Беглец. Второй пояс

Вообще, со всеми этими кисетами и вещами огромную помощь мне оказала Рейка. Мне, если честно, жаль было тратить на это время, которое я мог использовать с большей пользой. А вот ей, напротив, не хватало моего терпения. Похоже, что она просто не привыкла медитировать днями или днями же оттачивать одну и ту же технику. Мне кажется, она и тренировалась со мной в схватках только чтобы хоть немного отвлечься.

Но я был не против. Для меня интересней заняться техниками, чем отделять полный мусор от того, что ещё можно продать.

От сравнения созвездий техник передвижения меня отвлёк счастливый вопль Рейки:

– Нашла! Нашла!

Сморгнув и заставив исчезнуть надписи и рисунки жетона, я перевёл взгляд на приплясывающую Рейку, которая потрясала каким-то футляром. Не удержался и спросил:

– И что же это?

– Мои иглы! – торжествующе заявила Рейка и ткнула в меня пальцем. – Наконец-то я могу заняться твоим лечением.

Я со смехом заслонился ладонями:

– Эй, погоди-ка! Я здоров.

Улыбка сползла с лица Рейки и она, поджав губы, провела пальцами по своим щекам. С намёком.

Я повторил её жест, в который раз ощутив под пальцами тяжи шрамов от тьмы. Хмыкнул:

– С ними ты ничего не поделаешь.

Доказывая это, я отстранил руку от лица, перед ладонью вспыхнуло обращение земной техники, на краткий миг слепя меня. Моргнув, я сообщил Рейке очевидное:

– Как видишь, не помогает.

Она всплеснула руками:

– Конечно, не помогает! Ты же не лекарь, ты живодёр! Тебе во время боя оторванные руки и ноги на место ставить самое-то, а тут дело идёт о тонкой работе, для которой не нужно вливать такие реки силы, – Рейке не хватило воздуха, она потрясла пальцем, а затем ткнула им в меня. – Сиди и не вздумай от меня сбежать!

Я хмыкнул:

– И не подумаю. Но! – теперь я ткнул пальцем в Рейку. – Сейчас ты помучаешь меня, а через две тысячи вдохов уже я возьмусь за тебя и погоняю по пещере.

Рейка печально вздохнула:

– Ладно. Но! – вскинула палец и твёрдо добавила. – Через три тысячи. Раньше я не управлюсь.

Она уселась передо мной, раскинула между нами отрез белой ткани и принялась выкладывать на неё длинные иглы из какого-то тёмного металла. Следом из кисета появилась странная курильница, в которой тут же начал тлеть кусочек чего-то пахучего. От неё потянулся тонкий, на удивление приятный дымок. Рейка ухватила первую иглу, окунула её на миг в тлеющий огонёк и предупредила:

– Не дёргайся.

Я кивнул, но едва удержался, чтобы не отшатнуться, когда Рейка ткнула мне этой иглой чуть ли не в глаз. Через сотню вдохов в моём лице торчала, наверное, сотня игл, маяча перед глазами неуловимыми тенями и ужасно раздражая. Насколько я понимал, Рейка втыкала их точно в шрамы, точно в линии меридианов.

Невольно я вспомнил и другой случай, когда меня тыкали иглой: ученица старика, который в Квартале Сорока семей Зимней Гряды продавал свои знания и советы. Спросил, едва шевеля губами:

– А как твои иглы пробивают мою кожу? У меня идеальная закалка тела.

Рейка, сосредоточенно выбиравшая, куда вонзить следующую иглу, кивнула:

– Я помню. Но эти иглы подарил мне отец. А он их заказал у лучшего артефактора Двух Холмов.

При этих словах мне пришлось заставить себя не улыбаться. Впрочем, это, с таким-то количеством игл в лице, сделать было бы сложно. Или больно.

Если вспомнить, как началось наше знакомство, то я скорее поверю, что её отец просто съездил в Два Холма и там в обычной лавке купил то, что ему оказалось по карману. А не бегал лично за лучшим артефактором города. Но кто я такой, чтобы портить чужую байку и воспоминание о подарке? Поэтому я просто слушал дальше.

– Иглы нужно регулярно наполнять своей силой. Это для лекаря такой же инструмент, как для идущего меч.

Здесь я просто не мог удержаться:

– У меня это копьё.

Рейка рассмеялась:

– Копьё-переросток.

Я не согласился:

– Оно просто много и хорошо кушало в детстве. Зверей-Воинов.

Лицо у Рейки вытянулась от удивления, но я всё же не сумел удержаться от улыбки и выдал себя. И тут же получил кулачком в грудь:

– Хватит меня дурачить! Тебе бы в таверне с моим третьим братом байки травить на спор: кто кого переврёт.

Я согласился:

– Может, и попробуем.

Это было даже почти правда. Я ведь не собирался больше бросать Рейку, едва выйдем с Поля Битвы. Нужно будет проводить её домой и показать кусочек своей силы, чтобы этот, её пятый брат поменьше на неё давил. Впрочем, ей теперь и своей силы должно хватить. Особенно когда она освоит не только мои лечебные техники, но и кое-что для боя. Но я начал разговор не ради баек, а чтобы узнать ответ на мучивший меня в Гряде вопрос:

– А если не вливать свою силу, если бы ты была Закалкой, то смогла бы иглой проткнуть мою кожу?

Рейка накрыла тлеющее лекарство специальным колпачком, задумалась и уверенно кивнула:

– Конечно, смогла бы, а какая разница? Ну, была бы в них сила отца, а не моя. Это же инструмент, артефактное оружие, если угодно.