Белый Бурхан

Во время перекочевки Кураган похудел, вытянулся еще больше и почти совсем разучился разговаривать. Да и к топшуру не притрагивался с зимы, все время думал о чем-то, и даже в гости к своей Шине перестал ездить.

Зато все увереннее чувствовал себя Орузак, оттирая от хозяйственных забот не только брата, но и отца. О разделе скота и имущества разговор не заводил, но было ясно, что и эту беду Сабалдаю скоро придется расхлебывать пригоршью…

На новом месте начались старые хозяйственные заботы, и постепенно все улеглось, вошло в свои берега: мужчины пасли скот, женщины возились в аиле, внук начал подниматься на ноги, открывая для себя мир трав, цветов, ящериц, лягушек, букашек и таракашек. Но в один день все лопнуло и рассыпалось, как раскаленный на огне камень, опущенный в казан с холодной водой.

Кураган вернулся с пастбища возбужденный, взъерошенный и, отказавшись от еды, сразу же потянулся к топшуру. Орузак коротко хохотнул, подмигнув жене:

— Наш тронутый новую песню петь будет! Сабалдай хмуро посмотрел на старшего сына, но Орузак и бровью не повел, продолжая зубоскалить. А Кураган уже рывком щипнул струны:

— Эту песню и тебе не вредно будет послушать, великий скотовод, рвущийся в баи!

— Да ну? — сделал тот круглые глаза.

В долине Теренг, за Ябоганом,Где горы в небо ушли снегами,Рождая реки, что землю поятЧарыш с Урсулом, их сто притоков

Простой аил стоит, как все аилы.Но в том аиле живут пророки,Которым волей Бурхана-бога,Которым словом Ойрот-КаанаДано сказать вам, глухие люди:— Живите честно, любите землю,Гоните камов из мирных гор!..

— Ого! — покрутил Орузак головой. — Да за такие песни Эрлик…

— Помолчи! Ты не кедровка! — прикрикнул на него Сабалдай.

Четом Чалпаном зовут пророка,Его устами вещает бог:

— Сплетайте руки в одном объятьи,Сердца сжигайте в одном огне!Гоните камов, ломайте бубны,Бросайте ружья, любите мир!

— Чет Чалпан? — переспросил Сабалдай. — Знаю Чета из Кырлыка! Он что, стал пророком молочной веры? Кураган кивнул.

— О Кудай! Да ему же теперь русские стражники голову снимут!

Огни пылают в горах Алтая,В сердцах пылает призыв веков,И вспоминают седые людиО том, что было давным-давно!В любви и дружбе трудились люди,

Не знали горя, не знали смерть…Скала Орктоя — престол Ойрота,С нее вещает он людям всем:— Живите честно, забудьте ссоры,Гоните русских попов долой!

Кураган отложил топшур и медленно провел ладонями по лицу.

— Значит, Ойрот-Каан все-таки пришел? — спросил Орузак испуганно. — Ты его видел?

— Я видел ярлыкчи Белого Бурхана. Он сказал, что хан Ойрот пришел в долину Терен-Кообы и говорит с людьми со скалы Орктой! Мне надо ехать, отец!

— Поезжай, — согласился Сабалдай. — Ты нужен хану Ойроту! Заодно и Яшканчи передашь мой большой привет…

«Смелый растет парень! — подумал старик с гордостью. — Побольше бы таких парней Алтаю…»

Бурхана Дельмек выслушал молча.

— Нужны очень надежные парни! — предупредил Пунцаг, настороженный его молчанием.

— Парни у меня надежные, бурхан. Все сделают. В Горбунках о событиях в долине Теренг узнали через два дня. И сразу же Дельмек пошел по аилам: «Ждите приказа! На яйлю не выезжайте, к родственникам не торопитесь…»

И вот приказ бурхана об охране тропы от Сугаша до Кырлыка. Еще бурхан сообщил, что Хертек опасается удара в спину со стороны Бересты.

— Там у меня нет людей. И там — Лапердины.

— Потому и отдана тебе эта тропа!

— Я не пущу их.

Бурхан встал первым, поколебавшись, протянул по-алтайски обе руки:

— Встретимся в долине. Через три дня. Дельмек кивнул, взял ружье, прислоненное к камню, медленно подошел к коню, погладил по морде.

После убийства Торкоша, обвиненного в поджоге, а потом и убийства попа, полицейские и стражники зачастили по всем дорогам и тропам, торопя стада и отары, уходящие в горы. Им, пожалуй, хотелось бы вообще очистить от алтайцев все русские деревни, а для этого нужен был повод.

С началом весны все улеглось и успокоилось. Исчезли и вооруженные русские, разбрелись по приискам и казенным рудникам, запрудив солдатскими и полицейскими мундирами миссионерские центры и большие села по Чуйской дороге…

Белый Бурхан выбрал самое удобное время! А хан Ойрот выбрал самое недоступное и глухое место для своего появления!