Белый князь. Том 2 (СИ)

— Он всегда такой? — спросил я.

— Сколько его знаю. Герой войны, между прочим. Правда, о ней он никогда не говорит. Только об Арктике. Так что думаю, руку он потерял не от холода. Так, ну давай я тебя провожу в класс. А там уже со всеми будешь ходить. Осталось всего три занятия до конца учебного дня. Вернее, два, учитывая, что одно уже идёт. Вламываться не положено — придётся подождать.

— Есть у вас тут столовка? — спросил я.

— Отличная идея! — кивнул Леман. — Там и подождём.

Мы отправились по коридору, пока не добрались до стеклянных дверей. Мой провожатый кивнул своему товарищу-дежурному и направился прямо к окошку выдачи.

— Ты чего тут делаешь? — спросил тот вдогонку.

— Новенькому всё показываю, — отозвался Леман. — Ждём звонка, чтобы в класс пойти. Вот решили скоротать время за перекусом.

— А, ясно. Ну, давайте. У вас двадцать минут, — добавил дежурный, взглянув на часы.

Пища оказалась простой и скромной: рис, котлеты, хлеб, кислые щи и компот. Причём выдали всё это только мне.

— Я уже получал сегодня, — объяснил Леман.

— Мне столько не съесть. Давай поделюсь.

— Если хочешь, то ладно, — легко согласился парень.

Я отдал ему щи.

— Уверен? — спросил Леман.

— Угощайся.

— Вот спасибо!

— Что интересного в последнее время делается? — спросил я, чтобы не сидеть в молчании.

— Новое вооружение привозят, — ответил Леман, не поднимая от тарелки глаз. — Только с испытаний. Вчера вот катера торпедные обкатывали. Один перевернули. Но это ничего, случается.

— Я слышал, у вас и колоссы есть, — словно невзначай, обронил я, ломая вилкой котлету.

— Ага! Здоровенные черти! Метров двадцать в высоту. Но мы с ними пока только на суше разбираемся. Непросто это кстати. Больно здоровые они. А ведь надо учиться не только ходить, но и плавать. В общем, сложные твари. Лично у меня пока не особо получается. Но я не парюсь.

— Почему? — спросил я.

— Ну, всё равно право управлять ими получат не все.

— Как это?

— Ты не в курсе? Только консолидированные кадры могут иметь лицензию на эксплуатацию колоссов.

— А, точно! — кивнул я так, словно не слышал об этом впервые. — Логично.

— Конечно, — согласился Леман. — Так что, если даже и не освою управление этими махинами, не велика беда.

— Ты на каком курсе? — спросил я.

— На том же, что и ты. Только в третьем классе. Кстати, через полторы недели ваша очередь дежурить. Просто имей в виду.

— Учту, — кивнул я.

Надеюсь, к тому времени меня здесь уже не будет.

— Пора нам выдвигаться, — сказал вдруг мой собеседник, взглянув на часы. — Допивай компот, и пойдём. Опаздывать нельзя, а нам ещё на четвёртый этаж подняться надо. И лифта для этого не предусмотрено.

Глава 22

Я думал, будет скучная лекция, на которой придётся стараться не уснуть. Однако оказалось, что занятие предстоит практическое. Вёл его рослый мужик с короткой на морской манер бородой и постриженными усами. В его зачёсанных назад волосах пробивалась лёгкая седина, хотя на вид преподавателю я не дал бы и пятидесяти. Предплечья покрывала сеть мелких белых шрамах: был он без кителя, а рукава закатал до локтей. На виске белел знак консолидации.

Нас строем вывели на улицу, на задний двор, где располагались тренировочные плацы. Один из них занимал ряд покрашенных в белый и синий цвета десантных доспехов класса «амфибия». Назывались они «Водяной» и использовались для высадки на берег и штурма позиций противника. Базовое вооружение — пулемёты и ракеты земля-земля, а также огнемёты. По желанию, можно и ещё что-нибудь навесить, но не слишком тяжёлое: вес не должен был снижать скорости и маневренности доспеха.

— Сегодня отрабатываем взятие рубежа, — начал инструктаж преподаватель, указывая на ряды бетонных «зубов дракона», металлических «ежей» и витков колючей проволоки, расположенные на полигоне метрах в ста от нас. — Занять места в машинах!

Когда все ринулись к «Водяным», он окликнул меня:

— Эй, новенький! Подойди-ка!

Я подошёл.

— Видел такие? — указал он глазами на доспехи.

— Так точно, господин капитан.

— Управлял?

— Не доводилось.

Преподаватель недовольно покачал головой.

— Меня зовут Тимофей Петрович, — сказал он. — А тебя, гардемарин?

— Константин Громов, господин капитан.

— Ну, пойдём, покажу, что да как. На самом деле, ничего сложного. Главное — привыкнуть к габаритам.

Мы двинулись к оставшемуся в одиночестве «Водяному». Остальные уже направлялись полным ходом к укреплённому рубежу. Некоторые на ходу давали залпы ракет. Раздались первые взрывы.

— Вот опоры, — указал на вваренные в броню скобы инструктор. — По ним забираешься в кабину. Пошёл.

Я поднялся по трёхметровой фигуре и устроился в его лишённом головы торсе. Было довольно комфортно.

— Просунул руки-ноги? — снизу крикнул капитан.

— Так точно! — отозвался я. — Поместился нормально.

Хотя было свободновато. Машина явно строилась в расчёте на более крупного человека.

— Шлем нашёл? — спросил Тимофей Петрович.

Осмотревшись, я увидел справа висевший на крючке ободок с тянущимися в недра машины толстыми проводами.

— Нашёл.

— Надевай. Подгони так, чтобы не съезжал. Но сильно тоже не перетягивай. Контакты чувствительные, сигнал пройдёт.