Белое солнце дознавателей

– Возможно, потому что именно Второй Феникс будет поддерживать программу по «исследованию влияния алхимических зелий на тварей», которой занимался мастер Чи, и которую продолжите вы?

Иссихар ударил с разворота без предупреждения – два боевых плетения вспыхнули серебристыми линиями, накладываясь друг на друга. Бил попеременно с двух рук, точечно, ровно так, как их учат в Корпусе и Легионе. Я плавно ушла в сторону и немного крутанулась, отбив оба плетения в потолок.

– … или возможно потому что выясните, что именно Второй Феникс сдал вашего Наставника Управлению? – голос пришлось повысить – и горло засаднило. Остаточный треск от плетений стоял такой, что закладывало уши – по стенам зала то и дело пробегали искры – сработала защита. Но это – третий ярус, даже если здесь будут убивать кого-то – каждая комната защищена несколькими куполами тишины. – Предлагаю заключить сделку, – произнесла я.

Дан перестал формировать узлы плетений, внимательно изучая мои ладони, обмотанные змейкой и я почти видела тот легион расчетливых мыслей, который маршировал в его голове.

– Помолвка – исключена, – Исси отбросил прядь волос лба, мотнув головой – хвост сзади качнулся из стороны в сторону.

– Чтобы отказываться, нужно знать, что стоит на кону, – я вытащила из кармана пирамидку с записями, приготовленную ещё дома специально для него, и перебросила Иссихару.

Задача номер три. Забросить первый крючок.

***

– Апчхи!

Псаков Иссихар так и не разрешил увеличить мощность артефактов тепла – я замерзла окончательно, и куталась в содранное с одного из кресел верхнее покрывало, старательно отгоняя мысли из головы, кто и что на этом покрывале мог делать.

– Почему мне не даются «бытовые», Великий? – простонала я тихо. Выплести купол тепла он тоже запретил – никаких плетений так близко от его драгоценной особы. – Апчхи!

Шекков Дан не сказал мне ни да, ни нет, но прокручивал запись уже четвертый раз, а у нас почти не осталось времени.

Иссихар молчал с того самого момента, как получил пирамидку в свои руки – не произнес ни слова. Ни когда я перечисляла очевидные преимущества – возможность заниматься исследованиями, продолжить эксперименты, поддержку рода, помощь Варго, которого я уверена, можно было перекупить. Я несла откровенную чушь, всю, какую могла придумать – возможность поправить подмоченную репутацию, о которой знали все в южном пределе, вернуть уважение клана, и… холод. Иссихар любил холод? А у нас холодно, очень холодно. Я прикажу не отапливать подземелья, и носить его на руках… если он продолжит свои псаковы исследования и найдет лекарство для Акса.

Я щелкнула пальцами – серебристые плетения вспыхнули прямо передо мной – у нас не более десяти мгновений, и вассалы Данов будут уже здесь.

– Десять мгновений… апчхи!

Исси прокручивал запись уже в пятый раз.

– Почему вы не начали с главного? И почему… вы решили встретиться здесь?

Лицо Исси не дрогнуло – он даже не моргал, глядя прямо на меня.

– Почему бордель? Хотела посмотреть, на что способен мой будущий муж, – выдала я спокойно. – Правдива ли та репутация, о которой все говорят. И где ещё? Навестила бы вас в Корпусе? Или в резиденции Данов? Или подошла бы на Трибунах? За участниками следят все. Это идеальное место.

– Предположим, – он сделал длинную паузу, – только предположим, я – согласен. Сомневаюсь, что вы понимаете, что на самом деле стоит за словами «моя репутация».

Мы синхронно покосились на двух слуг на полу – они так и валялись без сознания.

– Я понимаю, что у вас будут… наложники, вместо наложниц. И не имею ничего против, пока это не вредит репутации Клана.