Беглецы и Гончие (СИ)

Молодых ребят, как мы, тут было немного. Большая часть — перворанговые новички, которые идут чисто опыта набраться и взяли их скорее как рабочую силу, чем как бойцов. Надо же кому-то киринов обхаживать да добычу разделывать… Были среди молодежи, разумеется, и более-менее сильные ребята, такие же как наша группа, но их меньше всех.

Нет, не то, чтобы в Тараскарии не было крупных охотничьих ватаг или пожилых охотников… Просто они в городе не торчали, предпочитая базироваться где-нибудь в богатых добычей местах, пересылая добытое со всякими купеческими караванами и приезжая лично только чтобы как следует отдохнуть. В Муроме же добыча, похоже, была почти, что за околицей… Живой Лес, как-никак.

Особняком от всей этой компании была четверка знакомых мне Егерей возглавляемых тем самым эльфом Риксом. Он со своими людьми даже вооружен был иначе, чем большинство и действительно тут выполнял роль поддержки и следопыта.

— Какая скука, — жаловался проходящий мимо эльф, а затем шли трое его помощников вооруженных своими здоровенными пушками. — Скорее бы работу сделали и по домам.

Да, для них тут особых дел нету, вот и скучают.

Работа, на которую мы подписались, действительно не особо сложная.

Нужно убить местных крупных грызунов, что расплодились в больших количествах. Убивать их буду следующим образом. Наша группа и несколько других команда по моложе и пошустрее будут загонять стаи этих тварюшек в нужное место, где их уже будут ждать остальные ребята с луками и арбалетами. Именно с таким оружием, так как патроны на подобных созданий тратить жалко, а стрелы и болты можно потом вытащить и снова использовать. Егеря же тут идут исключительно как подстраховка, мало ли что вылезет на такую толпу. У них серьезные такие пушки, у парочки вообще натуральные противотанковые ружья, потому проблем не будет.

Вообще, Егеря на этой работе неплохо устроились.

Их наняли как подстраховка, которая может и не пригодится, но они все равно получат часть добычи и денег за работу. А если будет бой, то каждый потраченный ими патрон будет возмещен работодателем.

«Чтоб я так жил», — мысленно усмехнулся я.

Ходи себе, ничего не делай, а тебе за это еще и деньги давать будут. Красота.

Впрочем, справедливости ради, в случае, если кто опасный все же припрется, все риски повиснут на Егерях. По контракту все остальные могут сбежать при одном виде страховидлы, а вот им придется стоять до конца, прикрывая наши задницы. И бежать все будут — особой товарищеской взаимовыручки от собранной с бору по сосенке ватаги ожидать не приходится. Командной работы, без которой превосходящего по силе монстра не завалить — тоже.

«Да уж, тут все не как я привык».

Новое место, новые правила, новые люди, странно как-то ощущается все это.

У нас тоже такое бывало, но я в подобных мероприятиях никогда не участвовал, потому все ощущается каким-то новым и диким.

Наша процессия двигалась на север вдоль леса, мимо множества лесопилок, что снова и снова рубили постоянно растущие деревья. Муром считается основным и главным поставщиком хорошей древесины наряду с Новой Спатой и Утгардом, что в Хаммерленсе. Но в отличие от этих двух мест, в Муроме не бывает системных сбоев в поставке. Тараскария бывает изолирована бурями Междуземья, а Хаммерленс в любой момент может начать сотрясать битва драконов, что также сказывается на поставках. Пускай деревья из Леденящего леса больше ценятся за простоту обработки и высокие прямые стволы, довезти их до цивилизованных мест совсем не просто. Да и растут они довольно неспешными темпами, что тоже вносит свою лепту. Так что Муром со своими почти непрерывными партиями древесины зарабатывает огромные деньги.

Сейчас мы шли мимо огромных пастбищ на которых паслись местный скот.

Здесь с полями и посевными землями определенная напряженка, а потому тут в основном живут или ввозимом продовольствии, либо на свинофермах, которым скармливают все, что остается после лесопилок, ну и местных быков пасут.

— Здоровенный, — хмыкнул я, смотря на крупного яка, что пасся на лугу вместе с десятками такими же.

— Пушистые, — усмехнулась Крес. — Но, наверно не очень мягкие.

— Скорее всего, — кивнул Барти.

— Они не похожи на аудумлу, — заметил я. Коровы Тараскарии были большими и с множеством рогов, а вот местные больше похожи на обычных яков, только крупнее и пушистее.

— Тут все объяснимо, — прозвучал голос Алекса. Немолодой охотник втянул дым из своей трубки и кивнул в сторону животных. — Аудумлы — это молочные коровы, но у нас они не прижились. А вот Мутояки куда лучше тут живут, они и шерсть дают, и мясо, пусть с молоком у них не очень. Наш климат идеально им подходит, а сам скот ест все что дают.

— У нас все по-другому.

— Пф, у вас там огромные поля и холмы с травой, а деревья не пытаются вас убить, — рассмеялся Боско. — Тепличные условия сплошные.

— Зато у вас дракон на город не нападает, — фыркнул я.

— Справедливо, — покачал он головой. — Убежал от нас Тараска. Недоели мы его.

— Вы что драконов едите? — удивились мы.