Беглянка

Эйдану и Райему с одной стороны повезло: их выбросили вместе в какой-то южной дыре Империи. Райему было тяжелее — на год младше, он всегда уступал своему брату в силе и ловкости. Эйдан тянул их обоих. Сначала ему пришлось научиться воровать, чтобы не умереть с голода, терпеть побои палками, когда их с братом ловили. Постоянные драки с другими уличными мальчишками за теплое место для ночлега, стертые ноги в пешем пути на другой конец Империи, в надежде вернуться домой. В Райеме первом проснулась магия, и он смог подрабатывать рыночным шутом на ярмарках, Эйдан дрался за деньги. Тяжелый год, который сделал их лучшими друзьями, не способными предать друг друга.

— Вижу, что помнишь. А теперь подумай, Северный лорд, — с нескрываемым презрением Райем произносил прозвище своего брата, — своей пустой головой. Ты в своем праве, как Хранитель, как Темный лорд, посадил на цепь не трактирную, повидавшую жизнь, девку. А молодую девушку из благородной семьи. Которую всю жизнь воспитывали в страхе перед Темными, это раз. И, во-вторых, как всем благородным девицам, внушали что секс — это нечто низкое и постыдное. И эту девушку в четырнадцать лет больные на всю голову родители сначала запугали браком, а затем в стремлении помочь дочурке, выгнали из дома, без единого гроша, с заблокированной магией и без надежды хоть когда-нибудь вернуться обратно. Эта девочка пять лет выживала одна. Девочка, Дан! Нас хотя бы учили защищать себя, мы проходили через подобное вдвоем, и у нас магия была. Ей пришлось выживать самой. Пять лет, пять гребаных лет, она работала и дружила с проститутками, продолжая оставаться невинным ребенком. Пока не пришел ты, со своими правами. А потом твой отец, Светлый Император, эльфы. Каждый из которых использовал ее как разменную монету в своих играх. Теперь скажи мне, ты до сих пор не понимаешь, почему она не с тобой?

Эйдан молчал, неприятная информация отдавала желчью в горле, заставляя морщиться от осознания собственной низости.

— Я не знал… — прозвучало жалкое оправдание.

— Ты не хотел знать, — отчеканил в ответ Райем. — Потому что для тебя есть только ты, твои желания и твои игры. Ей больно и страшно. Но она все равно остается хорошим человеком. Не сломленная. Готовая сражаться со всеми вокруг, защищая своих близких. Так что если ты надеешься, что она когда-нибудь тебя простит, тебе лучше набраться терпения.

Райем направился к выходу из спальни. Энергии на перемещение у него не осталось, так что придется пройтись пешком. Уже у самой двери Райем остановился, чтобы еще раз обратиться к брату.

— Все, что я сейчас сказал, должно остаться между нами. Если ты когда-нибудь используешь это, чтобы навредить Лисе, я клянусь тебе, что уже я не посмотрю на то, что ты мой брат…

Договаривать Райем не стал. Эйдан итак все прекрасно понял.

Глава 25

Кристи вернулась к своей обычной жизни. К жизни до Аньянки, до нового волшебного мира, жизни до Райема. К ее счастью, несмотря на то, что на Земле за время ее отсутствия пролетело почти три года, квартира в Бруклине все еще ее ждала. Хорошо, что она тогда подписала аренду на пять лет вперед. Следов ее поисков в квартире не оказалось. Да и быть не могло, она никому из знакомых не сообщала свой новый адрес. Чертова паранойя. С другой стороны, и в этом имелись свои плюсы. Квартира хоть и покрылась изрядным слоем пыли, зато сохранила все сбережения, которые Кристи запрятала в десяток разных тайников.

В вечер возвращения Райем оставил девушку со всеми сумками у подъезда. Удивительно, как они так настраивали свои порталы, чтобы оказаться аккурат возле нужного места? И если могли так точно настроиться на нужную точку, то почему нельзя было сразу в квартиру перенестись со всеми вещами?

Первый раз Кристи сильно пожалела, что так быстро прогнала Райема в порыве злости, когда ей пришлось самой тащить все сумки на пятый этаж по лестнице. Протаскивая очередной бесконечный пролет неподъемную ношу, Кристи ругала Райема и Лису всеми словами на языках из обоих миров. А зайдя в пустую холодную квартиру, не включая свет, вновь продолжила плакать, осознавая всю полноту своего одиночества.

Жалость к себе никак не отпускала. Раз за разом, смотря на часы, девушка пыталась сосчитать, сколько времени прошло там, в другом мире. У нее будут пролетать перед глазами серые будни, унылые недели, пока эти двое «друзей» проживут всего несколько часов, всего пару дней.