Белый Камень. Чёрный Серп

Длиннющий массивный стол был уже сервирован, и хрусталь окрашивался отблесками огня из каминов; там, за прозрачными экранами, горели поленья, их приятный дух просачивался наружу и наполнял воздух уютом. В другом конце зала стоял темно-вишневый концертный рояль. Окна были плотно задернуты тяжелыми, под цвет инструмента, бархатными шторами.

– Красиво! – сказал Вэл, окидывая взглядом обстановку. – Ого! А вот это просто отлично! – он увидел рояль. Они подошли к нему. Вэл подвинул скамеечку, на секунду задумался и положил руки на клавиши. Лена встала у него за спиной.

– Давай «Хомяка в сансаре», – попросила она.

Вэл кивнул. Это была специально написанная для Лены музыка. Он заиграл. Мажорные и минорные созвучия причудливо переплетались между собой, сжимаясь в китайскую пентатонику, дробясь в индийские раги, чтобы потом неспешно разлиться в широких древнеславянских мотивах. Закрыв глаза, действительно можно было представить некое существо, даже хомяка, душа которого движется в этом неспокойном мире по пути перерождений.

Инга и Глеб заглянули в зал и тихонько прошли к роялю, бесшумно ступая по толстым коврам. Вслед за ними подошли Игнат и Юлька.

Вэл взял последний аккорд, и мелодия стихла. Раздались аплодисменты. Лена ойкнула и обернулась.

– Вы чего так подкрадываетесь! – воскликнула она.

– Прости, сестричка. Мы не хотели мешать. Это твоя вещица? – Глеб похлопал музыканта по плечу. – Сам сочинил?

– Да. Вот моя муза, – кивнул тот, обнимая Лену.

Компания направилась к столу.

– А сколько времени? – спросил Вэл. Он взглянул на часы и отодвинул штору. – Десятый час – и так светло!

– Период белых ночей! – сказал Глеб. – Говорят, если долго жить там, где длинные полярные дни и ночи, то можно сойти с ума. Но вряд ли это правда.

– Ты третьесортных ужастиков насмотрелся, – рассмеялась Инга. – Скажи еще, что можно превратиться в монстра!

– Или наткнуться на оборотня, если гулять в лесу, – подхватила Юлька.

– Или увидеть красного гномика, если оставить под табуреткой на ночь кусочек еды, – выдал Игнат.

– Или стать младшим сержантом полиции, если хлебнуть водки из копытца, – мрачно поставила точку Лена, и все покатились со смеху.

– Дамы и господа, просим вас к столу! – в дверях появилась Марина. Возле камина встали Катя и две молодые женщины в униформе. Видимо, внутренний персонал состоял здесь преимущественно из представительниц слабого пола.

Глеб, обходя стол, галантно поцеловал Марине руку.

– Ой, Мариночка! Кудесница ты наша, – подмигнул он ей. Марина охнула и засияла.

– Это вот наши девочки постарались, Лана и Света, – представила она помощниц. Те смущенно улыбались, с интересом поглядывая на Ингу.

– А на кухне у нас колдует Петро, наш шеф-повар, со своими подручными, – объясняла Марина. – Глеб, ты помнишь Петро? Если что не так, вы только скажите – мы его самого на жаркое пустим, – предупредила она.

Глеб удивленно посмотрел на Лену.

– А что, наш отец-кормилец всю свою поварскую команду из Петрозаводска вызвал?

Лена пожала плечами.

– Это ты меня спрашиваешь? – Она хитро прищурилась. – Моя тута первая раза, однако.

Марина кивнула.

– Все здесь. Зинаида сказала: ваш батюшка так распорядился. Мы ж не какого-то паршивого министра встречаем, а своих дорогих шефов, – она широко развела руками.

Глеб довольно улыбнулся.

– Ладно, ладно! Смотри, вон все уже засмущались. Мы здесь сами как-нибудь разберемся. Ты лучше налей шампанского девочкам и Петро за мое окончание учебы, и сами посидите, погуляйте. Мы вас дергать не будем. Стол накрыт, все в порядке. – Он выпятил живот, придав себе барственный вид, сдернул салфетку с тарелки и махнул ею.

– Ступай с богом, матушка!

Марина приняла шутку. Она отвесила низкий поклон и, отступая назад, протянула:

– Благодарствую, барин.

Прыснув от смеха, женщины скрылись за дверями.

Глеб окинул пиршество задумчивым взглядом, спохватился и снова заулыбался.

– Друзья, все мы очень проголодались. Приступим к нашей скромной трапезе, – сказал он, обводя рукой стол, заполненный блюдами из дикой птицы, оленины, рыбы и прочими деликатесами здешних мест. – Давайте без церемоний.

Он нацелился на большую жирную куропатку, утопающую в перьях.

– Царский ужин, – сказал Вэл. – Может, тебе все-таки положить мяса? Или рыбы? – он лукаво посмотрел на Лену и подвинул ближе глубокое блюдо с олениной в соусе, украшенное яркими, пахнущими медом цветами.

– Варвар! Смерти моей хочешь? – сделала большие глаза Лена. – Я лучше грибочки – капустку с артишочками.

Несколько минут все молча ели. Затем Инга отложила вилку и вопросительно посмотрела на Глеба. Тот кивнул.

– Друзья, немного утолив один из базовых инстинктов человека разумного, предлагаю насытить и другую потребность.

– Ты о сексе? – с серьезным видом спросила Лена.

Глеб строго посмотрел на нее.

– Шутки в сторону. Прошу не снижать торжественность момента. Я о вине. И первый тост предлагаю за нашу дружбу.

– Нет-нет, давай за твое окончание университета, – сказала Юлька.