Беглянка

— Любезно! — поправил охотник, припомнив точный удар по ребрам нахала. — Помыть вашу калитку, смазать петли. А еще, — уже громче заговорил он, обращаясь к вздрогнувшим от его голоса парням. — Вы Еремею тоже службу сослужите, если не трудно. А то я шел, гляжу — все ворота, какой-то подлец измазал дегтем. Не порядок ведь! Да и Еремей расстроится, всю деревню на уши поднимет, чтоб узнать чьи это шалости…

Лиина раскрыла рот. Парни покраснели, схватили ведро, тряпки побежали к дому старосты.

— Они что? Обмазали нашу калитку?

— Не думай об этом. Сами испачкали — сами вымыли. — Подтолкнул ее к крыльцу Варн.

Только мужчина ступил на порог, как из спальни выбежал в одной рубахе Сережка и бросился к нему. Гость вовремя успел поставить ведра и подхватить налетевшего на него мальчишку, принять приветствия и обнимания. Здесь охотник чувствовал себя, как дома — желанным и родным. А Ора — хозяином, потому что шастал по столу, цокая когтями и проводя досмотр Радмилиных продуктов.

— Не. Ну, я все понимаю. Но не могли вы, молодые люди, свою курицу со стола убрать? — возмутилась повариха. А птицу возмущало полученное прозвище. Ора захлопал крыльями, демонстрируя негодование по этому поводу.

— Иди сюда, проверяльщик! — намотав на руку полотенце, Лиина позвала ястреба и тот гордо удалился со стола, перелетев к девушке. На Радмилу он смотрел теперь искоса — обижался. Женщина только головой покачала, не хватало ей еще и обидчивых куриц!

— Садись, Варн. Сейчас кушать будем! — заботливая хозяйка пригласила гостя за стол, и все снова вернулось на круги своя: Лиина хлопотала вместе с Радмилой, Варн придумывал занятия для Сережки, пуская на девушку пылкие взгляды. С его возвращением охотника в доме будто бы стало теплее. Даже хозяйка так считала. Хотя, если честно… Она думала, что Варн никогда не вернется в деревню после смерти его жены.

Ближе к вечеру, наконец-то, Лиина осуществила то, о чем так долго мечтала, будучи в ссоре с охотником. Когда все парочки вышли для прогулки (и явно дабы позлить тех, у кого пары нет), она вышла на улицу, зная, что уж сегодня некому завидовать! Варн сидел на скамейке, дожидаясь пока девушка уложит Сережу спать. Сидел он один. Смотрел под ноги.

— О чем задумался? — позвала его девушка, сиявшая яснее и светлее луны.

— Иди сюда. — Он протянул руку, поймал Лиину и усадил себе на колени. Она и отважиться на такое не могла, считая мужчину слишком уж замкнутым и чтящим правила. А тут вдруг… И откуда только такое раскрепощение?

Лиина прижалась к нему, обняв за плечи.

— Ты ведь больше не уйдешь?

— Нет. Я решил так: даже, если ты не принимаешь меня, я буду оставаться здесь, до тех пор, пока не увижу, что ты больше не хочешь меня видеть. — Сказал он, и не смог не задеть волнующую тему. — Объясни мне почему ты отказываешься принять меня. Я тебе не мил?

— Варн, — прошептала она, прижавшись лбом к его лбу. — Все гораздо хуже — я люблю тебя, дуралей. Так сильно, что мне дышать сложно, когда тебя нет, и плакать хочется. Просто знаю, что принесу тебе несчастья. Так что не проси выйти за тебя, не ходи за благословением к Радмиле. Забудь об этом. Наверное, через полгода мне придется уйти отсюда. Давай просто побудем счастливыми.

— Тебе обязательно уходить? — он не подал вида, но сердце, словно тряпку, выкрутили, больно сжав невидимыми руками.

— Я обещала.

— Обещание — не клятва. — Заметил он. — Кому ты дала его? Я хочу поговорить с ним.

— Мой хороший! — поцеловала его Лиина. — Я уже просила и умоляла…

— Своих родителей? — предположил мужчина.

— Нет. Они давно умерли. — Отвернулась она, чтобы не показывать насколько живы старинные обиды и тревоги, приносящие коротким упоминанием много боли. — Я обещала тому, кто спас меня. Когда все для меня было кончено и я сама была готова отдать душу, он пришел и забрал у смерти.

Варн надолго замолчал. Слова ее казались какой-то сказкой, а тот, кто играл роль спасителя — пожалуй, дьяволом.

— Ты от него убежала? — отбросив первые возникшие ассоциации, мужчина сразу представил себе некоего тирана, мучившего девушку, которую приютил.

— Это вышло случайно. — Рассказывала Лиина, наконец, восполняя пробелы в ее собственной истории, о которой Варн толком ничего не знал. — Я не хотела бежать… То есть, думала о побеге, но в шутку. Я хотела посмотреть мир, как он изменился. А вышло так, что оказалась слишком далеко и вернуться уже не получалось.

Помолчав немного охотник нашелся с ответом на речь Лиины.

— Я не отпущу тебя. Так как ты не отпускаешь меня дальше, чем на несколько метров. — Крепче сжал объятия Варн.

— Разве держу? — рассмеялась Лиина.

— Держишь. Крепче всего. Держишь около людей, около этой деревни. Я ведь мог и не возвращаться. — Честно признался он. — Но с того момента, как ты посмотрела на меня в поле, я больше не могу просто уйти. Кажется, даже Ора выбрал тебя для нас.