Беглянка

– Герберт? – Я узнала в человеке, склонившемся надо мной, мужа сестры. – Что…

Села. Осмотрела место, где мы с Белами разговаривали. Судя по всему, прошло минут десять, не больше. На поляне лежали два тела, мужчины. Неподалеку забилась в какую-то щель Лавреско, безумными глазами глядя на тела бывших соратников. Белами не было.

Райана неподалеку приводила в чувство Кортни. А еще вокруг было много стражи.

– Где Белами? – спросила я и закашлялась.

– Сбежал. Кайла, куда ты?

– За ним.

– Нет!

– Да!

Я с такой уверенностью взглянула Герберту в глаза, что он опешил.

– Я знаю, что делаю. Я знаю, как работает кольцо. Дай мне.

Нехотя мужчина протянул руку. А я рванула вперед, обогнав и стражу, и удивленную Кортни, которая что-то кричала мне вслед.

Вперед, срывая дыхание. Поскальзываясь на круглых камнях. К горизонту, где постепенно занимается рассвет, и ввысь, где светлеет вершина безымянной горы. Белами и остальные не смогли спуститься слишком низко, остановились, чтобы проверить шкатулку. Если все случилось быстро, то Белами не успел уйти далеко.

Я неслась вперед, забыв о том, что раньше не могла пробежать и сотни метров вдогонку за омнибусом.

Мелькнула впереди спина.

– Ты дал мне шанс! – крикнула я. – Отвечу тем же! Остановись и сдайся, Эдмонд! Ни к чему хорошему то, что ты делаешь, не приведет!

Мужчина, разумеется, не послушался. Он скрылся в темном проходе очередного лаза. Вся гора была испещрена этими тоннелями, и тот, что соединял два входа, был лишь одним из многих.

– Не надо! – снова крикнула я. – Эдмонд, не надо! Ради тех лет детства, что ты подарил Стелле, я не хочу делать то, к чему ты меня подталкиваешь!

Ответом была тишина.

– Белами! Здесь сеть тоннелей, настоящий лабиринт! Ты не выберешься!

Я закрыла глаза. Где-то вдалеке капала вода. От входа далеко я не отходила, справедливо опасаясь не вернуться.

– Белами… – Мой голос растворился в темноте пещеры.

Я вышла наружу, где уже занимался рассвет. Как быстро пролетела ночь, и сколько эта ночь изменила в моей жизни.

Земля под ногами содрогнулась, затряслись стены пещеры. Плиты внутри двигались, запутывая человека, вошедшего в лабиринт Майла Кордеро.

Я огибала скалу, возвращаясь к той пещере, откуда сумела выбраться. Неспешно, позволяя солнцу медленно подниматься над долиной. Я почти ничего не чувствовала, только адскую усталость. И понимание: все почти закончилось.

Рисунки на стене все так же ярко выделялись. Словно краска чуть светилась.

– Я не пущу сюда стражу. Но дам тебе шанс выйти.

Удар. Ментальный, и еще час назад от такой магии я бы погибла, но сейчас он воспринялся не более чем легкой щекоткой.

– Эти пещеры открываются лишь кому-то из рода Кордеро. Сдайся, Эдмонд. Ты вырастил мою дочь отличным человеком, я не хочу для тебя такой смерти.

Еще удар. Я поморщилась. От нехватки сна и еды начинало тошнить.

– «Дора Заката» не заканчивается на мне, – произнес вдруг Белами из глубины пещеры. – Не думай, что вы с сестрами отныне будете жить в покое. Мы умеем мстить.

– С этим я разберусь. Прощай, Белами.

Первые лучи рассветного солнца коснулись входа, я развернулась, чтобы уйти, и тут меня сшибло с ног мощным ударом. В глазах потемнело, затошнило сильнее. Я вырывалась изо всех сил, царапалась и кусалась, как дикая кошка, но мужчина был сильнее. Лишь чудо спасло меня от смерти.

И это чудо – кольцо.

Выкатившееся из моей руки, оно мгновенно привлекло внимание Эдмонда. Он выпустил мои запястья, чтобы потянуться к артефакту. Поняв, что это мой шанс, я собрала все силы и оттолкнула его ногой в глубь пещеры.

Дверь медленно закрывалась, и в пока еще широком проходе я увидела, как Белами надевает кольцо.

– Не надо! – крикнула я. – Эдмонд, нет!

Но дверь закрылась, а потом раздался крик. От него стыла в жилах кровь, стая ранних птиц неподалеку испуганно вспорхнула в небо. Крик пронесся по долине, запутался среди горных вершин и скатился вниз, навсегда растворившись в утреннем тумане.

– Кайла!

Кортни подбежала, обхватив меня за плечи. Я устало прислонилась к сестре.

– Что с ним?

– Остался там. С кольцом.

– Навсегда?

Она не могла оторвать взгляд от двери.

– Да, – кивнула я. – Я пыталась предупредить. Майл не хотел, чтобы кольцо вынесли за пределы пещеры. Что с Райаном?

– Потерял много крови, но будет жить. Лекарей вызвали, стража работает. Лавреско немного тронулась умом. Что тут происходило?

– Я надела кольцо. Ты же видела, Герберт его снял.

– Герберт? – нахмурилась сестра. – Когда мы пришли, Белами уже сваливал, Лавреско забилась в угол, а двое менталистов были мертвы. Кольцо валялось рядом, Герберт его только поднял.

– Что?

Пора привыкнуть. Едва я решаю загадку, появляется вторая.

– Кольцо действительно управляет сознанием. Но не только чужим. Оно и обладателя заставляет делать жуткие вещи. Вряд ли Майл планировал делать его таким.

– В шкатулке было вот это. – Кортни порылась в кармане плаща и достала небольшую капсулу с нетронутой восковой печатью.

Тиснение на воске вырисовывало уже знакомые вензеля. Я без сомнений сорвала пломбу, достав чуть потемневший со временем пергамент. И вчиталась.