Белый барс

– Ты будешь смеяться, но это всего лишь обычный механизм. Железяка. – Кефер покрутил пистолет в руке. – Бери и стреляй. Тут нечему учиться. Но самое страшное в этом оружии, – Кефер двумя пальцами постучал по черепушке Тагира: – Это мысли. Только человек решает – нажать на спусковой крючок или нет.

Тагир задумался, а Кефер продолжил:

– А знаешь что еще страшнее этого? Страшнее этого – только глупые мысли! Не видя всей целостной картины, человек является попросту глупцом и может принять неверное решение. Все, что ты увидел за эти дни, – это лишь кусочки мозаики, и будь у тебя оружие, ты бы давно принял решение убить меня, так?

Тагир снова пожал плечами, хотя понимал, что Кефер был прав.

– Так, так, – подтвердил свои слова Кефер. – Я знаю. Но теперь, когда ты видишь всю целостность картины – спектакля, который я перед тобой разыграл, ты можешь занять совершенно другую позицию. Однако помни, что и она может быть неправильной! На каждую целостную картину найдется еще одна, еще более целостная. Это бесконечная игра и тебе, увы, ее не понять.

– И что же тогда делать? – ухмыльнулся Тагир.

– В идеале – не воевать. Но я прошу тебя стараться увидеть эту целостность. Сопоставлять факты и анализировать. Только тогда использование тобой оружия не станет глупейшим поступком в твоей Вселенной. Каждый выстрел из этого пистолета… – Кефер снова протянул Тагиру знакомое оружие, – должен быть взвешен. Каждая жертва не должна погибнуть зря. А еще лучше, если она вообще не погибнет. Как говорил один мудрейший: тот, кто сидит в стороне, лучше, чем тот, кто стоит и смотрит в сторону драки. Тот, кто смотрит в сторону драки, лучше, чем тот, кто идет в сторону драки. Тот, кто идет в сторону драки, лучше, чем тот, кто бежит в сторону драки. А тот, кто бежит в сторону драки, все же лучше чем тот, кто уже дерется. Помни об этом…

Тагир только теперь рассмотрел оружие. Это был красивый старинный пистолет с деревянной рукояткой и цветочными узорами на стальной серебристой поверхности, точно такими же, как на халате Кефера.

– Став на тропу войны, яланганы пренебрегли всеми эти знаниями, попросту растеряли их. И теперь ты сам стал свидетелем того, к чему это привело. Но у тебя есть шанс остановить все это. Используй мои знания и этот подарок по назначению. А самое главное, знаешь, что?

Тагир повернул голову, чтобы заглянуть Кеферу в глаза и услышать очередную мудрость от этого безумного старца, который, тем не менее, был во многом прав.

– Когда настанет время, не используй его вовсе. Это мое пожелание.

Тагир кивнул:

– Обещаю…

– Ну что ж, – поднялся с земли Кефер. – Теперь твое обучение окончено. Можешь отправляться к своим друзьям. Они уже, наверное, заждались тебя.

Тагир улыбнулся и пожал старику руку. Тот явно хотел поделиться с пастухом еще одной мудростью, но осекся и выдохнул.

– Что-то не так?

– Это очень странный мир, Тагир. И я никак не могу понять, почему в нем все происходит так, а не иначе. Как ты понимаешь, какую-то его целостность я тоже не могу увидеть. Я просто прошу тебя – если что-то приносит тебе счастье и радость, наслаждайся им как можно дольше. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на сомнения. И пусть сердце подскажет.

Возвращаясь обратно, Тагир не мог не обратить внимание на то, о чем говорил Кефер. Он увидел знакомое ему семейство и расслышал громкий кашель мужчины, который сгибался в настигнувших его спазмах. А где-то с той стороны трое мужчин возились вокруг телеги в надежде восстановить ее. Тагир шел по улице совсем один. По задумке Кефера, это было время для переосмысления всего того, что увидел пастух. За эти два дня кругозор юноши расширился настолько, что было даже немного страшно управлять этими знаниями. Работы для сердца Тагира, как фильтра хорошего и плохого, прибавилось теперь в разы. Когда Тагир в очередной раз обернулся, чтобы рассмотреть троих мужчин, возившихся с телегой, плотная пелена зеленого тумана затянула собой пространство, и те словно начали растворяться в нем. Когда Тагир протер глаза и снова посмотрел в ту сторону, никого уже не было. Его не оставляло ощущение, что старик что-то не договорил. Сердце стучало, словно было заперто в темнице, от волнения ступни ног потели и тут же мерзли, а желудок скручивало в узел. Впервые Тагиру действительно показалось, что все может закончиться плохо.

Глава 9

Улей

Мутантообразная желто-черная полосатая громадина зависла над водой.

Дугообразные линии в страхе разбежались по речной глади от размаха прозрачных крыльев. Нога в защитных чулках коснулась поверхности реки. Следом за ней подтянулась и рука, зачерпнув в резиновую ладонь немного грязной жидкости, которой хватило, чтобы протереть стеклянные окуляры противогаза от налипшей пыльцы. Теперь человек в костюме химзащиты мог видеть, что было очень кстати.