Базар житейской суеты. Часть 4

Въ т блаженныя времена Георга IV, которыя мы имемъ ечастіе описывать, великосвтскія леди носили gigots и вплетали въ свои волосы огромныя гребенки наподобіе черепаховыхъ лопатокъ, между-тмъ какъ ныньче у нихъ — простенькіе рукавчики и плнительные внки на головахъ. Вотъ, кажется, и вся существенная разница, произведенная четвертью вка въ нравахъ и обычаяхъ модныхъ людей. Ихъ образъ жизни и эстетическія наслажденія такія же теперь, какъ были и тогда. Неизмняемость основаній и незыблемость принциповъ — ихъ существенныя свойства. Никто, по крайней мр, не будетъ опровергать этой истины въ отношеніи къ наилучшимъ представительницамъ прекраснаго пола. Когда мы, скромные члены средняго сословія, смотримъ на этихъ воздушныхъ нимфъ, он прсдставляются намъ существами неземными, снизлетвшими сюда изъ другой планеты, и наслажденія ихъ отуманивають. наши взоры. Вотъ почему, имя въ виду доставить сердечное утшеніе своимъ братьямъ и сестрамъ по происхожденію, я ршился описать здсь похожденіе возлюбленной нашей Бекки, ея борьбу, тріумфы, надежды, неудачи, съ которыми она, какъ и всякая смертная, одаренная талантливою душою, должна была сталкиваться на подмосткахъ житейскаго базара.

Въ эту эпоху перешла къ намъ изъ Франціи весьма пріятная забава играть въ шарады, быстро распространившаяся въ джентльменскомъ кругу, такъ-какъ многія леди находили въ ней для себя превосходный случай обнаружить свои прелести, и нкоторыя даже могли тутъ выставить напоказъ свою проницательность и умъ. Милордъ Стейнъ, дйствуя по указанію мистриссъ Бекки, считавшей себя равномрно и прекрасною и остроумною, ршился задать въ Гигантскомъ дом блестящій балъ, гд, между прочимъ, будутъ представлены нкоторыя изъ этихъ миньятюрныхъ драмъ, доставляющихъ столько богатой пищи и сердцу, и уму, и воображенію, и чувству. Мы осмливаемся отворить для читателя двери въ это великолпное собраніе, причемъ съ прискорбіемъ извщаемъ всхъ, кому вдать надлежитъ, что это уже послднее soir'ee въ джентльменскомъ вкус, гд благосклонный читатель будетъ присутствовать на Базар Житейской Суеты.

Часть блистательной залы, составлявшей картинную галлерею Гигантскаго дома, превратилась въ шарадный театръ. Для этой же цли употребляли ее въ бывалыя времена еще при Георг III. Здсь былъ, между-прочимъ, портретъ самого маркиза Гиганта, нарисованнаго во весь ростъ, съ напудренными волосами и розовыми лентами, въ римскомъ вкус, какъ думали тогда. Художникъ уловилъ тотъ моментъ, когда маркизъ торжественно выступаетъ на сцену въ роли Катона изъ трагедіи мистера Аддисона. Эта трагедія была разыграна здсь въ присутствіи принца валлінскаго, принца Вилльяма Генриха, и епископа оснабургскаго. Кулисы и декораціи были опять, для этого торжественнаго случая, примесены сюда съ чердаковъ, гд он лежали дсколько десятковъ лтъ, покрытые густыми слоями пыли,

Молодой Бедуинъ Сандсъ, въ ту пору изящный денди и восточный путешественникъ, сдланъ главнымъ распорядителсмъ спектакля. Титулъ восточнаго путешественника звенлъ вообще слишкомъ громко въ тогдашнихъ ушахъ, и мистеръ Бедуинъ, прожившій нсколько мсяцевъ подъ палатками пустыни, и потомъ издавшій свои путевыя впечатлнія in-quarto, справедливо считался весьма замчательнымъ джентльменомъ между лучшими людьми. Должно замтить, что къ его изданію приложены были разнообразные рисунки восточныхъ костюмовъ, и притомъ онъ путешествовалъ въ сопровожденіи Негра весьма непривлекательной наружности, точь въ точь, какъ другой Бріанъ де-Буа-Гильбертъ. Такой путешественникъ, какъ Бедуинъ, съ его костюмами и чернымъ слугою, послужилъ, въ настоящемъ случа, драгоцннйшею находкой для Гигантскаго дома.

Онъ выполнялъ первую шараду. Знатный Турокъ, съ огромнымъ тюрбаномъ на голов (предполагается, что янычары еше существуютъ, и тарбушъ не вытснилъ древняго и величественнаго головнаго убора правоврныхъ), лежитъ на диван и куритъ наргиль, то есть, благовонный курительный порошокъ, изъ уваженія къ щекотливому обонянію дамъ. Турецкій сановникъ зваетъ немилосердо, и обнаруживаетъ разнообразные признаки скуки и лни. Вдругъ онъ хлопаетъ въ ладоши. Является Мицраимъ, Нубіецъ, съ голыми руками, кинжаломъ, ятаганомъ и другими восточными украшеніями. Онъ высокъ, дороденъ, отвратителенъ, гадокъ. Мицраимъ длаетъ селямъ передъ милордомъ-агой.

Смшанныя чувства наслажденія и ужаса овладваютъ публикой. Дамы перешептываются. Черпый невольникъ подаренъ Сандсу Бедуину египетскимъ пашою въ промнъ за три дюжины бутылокъ мараскина. Мицраимъ такъ часто зашивалъ одалисокъ въ мшки и топилъ ихъ въ Нил.

— Пусть войдетъ продавецъ невольницъ, говоритъ турецкій ага, длая повелительный жестъ рукою.