Беатрис

«Я тоже, — подумала Чарли. — Только со мной это происходит слишком редко».

— Продолжай, — сказала она. — Даю тебе еще один шанс. Кто я?

«Чем я занимаюсь? — подумала она. — Почему веду себя как эгоцентричный подросток?»

— Ты… неустрашимая, незамужняя и… недосягаемая.

— А ты любишь аллитерации, — усмехнулась Чарли.

— А правду говорят, что соображаешь ты молниеносно, — улыбнулся Грегер.

— Или просто другие слишком медлительные. Почему ты думаешь, что я не замужем?

— У тебя нет кольца, — ответил Грегер, кивнув на ее левую руку.

— Я могла его снять. Женатые люди так иногда делают.

— Мне почему-то кажется, что ты не из таких.

— Я просто не из тех, кто выходит замуж.

Я смотрю на подушку, подложенную так, чтобы девочка не упала. Как просто было бы положить ее ей на лицо, просто прикрыть рот и нос, прижать, подержать — и все кончено.

Я беру подушку, наклоняюсь и думаю, что сейчас я это сделаю. Сделаю, а потом… потом избавлюсь и от себя тоже. Но тут она всхлипывает во сне и взмахивает ручками над головой.

Нет, не могу.

23

Чарли проснулась за полчаса до звонка будильника. Взяв со столика телефон, она стала просматривать новости. Исчезновение Беатрис выпадало как первая новость на сайтах всех крупнейших газет.

«Кто похитил Беатрис? Полиция сбита с толку отсутствием следов. Никаких сведений о требованиях выкупа».

Зайдя в ванную, Чарли испытала огромное облегчение, что накануне ограничилась одним бокалом пива. Она и не помнила, когда ей такое удавалось в последний раз.

Умывшись холодной водой, она намазала кожу лосьоном для тела из маленькой гостиничной бутылочки. Затем взяла телефон, снова села на кровать и зашла на форум «Флешбэк». Там пишут много ерунды, но среди всех идиотских комментариев порой попадаются дельные вещи. Вчера она ничего не нашла по поводу Беатрис, однако не сомневалась, что сегодня найдет. И действительно, там обнаружился тред: «Пропала 9-месячная Беатрис».

Человек, создавший беседу, написал краткую предварительную информацию и задал вопрос, что же могло произойти.

«Когда пропадает такой маленький ребенок, почти всегда виновны родители», — написал пользователь под ником

Justitia, приложивший ссылку на статистику по убийствам детей.

Пользователь под ником Gargamel2 написал: «Нисколько не удивлюсь, если это окажется мамаша. Мы с ней учились в одной школе, она всегда была странная».

Пользователь 666 поинтересовался, в каком смысле она была странная, и Gargamel2 уточнил, что она носила одежду, из которой выросла, и не любила мыться. «Хе-хе-хе».

«Ты о чем, Gargamel2? — спрашивал следующий пользователь с логотипом футбольного клуба вместо аватарки. — Фрида Сандель, как ее тогда звали, была, черт меня подери, самой красивой девчонкой в школе».

Gargamel2 ответил почти тотчас же. «Да, потом, в старших классах — да, а пока была поменьше, очень была странная».

Чарли вспомнила слова Антона, приятеля Никласа Санделя, который рассказал, что в средних классах школы Фрида была замкнутая, но потом вдруг превратилась в девушку, о которой мечтали все парни. Чарли быстро просмотрела наблюдения так называемых друзей по школе по поводу семьи Сандель. Тут было все, от историй про папу Фриды, который садился за руль под мухой и сбивал чужие почтовые ящики, до ее мамы, которая громко и фальшиво подпевала во время концерта по случаю окончания учебного года и приходила накрашенная, как клоун. Некоторые упоминали также ее «братца-наркомана».

И вдруг взгляд под другим углом от Ladylove:

«Должно быть, Густав Пальмгрен покрыл не ту телку».

На мгновение Чарли замерла, потом прочла комментарий Justitia:

«Какие у тебя основания считать, что он это сделал?»

Ответ от Ladylove последовал буквально через несколько минут:

«Знаю из надежных источников, что господин Пальмгрен трахает все, что может двигаться, так что рано или поздно он всадит член в кого-нибудь, кто потом захочет отомстить».