Беглянка

— Вот ведь… — Магнус прервал готовое сорваться с языка ругательство.

— Ладно я пойду, — проворчала, не собираясь поднимать эту тему. Ведь сейчас по сути, действительно, сама по себе. — Спасибо за…

— Ты слишком часто благодаришь. Демоны просто берут, детка.

— Я не демон, — сразу возразила.

— Ты — Высшая, — он пронзительно посмотрел в мои глаза.

Дыхание на мгновение сбилось. Впервые кто-то назвал меня так прямо. Как могла долго, я скрывала информацию об источнике своей силы. Но молчать вечность невозможно. Я заявила о себе… придётся соответствовать.

— Антонио звонил, кстати. Если нужна работа, зайди к нему.

— Очень нужна.

— Тогда забеги к нему. Тем более, он о тебе спрашивал. Волнуется.

С трудом подавила рвущиеся наружу слова благодарности.

— Зайду. До вечера, Магнус.

— Не опаздывай, Пенни, — усмехнулся он.

***

Из сладкого и глубокого сна меня вырвал настойчивый стук в дверь. Кое-как открыв глаза, я поплелась выяснять, кого принесло на мою голову. Ведь просила не проводить сегодня уборку номера....

Стоило выглянуть за дверь, как я попыталась захлопнуть её снова. Сильная рука пресекла попытку побега. Я со вскриком отпрянула назад, чуть не рухнув на пол, когда внезапный гость ворвался в комнату.

— В какой дыре ты живёшь! — возмутился Адрамелек.

Он брезгливо оглядел скромный номер гостиницы, который я с недавних пор занимала и с силой захлопнул за собой дверь. Рамка, висящая на стене, сорвалась и рухнула на пол, разбиваясь вдребезги.

— Ты что творишь?! — возмутилась я. — У меня и так нет денег, а ты…

— Красивое бельё, — отметил он, и вальяжно расселся на моей кровати.

Конечно, выбор мебели небольшой, но мог бы выбрать и стул!

Зло пыхтя от негодования, я одёрнула на себе длинную мужскую футболку, которая служила мне сорочкой, продолжая сверлить Высшего испепеляющим взглядом. Превращаться в кучку пепла он не спешил, а жаль. Судя по одежде, он прибыл ко мне сразу из клуба. Но, чёрт возьми, выглядел свежо и стильно. Не то, что я после ночной смены и пары часов сна.

— Что тебе нужно?

— Соскучился, — на губах демона расплылась обезоруживающая улыбка.

Взгляд бирюзовых глаз бесстыдно скользил по моим обнажённым ногам.

— Я просила оставить меня в покое.

— Что случилось, Натали? Ты же не собиралась уходить от стражей, — взгляд Адрамелек попытался подняться к моему лицу, но застрял в районе груди.

— Это тебя не касается. И слепому понятно, что я не желаю иметь с тобой никаких дел, — зло чеканя шаг я направилась в сторону ванной комнаты. — Уходи.

Делать нечего, пришлось приняться за сборы раньше намеченного. Пока я приводила себя в порядок, Адрамелек исчез. Я благополучно покинула отель и поехала в «Марципан». Сомневалась конечно, что это последняя наша встреча, но всё же надеялась на лучшее.

— Какие люди! — поприветствовал меня Фрэнки, на входе в ресторан. — Как тебе «Пандемониум»?

— Шумный, — улыбнулась здоровяку. — Как тут у вас?

— Как обычно, — махнул он рукой. — Патрулей в городе много, ты осторожнее.

— Конечно, спасибо, — сохранить спокойствие не удалось.

Сколько раз я теряла контроль над барьером за эти дни? Возможно, потому и увеличилось число патрульных команд.

— Дорогая Пенелопа, здравствуй! — Антонию раскинул руки в приветствии, а стоило к нему подойти, как он деликатно расцеловал меня в обе щеки.

Я несколько смутилась, но скорее из-за проявления почти отеческого внимания.

— Антонио, как у вас дела?

— У нас как обычно, лучше расскажи о себе, — отмахнулся он. — Магнус говорит, что ты освоилась, но он вечно недоговаривает. Так как?

— Я, действительно, освоилась. Он упоминал, что вам нужны официантки…

— Да, на вечернее время в пятницу и выходные, — подтвердил он. — Место ещё вакантно.

— Тогда я берусь, — улыбнулась Антонио. — Беглецам очень нужна работа.

— Место за вами? — он указал на зал. — Останетесь на обед?

— Без вопросов.

Конечно, ценник ресторана высок, но это заслуженно. Я пообедала прекрасным омлетом, салатом и яблочным пирогом с кофе. Так что из ресторана уходила невероятно довольной жизнью. К себе возвращаться не хотелось, и я позвонила Винн с предложением погулять по парку. Девушка, к счастью, уже проснулась, и с радостью согласилась.

***

— Знаешь, я до сих пор боюсь выходить из дома, — внезапно призналась Винн, пока мы медленно брели по аккуратным дорожкам возле небольшого пруда с утками.

— В смысле?

— Мне всё кажется, что барьер не спасёт и придут стражи, — она нервно рассмеялась. — Глупо, да?

— Нет, не глупо. Я тоже боюсь.

— Ты так ничего не рассказала о себе.

— Потому что это опасно, — пожала плечами.

— Уэсли сказал, что Магнус назвал тебя Высшей. Что такое «печатница»?

— Куча проблем, — усмехнулась, но Винн оставалась серьёзной. — Сильный демон может обратить свою сущность чистой энергией и слить её с человеческой. Тогда человек будет способен использовать эту силу.

— Высший демон вложил в тебя свою энергию?

— Ну, почти. Учитывай, что демон при этом умирает.

— Ох, — пробормотала Винн. — А кто этот демон? Я плохо в этом разбираюсь.

— Лилит.