Беглецы

– Если вы все заткнетесь, то капитан, может и соизволит прочесть! – Рык канонира перекрыл гул матросов, заставив их утихнуть. Шакрон с благодарностью кивнул здоровяку, после чего перевел взгляд на всех остальных, столпившихся на верхней палубе.

– Расклад такой, – вздохнув, начал Шакрон. – точные условия работы пока не озвучены, но они обещают… Исполнение желаний.

«Только мне».

Вздох удивления пронесся над палубой.

– К счастью, у нас есть время закончить нашу нынешнюю работенку, после чего мы отправляемся в Тлапололько.

– Вряд ли это хорошая идея, мой капитан, – выступил вперед Скаран. – Мои братья ищут выгоду во всем, что подвернется, а это предложение… я скажу так мой капитан: за исполнение желаний нам придется очень сильно потрудиться. Как бы это не стоило нам жизней.

– Да ты просто трусишь, чароплет! – проревел канонир. Для человека он был на редкость огромен и громогласен. Ходили слухи, что его мать согрешила с огром, однако говорить такое в лицо Храпу-кулаком-в-табло было бы страшной ошибкой. – Я – за, кэп! Нам любая работка по плечу, даже смертельно опасная! Помните, мы даже из заварушки в море Кукулкана выбрались живыми, а тогда почтенный, – это слово у Храпа просто сочилось сарказмом, – бен Кетан тоже говорил что-то подобное!

– Пожалуйста, повтори, что ты сказал, уважаемый Храп – Обычно вежливый маг вдруг стал просто воплощением хороших манер. Лишь его глаза, обычно карие, загорелись синим огнем. – Повтори первую часть своего предложения, я, признаться, его не расслышал.

– Я сказал, что ты стр…

– Заткнулись! Оба! – Шакрон решил вмешаться, чувствуя, что на этот раз маг может не сдержаться, а тогда не избежать кровопролития. – Храп, я ценю твою смелость, но слушать надо свои мозги, которых у тебя явная недостача! Досточтимый Скаран высказал разумное опасение, благодарю, достойный! Но я согласен с Храпом, к тому же награда того стоит. Уймитесь, и прекратите чертовы споры. Две недели мы имели удовольствие слушать вашу перепалку, еще неделя и, клянусь подводной Бабкой, вы присоединитесь к грузу!

Синий огонь в глазах мага начал гаснуть. Тучи, что незаметно для всех, оказывается, собирались над кораблем, рассеялись. Экипаж, державший руки на оружии чуть-чуть расслабился.

– Извиняй, кэп, не терплю клятых магов и ихнее благоразумие, – буркнул Храп, расталкивая команду и спускаясь на орудийную палубу.

– Прошу простить мою несдержанность, капитан. Клянусь, я всего лишь высказал свои опасения, – произнес Скаран.

– Я принял их к сведению. А сейчас – у вас что, работы нет, донные выродки?!Какого черта работа стоит?!

Матросы разбежались по постам. Тело старпома сбросили за борт без лишних почестей, а Шакрон скрылся в каюте.

Конфликты, подобные этому – неизбежны на судне полном головорезов. Хорошо, что на этот раз обошлось без кровопролития, Лунный охотник не хотел терять людей, тем более из-за такой глупости, как письмо. Он вообще не любил терять, хотя, видит Небо и море, что под ним, это случалось слишком часто. Усевшись в кресло, тигр провел когтем по вылинявшей обивке, погружаясь в воспоминания. Кресло было куплено, как и корабль. Пожалуй, первые и последние две вещи, полученные не разбоем…

Еще когда папаша Шартар, вождь Лунных котов, не захлебнулся кровью, споткнувшись об удачно подставленный клинок сына, Шакрон грезил о море. Разбой, война, пиратство! Романтика… только романтикой на Внешних островах даже и не пахло. Спокойная жизнь, знай, собирай кокосы на продажу да разводи чертовых волосатых року-року, воняющих дерьмом и солью.

– Шакрон, занят?

Корба отвлек тигра от воспоминаний, бесцеременно ввалившись в каюту капитана. Такта орка хватило только на вопрос, не ожидая ответа, синекожий развалился на втором кресле, украденном, кажется, у богатенького торговца мебелью.

– Вспоминаю, как оно было раньше.

– Эт хорошее дело, – хрюкнул орк. Дотянувшись до бутыли, стоящей под столом, он задумчиво поболтал ей в воздухе. – Накатим за былое?

Следующие несколько часов двое по очереди хлебали что-то очень крепкое, имеющее приятный вкус и запах, но не имеющее названия. Технократы, производившие… это пойло, называли его «тскипракч». Корба предпочитал просто «бормотуха».

– А помнишь, как к нам завалился? Да с толпой своих голодранцев?

– Это были мои соплеменники! Бойцы! Тигры!

– Да хера лысого они бойцы. Я вообще не понимаю, как ты три года с ними чет мог грабить. Беспомощные, как котята…

– Это не мы были плохими, это ваша деревня оказалась гребанной крепостью!

– Как раз от таких, как вы! – заржал Корба. – А то как же: к нам плывет Шакрон, гроза Внешних островов! Воняет дерьмом, дерется кокосами!

– Ты это услыхал до или после того, как трахнул любимую жену хана? А то ведь тебя в той резне не было…

– Ты меня просто не заметил, потому что тебе глаз выкололи, – орк веселился во всю. – Ну, или потому что в отключке был. Я ж тебя спас, жизнь твою никчемную сохранил, а ты такие грубости мне…

– Обобрать ты меня хотел, синий черт, – хмыкнул Шакрон. – Из деревни тебя выгнали, а жрать, небось, хотелось, да не корешки, а чего получше, а?