Белые карлики. Будущее Вселенной

ZTF J1539+5027 не может считаться абсолютным чемпионом среди двойных белых карликов по малости орбитального периода. Самой короткопериодической системой до сих пор остается HM Рака, о которой у нас чуть выше шла речь в связи с сокращением ее орбитального периода из-за гравитационного излучения. Еще один двойной белый карлик с 9,5-минутным периодом — это V407 Vul, открытый в 2000 г. Однако ZTF J1539+5027 на сегодня является самой короткопериодической парой белых карликов, которые на каждом обороте дважды (то есть примерно раз в 3,5 минуты) перекрывают свет друг друга, доходящий до земных наблюдателей (такие двойные звезды называют затменными). Второе место в этом списке занимает пара белых карликов WD J0651+2844, которые затмевают друг друга каждые шесть с небольшим минут (дважды в течение орбитального периода, равного 12 минутам 45 секундам). Дистанция между ними приблизительно равна 115 000 км. Более тяжелый карлик имеет массу 0,49 массы Солнца при радиусе около 9880 км. Масса второго равна 0,247 солнечной, а радиус 25 820 км.

Новооткрытые карлики сильно отличаются по степени нагрева. Эффективная температура более массивного карлика, измеренная на базе спектроскопии его излучения, приближается к 50 000 K. Температура его легкого партнера пока точно не измерена, однако, во всяком случае, не превышает 10 000 K.

Данные о массах и радиусах новооткрытой пары (и, для сравнения, также системы WD J0651+2844) хорошо иллюстрируют важную особенность белых карликов. Как уже говорилось, радиус этих звезд обратно пропорционален корню третьей степени из массы. Следовательно, с увеличением массы он не возрастает, а падает, что видно и в данном случае. Это противоречит интуиции (для сравнения: радиус звезд солнечного типа приблизительно пропорционален квадратному корню их массы, поэтому чем тяжелее звезда, тем она больше), но такова природа белых карликов. Она проявляется и в аномально большом радиусе самого легкого из известных белых карликов J0917+46, о котором речь пойдет ниже.

Затменные двойные звезды (включая, естественно, и белые карлики), если так можно выразиться, очень выгодны для наблюдений. Фотометрические промеры кривой блеска такой пары позволяют точно определить частоту затмений, а тем самым и ее орбитальный период. Не вдаваясь в подробности, отмечу, что эта информация вкупе с данными об орбитальных скоростях звезд (которые измеряются по смещению спектральных линий на основе эффекта Доплера) сильно облегчает определение их масс и геометрических характеристик орбит. В двух описанных случаях астрономам очень помогло то обстоятельство, что обе орбиты видны почти с ребра (угол между перпендикуляром к плоскости орбиты и лучом зрения равен 84° для системы ZTF J1539+5027 и 87° для WD J0651+2844). Такое расположение орбит сильно способствует спектроскопическому определению орбитальных скоростей.

ZTF J1539+5027, как и прочие тесные пары белых карликов, интенсивно излучает гравитационные волны. К сожалению, их невозможно детектировать ни уже действующими гравитационными антеннами LIGO и Virgo, ни их будущими партнерами, которые, скорее всего, построят и запустят в следующем десятилетии. Дело здесь даже не в слабости гравитационно-волновых сигналов от таких пар, а в их низкочастотности. Частота гравитационного излучения звездной пары приблизительно (а если звезды обращаются по круговым орбитам, то точно) равна удвоенной частоте орбитального вращения. Поскольку орбитальные периоды тесных пар белых карликов составляют минуты или десятки минут, соответствующие частоты измеряются тысячными долями герца (миллигерцами). В этом и состоит препятствие, так как чувствительность любых наземных детекторов гравитационных волн ограничена снизу частотами порядка герца. Такое ограничение накладывают сейсмические шумы нашей планеты, которые невозможно устранить никакими демпфирующими устройствами.