Белая овца (ЛП)

– Разумеется, не то, – произнес Тайянг Сяо-Лонг, резко закрывая дверь. Корги у его ноги угрожающе зарычал. – Потому что я подумал о том, что парень моей дочери оказался Гриммом, затащил ее неизвестно куда, заделал ей ребенка и теперь готовится к свадьбе, на которую меня даже не пригласили. Редкостная чушь, правда?

– В-вы ведете себя так, будто последнее задело вас больше всего.

Тайянг хлопнул ладонью по столу.

– Можешь уже начинать говорить.

– Ну, чисто технически я являюсь кронпринцем Гриммов и-… – Взгляд Тайянга стал еще злее. – Н-нет никакой свадьбы!

Персонификация отцовского гнева замерла.

– Что?

– Я говорю, что не планируется никакой свадьбы.

– Поясни.

– Мы всё еще только встречаемся и ни о чем не договаривались. И Янг не беременна. Ну, чисто технически.

– Чисто технически? – с некоторым сомнением переспросил Тайянг, но свою ярость все-таки немного приглушил. Подтянув к себе стул, он не стал на него садиться, а просто оперся руками на спинку. – Мне кажется, что лучше бы тебе объяснить значение этого термина, не упуская ни единой детали. Моя дочка угодила в какое-то странное дерьмо, и настроение для всяческих игр у меня сейчас совсем неподходящее.

Жону всё это и так было понятно. Он быстро рассказал всю историю, включая появление на свет Иня, на что Тайянг ответил долгим молчанием.

А вот корги сначала пытался укусить за ноги, а теперь повис на плаще, дергая его в разные стороны и стараясь оторвать от него кусок.

– Итак, у моей дочери имеется свой Гримм-паразит?

– М-мы оба считаем его ребенком. В каком-то смысле так оно и есть, поскольку он унаследовал гены от нас обоих, – ответил Жон и, когда Тайянг зловеще прищурился, поспешил добавить: – Я сделал это только для того, чтобы ее защитить! Янг потеряла руку, и поскольку я понимал, что она всё равно отправится за нами, то заменил ее как сумел. Или мне стоило оставить Янг однорукой?

– Нет, – со вздохом признал его правоту Тайянг. – Но следовало сначала рассказать об этом мне.

– О том, что я – полугримм?!

– Ладно, я понимаю, почему ты не хотел упоминать ни о чем подобном. Не стану скрывать – всё это мне ни капельки не нравится. К руке я еще могу привыкнуть, особенно если та не собирается как-либо вредить Янг, но вот остальное… Я так понимаю, твой ультиматум Атласу, призванный заставить их ее отпустить, не сработал?

– Да, – вздохнул Жон. – Я думал, что они согласятся. У них ведь нет сил, чтобы со мной сражаться…

– Тут дело заключается не в силах, а в восприятии. Ты сейчас встретился с политиками, и если они тебе просто сдадутся, то потеряют уважение и голоса избирателей. Атлас сделал себе имя на противостоянии Гриммам. Они называют себя ‘последней линией обороны человечества’, – фыркнул Тайянг. – Как будто никто больше этим не занимается. Они самоуверенны, и кое-кто из них поддался собственной пропаганде.

– И как это относится к нашей ситуации?

– Они искренне верят в то, что смогут тебя победить.

– Это просто нелепо.

– Да. Но я и не говорил, что так думают их генералы и прочие военные. Эти точно знают правду, в отличие от простых обывателей, – вздохнул Тайянг. – Когда негативные эмоции способны привлечь Гриммов, правительство заинтересовано в скорейшей нейтрализации их источника. Поэтому обывателям и скармливалась ложь о непобедимости Атласа. Парады, воздушные шоу и бесконечные разговоры об их огромной и могучей армии. Само собой, те в это поверили, потому что в большинстве своем Гриммов лично никогда не видели и об их силе никакого понятия не имеют. Вся известная им информация черпается из телевизионных передач и различных фильмов. Пока что люди убеждены только в том, что ты находишься в отчаянном положении, раз уж лично сюда явился.

Жон лишь через пару секунд осознал, что Тайянг сейчас вовсе не шутил.

“Самоуверенные людишки”, – хмыкнул Реми. – “Уже даже удивляться не стоит”.

Как-то иначе это и назвать не получалось. ‘Тупостью’ разве что, но подобный термин звучал еще хуже.

Жон вполне мог понять тех людей, которые никогда не покидали стен города и не видели регулярно исчезавшие поселения… Но они ведь могли изучить хотя бы собственную историю!

“Которая тоже пишется людьми. Как думаешь, кого именно историки Атласа представляют славными защитниками человечества?”

– Н-но ведь политики должны знать правду. Им поступают отчеты военных, так что всю шаткость положения Атласа они понимать обязаны.

– Это ты так считаешь. Проблема заключается в том, что если они просто сдадутся, то их избиратели наверняка придут в негодование.

– А если не сдадутся, то окажутся уничтожены! – воскликнул подавшийся немного вперед Жон.

– Лучше быть мертвым львом, чем живым бараном.

– Кто вообще мог сказать нечто подобное?!