Белорусы в европейском Сопротивлении

В боях за Ротемские мосты бельгийские, голландские и советские партизаны проявили стойкость, настоящий героизм. Они несли большие потери, истекали кровью, но мужественно отбивали одну вражескую атаку за другой. Партизаны думали только об одном: удержать мосты, не дать возможности гитлеровцам уничтожить переправы через канал, обеспечить союзникам возможность беспрепятственно перейти каналы. Танки американцев находились всего в пятнадцати километрах от мостов.

На десятый день боев противник, сосредоточив против Ротемских мостов крупные силы, предпринял решительное наступление. Гитлеровцы атаковали одновременно с трех направлений. Положение стало критическим. Отряды партизан медленно отходили за канал.

Советский партизанский отряд закрепился на высоте, главенствующей над двумя дорогами. Отряд решил здесь остановить врага, чтобы дать возможность бельгийским патриотам уйти за канал, вынести раненых. Партизаны удерживали высоту до последней возможности. Геройски сражались все его бойцы. Истекая кровью, партизаны снова и снова бросались в контратаки, отбрасывая врага, который превосходил их по численности в несколько раз. Бельгийцы никогда не забудут подвигов советских партизан, которые остановили врага на высоте у Ротема и спасли жизни сотням людей.

Прибывший от бельгийцев связной сообщил, что основные силы бельгийцев отошли за канал и советские партизаны должны немедленно идти к мосту. Но сразу выйти из боя русский отряд не мог – враг наступал со всех сторон. Отряд продолжал сражаться, медленно отходя к мостам.

Когда, выполнив свою задачу, бойцы вышли к каналу, мосты уже были заняты врагом – там стояли немецкие танки. Бой шел по ту сторону канала. Казалось, спасения нет и отряд обречен на гибель. Но партизаны все-таки вышли из окружения. Партизанский разведчик, хорошо знавший местность, вспомнил, что под каналом проходят оросительные трубы, по которым можно попасть на противоположный берег. По этим огромным трубам, наполовину заполненным водой, отряд ушел за канал.

В боях на канале погибло много бельгийских и советских бойцов. Партизаны, не считаясь с огромными потерями, до последней возможности держали мосты, чтобы союзники могли быстро, беспрепятственно продвинуться вперед. Но американские части продолжали стоять в 10–15 километрах, не захотели прийти на помощь патриотам[468]

. Захватив мост, гитлеровцы взорвали его, и продвижение англо-американских войск было приостановлено на несколько недель.

Сражение на канале Жульена – самая героическая страница в истории борьбы бельгийских патриотов против гитлеровских оккупантов. Бельгийцы гордятся, что в этом сражении рядом с ними были советские люди.

На бельгийской земле сражался с врагом лидчанин Николай Федорович Кошелев. В одном из боев тяжелораненый красноармеец попал в плен.

Немного залечив раны, Н. Ф. Кошелев бежал из госпиталя. Однако полицейские поймали беглеца. По дороге в лагерь Н. Ф. Кошелев выхватил у одного из полицейских автомат и убил нескольких врагов. Но на свободе пробыл недолго. Снова плен, лагерь для военнопленных. Так Н. Ф. Кошелев оказался в Эльзас-Лотарингии. Здесь на помощь ему пришли друзья-побратимы. Н. Ф. Кошелеву помогли бежать – его вывезли из лагеря в повозке под одеждой, которая отправлялась на дезинфекцию.

Бельгийский патриот привел Н. Ф. Кошелева в лагерь, расположенный в Арденских лесах, познакомил со своими боевыми друзьями. Так он стал бойцом партизанского отряда «Арденский охотник», где его стали называть Ники. Н. Ф. Кошелев, как и все советские партизаны за рубежом, отличался храбростью, ненавистью к врагу, пользовался большим уважением своих боевых товарищей. Когда патриот возвращался на родину, его бельгийские друзья преподнесли ему на память берет, украшенный эмблемой «Арденский охотник». В характеристике, которую ему выдало командование Коммунистического объединения партизан, говорится, что Николай Кошелев патриот своей Родины, лично уничтожил 43 фашистских солдата и офицера[469].