Белое станет черным

– Точно не помню. Маяковский не то в Париже, не то в Берлине сильно проигрался в карты… Или, наоборот, много выиграл… – Старуха замерла, припоминая. – Нет, – качнула она головой. – Не помню.

– Может, они поссорились из-за того, что Маяковский ревновал ее?

– К кому?

– К одному молодому сопернику.

– Какой соперник? Вы о ком?

– А вот об этом. – Марго напрягла память и процитировала:

Мальчик шел, в закат глаза уставя.Был закат непревзойдимо желт.Даже снег желтел в Тверской заставе.Ничего не видя, мальчик шел.Был вором-ветром мальчишка обыскан.Попала ветру мальчишки записка.

Стал ветер Петровскому парку звонить:– Прощайте… Кончаю… Прошу не винить…

– Так вы знаете! – хрипло выдохнула Изида Альбертовна и, уставившись на Марго, прижала сухую ладонь к груди.

«Вот оно! – подумала Марго. – Я ее поймала! Сейчас она проговорится. Главное – не спугнуть».

И она сказала:

– Да, знаем. Поэтому мы и пришли к вам.

– О, боже! – на выцветших глазах старухи замерцали слезы. – Я знала, что рано или поздно… Но кто вам сказал? Кто? Я хранила эту вещь в тайне, никогда и никому не показывала! Откуда вы про нее узнали!

Изида Альбертовна мелко подрагивала, и дрожь ее передалась журнальному столику.

– Это долгая история, – сказала Марго.

– Боже, боже… – бормотала Изида Альбертовна, прижимая ладони к груди и дрожа всем телом.

И тогда в разговор вмешался отец Андрей.

– Изида Альбертовна, успокойтесь. Мы не знаем ни про какую вещь. Мы пришли сюда в надежде, что вы сами нам все расскажете.

– Так вы не… – Внезапно бледное лицо старухи закаменело. От слез не осталось и следа. – Если вы ничего не знаете, значит, вы обманули меня? – сухо и грозно спросила она у Марго.

– Изида Альбертовна, я не хотела вас обидеть, но вы…

Бледные губы старухи скривила судорога.

– Детка, время аудиенции подошло к концу. – И она убийственно добавила: – Думаю, дверь вы найдете сами.

– Но мы не хотели вас обидеть, – быстро затараторила Марго. – Нам нужно знать об этом как можно больше. Для статьи! Вы же не хотите, чтобы в статье была ложь?

– Я хочу, чтобы вы ушли, – отрезала старуха. И она повернулась к дьякону. – А вам, батюшка, должно быть стыдно.

Отец Андрей понурил голову.

– Изида Альбертовна… – тихо начал он.

– Господи, что я должна сделать, чтобы вы ушли? – гневно воскликнула старуха, теребя дрожащими пальцами концы шали. – Броситься вам в ноги?.. Или вызвать милицию?

– Пойдемте, – сухо сказал отец Андрей журналистке. – Разве вы не видите, что мы здесь лишние?

Марго нехотя поднялась с дивана.

– А абсент у вас отвратительный, – сказала она старухе. – И не могли вы его купить в шестьдесят третьем году. В СССР абсент не продавали. Вы старая врунья.

Старуха молчала, глядя сухими, затуманенными глазами на Марго.

– Всего хорошего! – с вызовом проговорила журналистка, повернулась и с высоко поднятой головой направилась в прихожую.

– Извините нас, – тихо сказал старухе дьякон, когда Марго вышла из комнаты. – Она хорошая девушка, но иногда перегибает палку.

Старуха не произнесла ни слова. Лишь бледно-голубые, выцветшие глаза ее мрачно и непримиримо смотрели на отца Андрея.

– Извините, – еще раз повторил дьякон, положил на стол визитную карточку Марго (почему-то она первой попалась ему под руку), нахмурился и вышел из комнаты.

2

– Зачем? – Губы у Марго дрожали. – Ну, зачем вы это сделали?

– Ей было плохо, – виновато ответил отец Андрей.

Они шагали по двору.

– Она уже готова была нам все рассказать. Ну что вы за кретин, дьякон! – Марго чуть не плакала от досады. – А ведь я так ловко ее раскрутила.

– Ловкость не всегда оправдана, – тихо сказал отец Андрей. – Старуха была на грани удара.

– Да черт с ней, со старухой! Люди вокруг умирают из-за какого-то секрета, и мы могли его разгадать. Мало вам смертей? Еще хотите?

Дьякон молчал. Вид у него был подавленный, но и несговорчивый.

Поняв, что все упреки бесполезны, Марго махнула рукой.

– Ладно, чего уж теперь. Надеюсь, в следующий раз мне удастся ее разговорить. Я даже готова еще выпить этот дурацкий абсент.

– Боюсь, что это уже не поможет, – вздохнул отец Андрей.

– Да уж, – в сердцах проговорила Марго, – вы постарались на славу. И зачем только я взяла вас с собой! Спокойно, Маргоша, спокойно, – тихо прибавила она, успокаивающе погладив себя ладонью по груди. – Ладно, проехали.

В машине Марго холодно осведомилась:

– Куда теперь?

– В Музей-квартиру Маяковского, – ответил дьякон.

– Вы уже договорились?

– Не совсем. Я немного знаком с заведующей музеем, но сейчас она в отпуске. Там вместо нее какая-то девушка по имени Майя Плетнева. – Отец Андрей поднял руку и посмотрел на часы. – До четырех часов она будет на месте.

– Тогда захлопните дверцу поплотнее и поехали.

3

В Музее-квартире Маяковского в этот час было пустынно и прохладно. Отец Андрей поинтересовался у пожилой смотрительницы, где можно найти Майю Плетневу.