Белое солнце дознавателей

Что-то крутилось в голове Яванти, связанное с этим названием, но открыть рот он не успел – перед лицом вспыхнул Вестник, от Управляющего.

– Господин… вам следует прибыть в поместье… немедленно… срочно.

Господин резко обернулся к нему – длинный хвост хлестнул по воздуху.

– Причина?

– Не указано…

И долей мгновения спустя – аналогичный вестник вспыхнул перед лицом сира, сияющий родовыми цветами Данов.

Старший господин написал лично?

После того, как вестник был прочитан и схлопнут, сир Иссихар молчал, закрыв глаза пару мгновений, а потом выругался. Тихо.

– Точное время, когда сира Блау покинула гарем. Точное, – прошипел сир. – До долей мгновения, до единиц падения пепла с палочки времени, до песчинки, Яванти!

Толстяк подобрался – втянул живот, распрямил плечи, и даже стукнул себя кулаком по груди – слушаюсь!

– Глава клана Корай скончался. Этим утром он перешел грань.

***

– Тебя там совсем не кормили? – насмешливо поддела Марша. – В гареме?

– Пусть ест, – парировала Фей, пододвигая мне поближе блюдо с выпечкой.

Я наворачивала уже вторую порцию пирога с зимником – ничто не сравнится с нашей северной кухней! Чашка свежей рассыпчатой каши, кусочки рисовой лепешки, тягучий прозрачный золотистый мед, и пара пиал чая. Завтрак завершили уже все, кроме меня – даже Геб, и терпеливо ждали, пока я закончу.

Когда вспыхнул Вестник перед лицом Тира, я как раз решала – съесть или не съесть? Третий кусок манил, но определенно был бы лишним. Я была настолько занята своими мыслями, что не обратила внимание на молчание, повисшее над столом – все смотрели в одну сторону, на Кантора.

– Глава рода Корай скоропостижно скончался. Сегодня утром, – выдал Тир, схлопнув вестник. Все дружно развернулись и теперь смотрели на меня.

Я отложила прибор, деликатно промокнула губы салфеткой, и сложила перед собой руки, как воспитанная сира.

– В последнюю нашу встречу Глава и правда неважно выглядел…

– Блау!

– Тир, – парировала я насмешливо. – Мы на Юге. Это означает, что нога женщины да не ступит на мужскую половину дома. Это просто несчастливый день для рода Корай – пожар в поместье, гибель внука, смерть Главы…

– Внука? – Кантор поднял бровь. – Высший его уровня… отец пишет, что вероятнее всего его убил откат за нарушенную клятву… у вас должна состояться помолвка…

Я фыркнула.

– «Помолвка была неугодна Немесу» – процитировала я нараспев. – «А союз кланов невозможен без благословения змеиного Бога. Слово рода Блау соблюдено – виры нет. Двери дома Корай всегда открыты для юной девы» – это слова лично сира Джихангира.

Родовое кольцо в подтверждение полыхнуло тьмой, облизав мою руку.

– Теперь я могу закончить завтрак?

Кантор разрешающе шевельнул лилейно-белыми пальцами, унизанными перстнями – продолжай.

– Может быть тебе хватит? – язвительно вмешалась Марша. – Леди должны следить за фигурой.

Оценив взглядом верхние прелести Фейу, так плотно обтянутые тканью ханьфу, что, казалось застежки сейчас оторвутся и разлетятся по всему столу, потом свои – скромные, я подцепила ещё кусочек пирога с блюда. Самый маленький.

– В твоем случае – это обязательное условие, – вклинилась Фей-Фей, – Вайю же может позволить себе всё-что-хо-чет!

– Можно подумать только в моем…

– Леди!

– Девочки!

– Собирайтесь. Выезжаем на полигон через пятнадцать мгновений. Сира! – Кантор выудил что-то из кармана и бросил мне через стол – значок сверкнул в воздухе, описав широкую дугу – две перекрещенные кисти, и свиток на фоне щита – знак участника Турнира.

– С возвращением, и… добро пожаловать на Арену, Блау.

***

– Вчера. Сразу после полудня. Перекресток второй кольцевой и четвертой улиц, – Райдо вытащил упакованную смолку из кармана, согрел в пальцах и, вздохнув, сунул обратно в карман, увидев взгляд Таджо. – Господин Каро покинул Сяо под предлогом посещения лавки, его не было двадцать мгновений. Дом ревизорам сняли на пятой, путь от пятой до лавки – три мгновения быстрым шагом, но…

– Его там уже ждали.

Райдо кивнул. В кабинете было тихо. После сытного завтрака мысли текли лениво и медленно, и совсем не хотелось думать о проблемах. Утренняя заря золотила небо розовыми всполохами – даже на лучшем мирийском шелке он не видел таких узоров и сочетаний цветов. Небо – это единственное, что нравилось ему на Юге, на здешнее небо он мог смотреть бесконечно. Шахрейн тоже смотрел в окно остановившимся взглядом, и Райдо старался не мешать, но выдержал не больше пары мгновений.

– В расход. Мое мнение ты знаешь. Ашту, – он помедлил, – будет против. Проблемы будут, но это лучшее решение. Простое и эффективное.

– Бутч принимал его лично. Тестировал, учил, натаскивал.

«Как и каждого из них» – Шахрейн не произнес это вслух, но всё было понятно и так. Райдо не гордился – нет, тем, что на этот раз Шах обсуждает проблемы с ним, а не с Бутчем. К сопричастности это не имело никакого отношения, тяжесть выбора и решение – принимать Таджо. И нести ответственность. Просто Бутча можно было не спрашивать – Бутч будет против.

Он вздохнул.