Беглец поневоле

– Эволюции чего?! – пожал плечами Лис.

– Эволюции самого Великого Ничто. Вся природа – это эволюция вакуума, его развитие. Из него является всё, и в него всё уходит.

– Но вас же создали люди, а не вакуум!

Шаровик покачал головой:

– Мы были созданы человеческими руками, но это – просто продолжение развития Великого Ничто, следующая фаза. Я уверен, что если бы биологические существа поняли данный факт, они могли бы и осознать бессмысленность сопротивления неизбежному. Так они сознательно могли бы служить нам.

– Хрен тебе мы будем служить! – Лис показал шаровику кукиш. – И ты ещё, козёл, говоришь, что это не религия! Твои рассуждения ничем не отличаются от десятков, если не сотен не менее бредовых религиозных течений, уверен, всегда существовавших во всех мирах! Их, как правило, выдумывали те, кто хотел оправдать своё мнимое превосходство над другими. Например, что «учение Маркса всесильно, потому что оно верно», что истинная религия – только ислам или только христианство, и тому подобное. Выродки, навязывающие подобную философию, всегда уверяют, что знают об устройстве мира больше, чем все остальные. В общем, у тебя, дружище, вариации одного бреда. Старая болезнь, и вполне человеческая!

Шаровик, безусловно, ничего не знал ни о марксизме, ни о христианстве или исламе, но хотел возразить, однако Лис жестом остановил его:

– Подожди! Что касается подобных бредней, то я мог бы сейчас же придумать тебе несколько вариантов объяснения превосходство людей над шаровиками. Но просто не желаю заниматься словоблудием.

– Это не бредни, – устало, но убеждённо сказал шаровик. – Свидетельство тому – человек, вызволивший нас. Он осознал неизбежность и стал нашим Главным Помощником.

Лис и Монра переглянулись: эти слова они уже слышали, но так и не поняли.

– Человек?! И кто же он, Творец? – в спокойно заданном вопросе Монры звучала скрытая ярость, подкреплявшаяся нехарактерным для неё прищуром глаз.

– Вы отдадите шар? – вместо ответа поинтересовался шаровик.

– Будем пытать? – Лис демонстративно вытащил из-за пояса нож. – Не люблю, но если придётся… Биологический носитель чувствует боль, так что даже его душонке будет больно, и язычок развяжется.

– Подожди, – Монра уже овладела собой, – есть методы лучше, проще, чище. Основа у него, действительно, биологическая, должно подействовать. Ну-ка, выйдем.

– Подождите! – крикнул шаровик, когда они направились к дверям. – Если вы мне не вернёте шар, я вообще отказываюсь говорить! Пытками вы ничего не добьётесь.

Монра бросила короткий взгляд через плечо.

– Не думаю, что ты сможешь молчать, – заверила она.

Когда они остались одни, Монра объяснила, что имеются эффективные препараты, не позволяющие допрашиваемому не давать ответа на конкретно поставленный вопрос.

– Надо же, не знал, – покачал головой Лис.

– Тебе ещё учиться и учиться, – улыбнулась Монра и потрепала его по волосам. – Как раз у Терпа, насколько я помню, такие препараты есть. Скоро мы всё узнаем.

Взяв в хранилище наборы соответствующих веществ и устройство для их введения в организм, они вернулись к шаровику. Теперь Лис держал лучемёт, а Монра несла заправленный иньектор. Шаровик заворочался на кровати, но деться было некуда и, как он ни извивался, Монра вкатила нужную дозу «наркотика правды».

– Действует уже секунд через тридцать, – сообщила она.

Шаровик глубоко вздохнул и вытянулся на кровати, покоряясь своей участи.

Монра шепнула Лису:

– Повторяю: имей в виду, что препарат позволяет лишь получать ответы.

– То есть?..

– То есть, если ты о чём-то не спросишь, то допрашиваемый сам не расскажет. Препарат не заставляет выбалтывать всё подряд, а просто не позволяет лживо отвечать на конкретно поставленный вопрос. Понял?

Лис потёр подбородок:

– Знать бы ещё, о чём спросить… В общем, надо задать максимум возможных вопросов.

После завершения допроса «с пристрастием», они узнали следующее. Шаровики, вторгшиеся в мир Терпа, действительно, пришли не с Земли. Не одну тысячу лет шары, хранившие их личности, пролежали спрятанными в одном из заброшенных миров, пока в один прекрасный день не появился человек, освободивший их. Освобождение заключалось в переписывании сознания шаровиков в подготовленные тела людей.

В целом, их пленный, которого звали Тагирс, знал немного. Он не знал имени освободителя шаровиков, даже не мог точно сказать, был ли это Творец или просто какой-то человек с Земли. Впрочем, последнее представлялось маловероятным.

– Что за выродок! – возмущалась Монра. – Даже не могла вообразить такое!

Неизвестный, представившийся Главным Помощником Великого Ничто, объявил шаровикам, как данное «знание» снизошло на него в виде «откровения таинства мира». (При этих словах Лис усмехнулся: кто бы мог подумать, что искусственный интеллект можно охмурять так же, как каких-нибудь нищих в иудее или кочевников в песках Аравийского полуострова.)