Белое Солнце

К югу от Тао, в заболоченных землях вдоль реки Нил, покрытых девственными зарослями лесов и кустарников, жили многие дикие племена, которые состояли в военном союзе друг с другом, против Тао. Их вожди, понявшие, что белый цвет является на планете главным, но не понявшие почему, сооружали себе на головах огромные круглые шапки-короны белого цвета и считали себя небожителями. В таком виде эти головные уборы запечатлелись в истории, как корона царя Верхнего Египта.

Древнего Египта, еще не было, как государства. Он образовался только триста лет спустя, от времени в котором находились пришельцы из будущего.

На территории современной Сирии находилось объединение хурритских племен под именем Праутад, наследие Халафской культуры, там находились бесчисленные поселки, городки и даже целые мегаполисы древнего мира, ведущие активную жизнь и хорошо осведомленные о своих соседях на многие месяцы пути вокруг. Современный Ливан был покрыт огромным лесным массивом, и там население было крайне редким. Двуречье, будущий Шумер, уже имел с десяток крупных городов, таких как Ур, Урук, Эридуг и другие, но наследники более древних культур, не представлял значимой силы и опасности. Хотя в торговле очень активно участвовал. Еще южнее Двуречья, у самого Персидского залива, который в те времена имел не такие как сейчас географические очертания, находилась горная страна Элам, в которой активно развивалось ирригационное земледелие, земля вспахивалась плугом, и широко использовалось колесо. Колеса древние Эламиты сами делать не умели и выменивали их на рынках Праутада, на которые они поступали из Альси или Карросс.

Огромные рудники беспрерывно работали в древнем мире, постоянно питая все население Ближнего востока всем необходимым. Племена и народности, жившие рядом с рудниками, ничем больше не занимались, кроме добычи полезных ископаемых, получая меной торговлей все необходимое для своих нужд. Очень значимое для древнего мира разделение труда! Такой рудник был в Пенджабе, на территории современного Афганистана, который добывал небесный камень лазурит, ценящийся много выше золота, крупнейшие соляные рудники на территории современного Азербайджана в области Андиа, и около древнего поселения Иерихон, снабжавшие караванщиков-купцов важнейшим необходимым продуктом — солью. Были золотые прииски на Балканах, оловянные рудники в области Куриани, медные рудники в Малой Азии, на Балканах и территории современного Израиля. Было множество месторождений обсидиана, добыча и использование которого успешно заменяла в древнем мире металл. Это местечко у Триалетского хребта в Грузии, на острове Милос в Эгейском море, несколько месторождений на территории современных государств Турции и Армении.

Рудники — изобретение отнюдь не халколита, они были много древнее. Добыча кремния была столь интенсивной, что люди палеолита оставили после себя множество шахт, где они вели разработки.

А далеко на севере, за морем, как определил Нептун, оно в будущем называлось Черным, проживал другой народ, который имел в своей власти огромные территории. Это, конечно, были племенные союзы людей Северопонтийской курганной культуры, которые враждовали с государством Карросс.

А остальные народы планеты были ли дикарями? Конечно, нет! Чего только стоят находки глиняной посуды в Чехии, там плоская тарелка с ножками была разделена перегородками для разных блюд и гарниров, подаваемых на обед!

В общем, как определил Нептун, древний мир оказался совсем не простым. А чем наш мир, собственно, отличается от древнего? Если мы резко исключим из своей жизни использование электричества, то сразу окажемся в третьем тысячелетии до нашей эры! И только потому, что мы включаем от сети ноутбук и зажигаем в комнате лампы накаливания, мы считаем себя выше, цивилизованнее и значимее древних? Наивное заблуждение!

* * *

Он сидел у костра. Все, утомленные дорогой давно спали. Кроме Миланы, которая сидела рядом и бросала на него длинные взгляды.

— Милана, ты почему не спишь? — спросил он.

— Я думаю, что тебе будет скучно одному сидеть на страже.

Нептун промолчал, шевеля веткой костер. Искры взлетали в темное небо и гасли.

Милана повернула к нему свое лицо:

— Скажи мне, Нептун, ты Альгант очень богатый, да? Ты надеваешь на еду бронзу. Ты имеешь ножи из металла, который я раньше никогда не видела. Но они крепче моего бронзового ножа. Я видела. Значит дорого стоят. Твой арбалет такой красивый, что даже Альронс Сион-Сиронс, наверное, не имеет такого. Не обидишься на меня, если я спрошу, откуда у тебя все эти вещи? На севере, ты, наверное, могущественный царь целого народа?

Нептун взглянул на девушку и подумал, что лгать он ей никогда не будет, разыгрывая из себя не существующего повелителя призрачного царства. Он ответил просто:

— Не можешь представить нищего Альганта? Человека лишенного дома? Мой арбалет и оружие — это все, что у меня осталось. У меня больше ничего и никого нет в этом мире.