Беглянка

Так и есть, я особо не распространялась о своих способностях. О них знали только Майк, Алан и немного Мия. Видимо, Джейс был в курсе, что в выходной в административном здании никого нет, но не рассчитал, что я способна ощутить его энергию.

— Раз раскрываем карты, объясни, что происходит. Ты помогаешь демонам?

— Да, помогаю, но это не то, что ты думаешь.

— У нас будут проблемы, Джейсон? — поинтересовался мужчина.

— Нет, Антонио, не переживайте. Я ей сейчас всё объясню.

— Хорошо. Можете провести её в подсобку, — Антонио дежурно мне улыбнулся. — Ещё раз прошу прощения за то, что облил вас, Натали. В знак извинения, обед за счёт заведения.

Внезапный переход к такой, на мой взгляд, мелочи весьма выбил из колеи. Я тут переживаю из-за кучи демонов в ресторане, а он мне про мокрую футболку. Потому я позволила Джейсону увести меня в подсобное помещение ресторана. Здесь располагались шкафчики с одеждой служащих и диванчик для отдыха.

— Послушай, не все демоны маньяки-убийцы, — Джейсон подвёл меня к дивану и посадил. — Многие живут обычной жизнью. Работают, заводят семьи. Я могу провести тебя в ресторан, сама увидишь.

— Я видела. И в шоке!

— Стражи выполняют благородное дело, но во многом ошибаются. Не все демоны плохие. У многих из них не было выбора. Когда в них вселились демоны, они победили, выжили, но перестали быть людьми. Что им остаётся? Скрываться. Пытаться жить нормально. И «Марципан» — одно из мест, где такие демоны могут расслабиться и быть собой.

— Они не убивают людей?

— Таких демонов много, Натали, — он вдруг разозлился. — Да и что я распыляюсь? Ты же нейтральная. Какая тебе разница?

Джейсон вроде выглядел как обычно. Свободные джинсы, клетчатая рубашка, надетая поверх футболки. Кудрявые волосы в лёгком беспорядке. Но смотрела я на него иначе. Он вдруг показался мне взрослее, мудрее. Намного объективнее меня самой.

— Просто мир становится ещё сложнее, — я стремительно поднялась с дивана. — Я буду молчать, понятно. Где там мой обещанный обед?

Джейс улыбнулся и повёл меня обратно в зал. Там он посадил меня за барную стойку и познакомил с обаятельным барменом по имени Хитклиф. Надо было нас знакомить с самого начала, я бы сразу перестала сомневаться в добрых намерениях демонов.

Джейс куда-то ушёл, а я перекусила за барной стойкой потрясающей пиццей, параллельно расспрашивая Хитклифа о ресторане. К тому моменту как Джейс вернулся, я уже перебралась за стойку и намешивала себе коктейль под чутким руководством умелого бармена.

— Хитклиф, как не стыдно? — Джейс неодобрительно покачал головой. — Натали, он применяет гипноз, потому кажется таких классным.

— Нет, мистер Фрай, он пытается применить гипноз, но, как выяснилось, я сильнее. так что я в курсе, чем ты тут занимаешься. Напитываешь алхимические знаки барьера. Так ты алхимик?

— Хитлкиф! — Джейсон возмущённо всплеснул руками.

— Прости, — повинился тот, встряхивая головой. — Я, кажется, ей только пароли от кредиток не выдал.

Попытка воздействия Хитклифа подтолкнула меня к необходимости защищаться, а потом и идти в атаку. В итоге в ходе беседы я получила подтверждение того, что демоны, посещающие ресторан, ведут обычный образ жизни и опасаются своих воинственных сородичей не меньше, чем стражей.

— Нет, Нат, я не алхимик. Просто обучался работе со многими знаками. Я помогаю таким заведениям, как «Марципан» за символическую плату. Но попался стражам, как ты помнишь.

— Помню, — я бросила трубочки с приготовленный коктейль и принялась за дегустацию. — Так откуда эти письмена, Джейс?

— Меня обучил дедушка, а его настоящий алхимик. Да, они ещё живы, но скрываются, причём, абсолютно ото всех.

Неудивительно, — заметила Лилит. — Алхимики передают знания из поколения в поколение. Сложно сказать, на что они способны сейчас. Но они не воины. И демоны, и архангелы хотели бы получить себе даже слабого алхимика.

Надеюсь, Джейс осторожен.

После того, как Джейс тоже отобедал, мы тепло попрощались с Хитклифом и Антонио, и отправились в академию.

— Твои отлучки заметят. Здесь везде камеры.

Джейс приподнял рукав рубашки, и провёл пальцами по внутренней стороне запястья. Не сразу, но удалось заметить линии сложного прозрачного узора.

— Настоящий алхимический знак!

— Оптика. Свет искажается и скрывает мою фигуру. Стелс-режим, — он рассмеялся.

— Вы не так просты, мистер Фрай.

Оказалось, сложно переварить новости о мире и тайнах Джейсона. Мне хотелось верить ему, но внутри роились сомнения. Я не была уверена, что все, кому он помогает хорошие. Но что действительно есть добро и зло в нашем мире? Чем больше я узнавала, тем более размытой становилась черта между этими двумя понятиями. Я запутывалась, не знала, что по-настоящему правильно, а что ложно. Но разобраться предстояло самой. И однажды решить, на какой я стороне.

Глава 47