Беглец. Второй пояс

— Может, поедим, а потом отдохнём? Я, между прочим, изрядно выложился в схватке с призраками, а самый главный из них так и вовсе едва не проломил мне грудь!

Рейка отмахнулась:

— Кровью не кашляешь, в озере плавал, я слышала, как ты плескался, значит, рёбра целые, да и вообще, ты сам себя подлечил, я видела. Рассказывай!

…

Рейка снова со звонким шлепком впечатала себе ладонь в лоб и простонала:

— Зачем? Зачем ты притворился слабым, да ещё и выставил себя трусом перед Гарой? Всем и всегда нужны таланты. Мастер в четырнадцать лет! Мастер Указов…

Я возразил:

— Об этом я бы им точно не сказал.

— Да какая разница! Хватило бы и остального. Служба в личном отряде…

— Зачем? — перебил я её, с раздражением добавил. — Слушаться чьих-то приказов, идти по чужому пути?

Рейка хмыкнула:

— Ну и мы бы тогда точно не встретились, а я бы и вовсе…

Махнув рукой, она замолчала. Я и сам всё понял. Впрочем, через мгновение она всё же буркнула:

— Мог бы просто отказаться от всех предложений.

Теперь хмыкнул я и с усмешкой спросил:

— Старший Мириота сгинул, войдя во Врата Ясеня. Мириот вообще считал, что он здесь…

Теперь Рейка перебила меня:

— Да твой Мириот сам себе на уме был. Вбил тебе в голову какую-то глупость, а ты и рад притвориться слабым и никому не нужным.

Это прозвучало обидно, но ничуть не обидней всего того, что я сам успел себе наговорить за все те недели, когда пытался разрубить цепочку на шее. Впрочем, кое-что меня и впрямь интересовало. И даже Кирт с Гавалом, мои командиры наёмников, не знали точного ответа, потому что никогда не видели таких глупцов. Поэтому я с интересом спросил у Рейки:

— И вот я отказал Гарой, Тамим, Мечам, Саул и всем тем Мастерам, что ждали у Врат моего появления. Сказал им, что сумею прожить и без их помощи, добьюсь сам всего, что хочу. Думаешь, они бы все простили мне вот такую наглость?

Рейка замялась, а затем призналась:

— Не знаю. У моей семьи не было знакомых, что прошли бы Вратами из Первого пояса, а тем более отказались бы от щедрости всех представителей фракций. Наверняка есть какие-то правила или законы для таких случаев. Может, первый брат и знает, но мне никогда это не было интересно.

Мне осталось лишь усмехнуться:

— Значит, нечего и жалеть о том, что произошло. Хотя, конечно, в итоге всё вышло очень плохо, моя семья пропала…

— Как?!

Я поджал губы:

— Я вроде бы обманул всех, но оказалось, что одному из Саул, Домару, нужен именно такой никчёмный человек, которого никто не будет искать и который только-только стал Воином десятой звезды, но не сумел стать Мастером. А ещё ни разу не медитировал во Втором поясе. И тогда он силой, угрожая моим родным, заставил нас принять долговые контракты.

Рейка уверенно заявила:

— А вот это точно нарушение закона. Дома Найма строго следят за таким. Первый брат жаловался, что с него требовали запись о каждом купленном свитке контрактов.

Я лишь спросил:

— А у Саул или мастеров-начертателей Дома найма тоже требуют отчёт?

— Я не знаю, — смутилась Рейка, но тут же добавила. — Впрочем, слышала, что Саул и Орден Мечей вечно спорят о тех, кто сбежал в земли мечей. Послушников там освобождают от контрактов. Мечи, вроде, говорят, что на их землях для идущих начинается новая жизнь.

А вот это было очень и очень интересно. Ни от Кирта, ни от Гавала я не слышал такого, хотя им бы само Небо велело воспользоваться такой возможностью. Хотя и провернуть подобное — найти лазейку в контракте, убедить себя, что в путешествии на чужие земли нет обмана господина — очень сложно. Особенно когда ты постоянно находишься рядом с этим господином.

Я скорее поверю, что в Орден сбегают те, кто не может выплатить денег или сразу решил не выполнять условий контракта. Таких умников я тоже встречал на своём пути. Неудивительно…

Рейка дёрнула меня за рукав халата:

— Чего замолчал? Продолжай.

Я с трудом вынырнул из своих мыслей, усмехнулся:

— А кто меня начал перебивать? — Рейка состроила умильную рожицу и мне лишь осталось покачать головой и продолжить. — Я бы освободился от контрактов и сам, но мне помешала вот эта штука.

Быстро, одним движением вытащил из кисета цепочку и обмотал её вокруг запястья Рейки, с интересом спросил:

— Что-то чувствуешь странное?

Она покрутила рукой, ответила:

— Ничего.

Я вздохнул:

— А вот со мной всё не так просто. Но, может, потом? Я уже устал.

— Глупости! — отрезала Рейка. — У тебя тело, идущее вслед за душой. Ты можешь сутки напролёт бежать и не запыхаться. Рассказывай!

Мне осталось лишь тихонько, так чтобы она не услышала, простонать и продолжить…

…Рейка вскинула брови:

— Погоди-погоди. Я помню, ты же сам недавно говорил, что не желаешь слушаться чьих-то приказов и прочее. Желаешь идти своей дорогой. Лгал ради этого одному из Гарой! А теперь старший Клатир посылает тебя в Орден, и ты послушно идёшь?

Я молчал, не зная даже, что сказать.

Рейка же задумчиво продолжала говорить: