Парк Сунг-хун очень злился. Он стоял в гордом одиночестве на автоматической заправке, перевалочном пункте на длиннейшей междугородней трассе. Рядом с ним лежал разбитый мотоцикл.
Парк был худой, черноволосый, ростом в 170 сантиметров, и очень вспыльчив. Из-за вспыльчивости он неоднократно попадал в неприятные истории, что заканчивались дракой, причём он вполне владел тхэквондо и обычно благодаря ему мог из этих неприятностей выбраться. Каким-то чудом, вопреки своему характеру он сумел окончить полицейскую академию и устроиться на работу, но потом начались проблемы уже другого сорта.
На первом месте назначения он умудрился избить свидетеля. На втором — подрался с сослуживцем, но получил на орехи от старшего по званию — неразговорчивого, молчаливого японца, с невероятным уровнем владения боевым искусством. Против него не помогло и тхэквондо. Похожая история произошла и на третьем месте работы. А затем цепочка скандалов, проблем и переводов продолжилась.
Цепочка скандалов и переводов продолжалась довольно долго, и, в конце концов, несмотря на нехватку полицейских, его уволили. С треском. Путь куда угодно по его специальности был теперь закрыт, и Парк напился, а затем устроил драку в ближайшем баре. Он успел переломать несколько челюстей, но противников оказалось слишком много, от них пришлось тактически ретироваться, далеко за пределы города. Кто-то из особо обидевшихся нападавших долго гнался за ним на четырёхприводном гибриде, и, в конце концов загнал сюда, где Парк успешно врезался в автоматическую заправку. Несокрушимую автоматическую заправку, что была рассчитана на бомбардировку или ракетный обстрел. Прямо как в рекламе. "Флеш-ойл. Наше топливо ВСЕГДА доступно". Преследователь после аварии успокоился и уехал.
Аварию Парк пережил за счёт одноразовой системы безопасности. Обнаружив неизбежное столкновение, мотоциклетный костюм раздулся, защитив конечности и тело толстым слоем пены, и благодаря ему Парк отделался ушибами, но вот мотоциклетный костюм теперь можно было выбрасывать. Он превратился в тряпки, а пена испарилась, оставив после себя вонючую слизь.
Жизнь превращалась в движение по туннелю, и света в конце его не было видно. Парк содрал с себя клочья остатков мотоциклетной брони, присел на корточках у бензоколонки и закурил. Из здания выехал робот ремонтник и неторопливо начал заделывать большую выбоину в стене — ту, что Парк оставил мотоциклом. Робот заметил Парка и проиграл в его сторону рекламный слоган. "Наше топливо ВСЕГДА доступно", затем, не отрываясь от работы начал петь рекламную подборку. Парк разозлился и кинул в робота окурком. Машина перехватила окурок на лету, издала грозный звук, и строгим, серьёзным голосом заявила: "На наших заправках нельзя мусорить, мистер Сунг-хун. С вас будет списан штраф в двести кредитов". После чего робот спрятал окурок во внутренний отсек для мусора и продолжил заделывать стену. Рекламы в сторону неблагодарного Парка он больше не играл.
Парк подумал, достал из кармана чудом выживший коммуникатор. "Сотовый" как его ещё называли самые старые, и позвонил. Своему старом приятелю, что был замешан в мутных делах ещё со времён школы.
— Йобосеййо**, Ян. Помнишь меня? Ну да, он самый. Слушай, такое дело. Влип я. Турнули из копов. Дела есть?
(**: "Алло" по-корейски. "????")
Он слушал какое-то время, а рядом робот ремонтник возил по стене скребком, выравнивая раствор.
— Да не, какие копы? Ты знаешь меня. Всё, завязал я с ними. Турнули. — он хохотнул — не судьба, значит.
Робот закончил возиться с раствором и как будто с чувством удовлетворения оглядел свежую стену, затем направился внутрь заправки.
— Слушай, пошли кого-нибудь подобрать меня. Или такси. Я на заправке застрял. — он назвал её адрес — да, далеко. Да ты что, конечно верну денег за неё. Да, договорились.
Он завершил разговор, положил коммуникатор в карман и начал ждать.
Минут через пятнадцать, к заправке подъехало автоматическое такси — чёрное авто с жёлтой полосой, покрытое слоем антивандальной защиты, поцарапанное и с толстыми стёклами. Это такси могло выдержать небольшое вооружённое нападение. Парк направился к нему, но сначала он разбежался и ударил ногой по свежему, ещё не застывшему покрытию на стене. Там остался отпечаток ботинка.
Он ухмыльнулся и сел в такси. Из колонки снова выехал робот-ремонтник, и направился к стене. Как будто горестно разглядывая испорченное покрытие на ней.
***
Следующую комнату Аркадий нашёл через два дня. Ситуация повторилась. Во время патруля, проезжая мимо одного из пустых домов, он заметил контур под землёй, который тут же погас. Они вышли, обследовали его, и снова был обнаружен такой же лаз. Чистый, без единой пылинки коридор. Комната с крашеными стенами, побеленным потолком и электрическим освещением. Реле-передатчик с почти севшим аккумулятором, и стол-верстак. В этот раз не было компьютера и капли крови.