Белая овца (ЛП)

– Верно, – кивнул Жон. – Но если что-то пойдет не так, то твои подчиненные могут погибнуть. Мама рассказывала мне о множестве подобных случаев. Вот почему очень важно сделать так, чтобы они исполняли все твои распоряжения до самой последней буквы и никогда не сомневались в твоих словах.

– Но для этого не нужно заставлять их бояться…

– Не нужно? – удивленно переспросил Жон. – И что же произойдет, если ты отдашь Руби приказ, который должен будет спасти ей жизнь, а она просто не захочет его выполнять?

Он посмотрел прямо на вздрогнувшую Руби.

– Не лучше ли будет, если она начнет тебя бояться, но при этом останется жива?

– Я… – у Вайсс не имелось какого-либо внятного ответа на этот вопрос.

Но разве этим и занимались настоящие руководители? Она вспомнила уроки своего отца на эту тему, но они могли лишь подтвердить слова ее партнера. Жак Шни правил именно через страх. Он крепко держал своих подчиненных за горло, назначая им цели и указывая жесткие сроки их достижения. Любой, кто не был способен вовремя выполнить его распоряжения, тут же вылетал из компании, невзирая ни на какие обстоятельства.

‘Никакого милосердия, Вайсс’, – говорил ей Жак. – ‘Пожалей одного, и остальные решат, что ты уже размякла. Меня не волнует, что у них недавно умерла мать. Если они не способны оставить свои личные проблемы дома, то здесь им не место’.

Она совсем не хотела стать похожей на своего отца.

Вайсс посмотрела на испуганную Руби, выглядывавшую из-за спины Пирры, и подумала о том, что она легко могла бы заставить ее сделать всё что угодно. Можно было бы, например, применить физическую силу или просто ограничить ее общение с сестрой – а потом разрешать свидания в качестве поощрения за хорошее поведение.

Вайсс снова почувствовала себя самой настоящей злодейкой.

– Должен быть хоть какой-то другой путь, – прошептала она. – Я… я не хочу так поступать.

– Ну, есть и другой путь… Мама говорила, что он не очень эффективен, но тем не менее этот путь существует.

– И что же это? – в этот момент Вайсс согласилась бы на всё что угодно.

– Любовь.

Она почувствовала, как в комнате сразу стало легче дышать. Руби и Пирра выдохнули с облегчением. Самой Вайсс очень хотелось бы к ним присоединиться, но она была всё еще не в состоянии до конца расслабиться.

– А твоя мама, – чуть улыбнувшись, спросила Пирра. – Ты ее любишь или все-таки боишься?

– Разумеется, я ее люблю, – даже немного обиделся Жон. – Но это вовсе не значит, что она меня временами не пугает.

Любовь и страх одновременно – такой, наверное, и должна была оказаться настоящая мать. Семья же самой Вайсс представляла собой идеальное воплощение понятия ‘правление через страх’.

– Почему же ты сразу об этом не сказал? – поинтересовалась у Жона Руби. – Ты заставил нас всех подумать о самом худшем!

– Я?

– Может быть, в этом и был весь смысл, – хихикнула Пирра. – Он, наверное, хотел, чтобы мы выучили очень важный урок о различии между любовью и страхом.

– Я?

Вайсс проигнорировала уже привычное поведение Жона, погрузившись в свои мысли. Тут она была полностью согласна с Пиррой – он специально подбирал свои слова так, чтобы донести до них самое главное. И его мать действительно была очень хорошим примером для подражания – строгая, но заботившаяся о своих людях.

Вот только у Вайсс не имелось какой-либо уверенности в том, что она сама сможет действовать точно так же.

Ее команда явно ее не любила… и даже не уважала. А как тогда Вайсс могла возглавлять их, если ей не хватало самого главного? Они ведь не собирались следовать за ней из любви, не прислушивались к ней из уважения, и она просто не смогла бы лишить их какого-либо выбора, заставив подчиняться из-за страха.

– Итак, что это означает для нас? – спросила Вайсс, привлекая к себе их внимание. – Что это значит для команды WJRP?

– Что ты имеешь в виду? – поинтересовалась Пирра.

Вайсс почувствовала сильную усталость. Ее руки опускались, разум туманился, и у нее просто не хватало сил привести свои мысли хоть в какое-то подобие порядка. Сделав глубокий вдох, она посмотрела на Пирру.

– Каждый раз, когда я говорила Руби, что ей нужно что-то сделать, ты вставала на ее защиту. Я понимаю, что она является твоей напарницей, но мы с тобой ведь тоже находимся в одной команде. Не знаю, что именно я сделала для того, чтобы заслужить подобное к себе отношение с твоей стороны, но мне бы очень хотелось услышать это от тебя.

– Что?! Я не-… – едва ли не отшатнулась от нее Пирра.