды скрестились. И я ощутила, как глаза щиплет от слез, а в груди все сжимается.

– Инна, что с тобой? – спросила сильфа, когда я в ярости и замешательстве отвернулась от окна.

– Ничего, – буркнула, пытаясь подавить эмоции.

Но они продолжали бурлить. А вместе с ними бурлила и магия. Так обидно мне давно уже не было.

Во входную дверь кто-то заколотил, давая мне возможность уйти от ответа. Я бросилась открывать, потому что знала: это пришла Ниаррэ. Мы договорились вместе ходить в бассейн.

Нимфа ворвалась, принеся с собой пронзительный аромат кувшинок и летней росы. Она всегда пахла так, словно секунду назад вышла из озера, и вода еще не успела окончательно стечь.

– Ну что, ты готова? – быстро осмотрела меня, отметила отсутствие эннена и недовольно поцокала языком. – Давай быстрее! А то девчонки опять займут тот удобный выступ под водопадом!

Я оглянулась на Эли.

Сильфа молча кивнула нимфе, отвернулась и царственно проплыла вглубь своей комнаты. В отличие от нас, она училась на втором курсе. И не любила, когда кто-то из моих сокурсниц заглядывал к нам в квартирку. Но если к Ниаррэ относилась лишь с легкой прохладцей, то ифрисс терпеть не могла.

– Тара Лунару видела? – выпалила я, когда сильфа захлопнула дверь в свою комнату, и мы с Ниаррэ остались вдвоем.

– Нет, а должна была? – нимфа откинула вуаль и с любопытством уставилась на меня.

– Да, он только что торчал у нас под окном, – я с запозданием прикусила язык.

Ниаррэ пожала плечами:

– Не видела, я с другой стороны подошла. А что?

– Нет, ничего.

Ладно, не буду расспрашивать ее про эту Фьерну. А то вон как глаза заблестели в предвкушении сплетен.

Быстро собравшись, кивнула на выход:

– Идем?

А сама по привычке скрестила пальцы, чтобы не столкнуться с Арденом, когда будем выходить из башни.

Между башнями, которые занимали первый и второй курсы, находился трехэтажный корпус. В нем жили третий четвертый курсы. А в подвале этого корпуса был вход в пещеры с бассейном. Вот туда-то мы и направились.

Но мои надежды не оправдались.

Арден все еще был там. Стоял возле оборотницы и любезничал с ней. Давил лыбу во все тридцать два, или сколько там у него.

Краем глаза он, видимо, заметил, как мы с Ниаррэ вышли из башни. Потому что обернулся к нам.

Нимфа обменялась с таром вежливым кивком, а я только поджала губы.

Короткий путь лежал мимо оборотня и его подружки, которая теперь тоже смотрела на нас. Причем я почувствовала ее оценивающий взгляд и поняла, что он меня раздражает.

Дернула Ниаррэ за руку:

– Пошли в другую сторону.

– Ну нам же тогда придется весь комплекс обходить! – тяжко вздохнула подруга, но послушно повернула за мной.

Я пошла прочь быстрым шагом.

Надеяться, что Арден не узнал меня под вуалью, было нелепо. Ну хорошо, хоть следом не побежал и не стал выяснять, почему это я не здороваюсь.

– Все еще сердишься на него?

– Что?! – я затормозила так резко, что Ниаррэ врезалась мне в спину.

– Ой! – она потерла нос. – Осторожнее! Я вообще-то красивой выйти замуж хочу!

– Что ты сказала? – я обернулась к ней.

– О чем?

– Ну, только что? Почему я должна на него сердиться?

– А… так разве ты не из-за него ногу подвернула?

– Нет, – буркнула я и продолжила идти, – из-за собственной глупости.

– А ты знаешь, что тар Лунара и принц повздорили из-за какой-то лейвы?

Я наградила ее изумленным взглядом:

– Н-нет… – ответила с расстановкой. – А когда это было?

Неужели из-за той оборотницы?

– Вчера. Я думала, Эли тебе все рассказала. У нас же был сводный урок по физподготовке. Мы только собрались на стадионе, как вдруг заявился принц. Ты бы видела, как наши ифриссы сразу вытянулись в струнку: грудь вперед, зад – назад, – она захихикала. – Только он на них даже не глянул. Прямым ходом направился к тару Лунаре и у всех на глазах схватил его за грудки!

– Рандир? – ахнула я.

– Ого, вы так близки? – не менее удивленно ахнула нимфа.