Белый ворон

— Скорее всего, Константин Николаевич, это царь преисподней Плутон и похищенная им дочь Флоры Прозерпина. Плутон взял Прозерпину в Гадес, чтобы та стала его женой. Видите, она была окружена в его царстве драгоценными камнями и всеми богатствами Земли…

Я вовремя успел остановиться, потому что в преисподней царица была окружена не только всем этим, но и теменью. Иди знай, вдруг клиент подумает, что я намекаю на его заботы по отключению электроэнергии, начнет о моих исковых заявлениях распространяться.

— Что я должен? — коротко спрашивает Константин Николаевич.

Хотелось сказать, прежде всего он должен рассказать мне нечто интересное, а я, в свою очередь, в зависимости от этого, определю цену товара. Однако правила игры не нами придуманы, и не нам их нарушать.

— Учитывая наши давние отношения…

— Ты, это, давай без церемоний. Столько лет друг друга знаем, — отрезает господин губернатор. — Думаешь, не понимаю — ты мне вещи всегда чуть дешевле отдаешь.

— Только потому, что вы мой давний клиент, — подчеркиваю в ответ на верное замечание. — В таком случае, согласно общепринятому положению, скидка обязательна. Постоянный клиент требует особого внимания со стороны антиквара.

— Уговорил, сколько?

— Восемьдесят тысяч. — Лир?

— Ой, сыграл бы я вам на лире, только, боюсь, короля Лира из меня не выйдет. Вы же больше на Франка Синатру похожи, хотя эти франки…

— Ладно, пошутили, — обрывает меня господин губернатор. — Как тебе лучше — наличными или льготным кредитом на пару лет?

Во дает, как мне лучше. Нет, чтобы сказать: с зеленью у меня проблемы, может безналом на льготных условиях примешь, напрасно что ли у меня под рукой столько банков.

Нарочно затягиваю паузу, словно раздумываю, как бы повыгоднее использовать губернаторское предложение. Константин Николаевич, как и положено игроку с очень большим стажем, чересчур небрежно добавляет:

— Кстати, один очень серьезный человек хотел бы стать твоим клиентом. Я дал тебе блестящую характеристику.

— Постараюсь оправдать ваше доверие, — говорю вполне серьезным тоном и, подобно губернатору, нарочито небрежно добавляю:

— Я должен ему позвонить?

— Ты никому ничего не должен, — улыбается господин губернатор. — Он сам с тобой свяжется.

— Уровень клиента?

— Почти без ограничений.

— Я имел в виду не деньги.

— Я тоже, — в тон мне замечает господин губернатор. — О чем ты задумался?

— Да вот вспомнил шутку о плюрализме мнений.

— Какую именно?

— Когда мнение генерального секретаря ЦК КПСС не совпадало с мнением Президента СССР.

Константин Николаевич смахнул невидимую пылинку с лацкана пиджака, к которому был прикреплен знак депутата Верховного Совета и заметил:

— Не волнуйся. Мнение губернатора Южноморской области всегда совпадает с мнением депутатского корпуса.

— Только так и можно избежать ошибок, допущенных бывшим генсеком, — одновременно констатирую факт и делаю комплимент в адрес своего собеседника.

— Это точно.

— В таком случае, Константин Николаевич, передавайте привет супруге. Всего вам доброго.

— Сразу видно, не прошел ты нашей школы, — замечает господин губернатор. — Ты должен был подождать, пока я сам не начну прощаться.

— Так ведь вы сказали, что я никому не должен.

— Это так. Однако я по-прежнему остаюсь в твоих должниках. Ты, наконец, соизволишь ответить на мой вопрос?

— Константин Николаевич, теперь мне приходится сожалеть, что вы плохо знаете нашу школу. Человеку, выдавшему солидного клиента, положен ценный подарок. Следовательно, мы по квинтам.

— Ну и терминология у тебя, — покачал головой губернатор. — Подарок приму, если настаиваешь, однако это украшение в качестве презента мы рассматривать не можем. Сделка была заключена до моего сообщения. Следовательно, я жду твоего решения.

— Приму безнал в виде льготного кредита на фирму «Снежинка».

— Три года устроит?

— Даже два.

— Тогда все-таки три. Банк «Фортуна». Фирма кредиту соответствует?

— Обижаете, господин губернатор. Сплошные чернобыльцы, ветераны Афганистана и Советской Армии.

— Договорились. Хоть один раз в жизни я имею право похвалить тебя за хорошее поведение?

Я не решился идти на обострение и согласно кивнул головой.

— Тем более, ты только что подтвердил такое мнение, — отметил мое молчание Константин Николаевич и достал из стола небольшой сверток.

— А вот теперь действительно до свидания, — пожимает мне руку господин губернатор.

Отвечая на все еще крепкое рукопожатие своего давнего клиента, я лишний раз доказываю ему — свой подарок в связи с моим поведением он сделал не зря:

— До встречи, Константин Николаевич. Большое спасибо, супруге кланяйтесь. Надеюсь не произойдет ничего страшного, если мой будущий подарок пригодится вам обоим.