Белый замок

— Каменный исполин, возведенный или вмурованный в стены замка? — предположила змейка, но сама же и ответила: — Нет, не то!

— Дракон, — рыкнул Черныш и прижал уши на голове.

— Да, поэтому-то и затруднительно меня просто так откопать, — подтвердил страж замка.

Всего ожидал, но не такого поворота событий и молча направился к камням мура- на и магическому песку, честно заработанному при возведении портала Бешенному Псу. Мои разумные артефакты молчат, явно ошарашенные и понимают, что это вам не мелкий дракоша, а что ни на есть могучий, сильный и древний змей. И, он прав, есть в нем что-то от каждого моего артефакта.

— Что делать? И кого создавать и как? — рассматривая камни, спросил Шипку.

— Веним, ты же создатель, тебе и карты в руки, — ответила та. — Могу лишь дать определенный совет: работников создавай под определенные задачи, не пытайся делать универсалов, толком ничего не получится.

Н-да, задача та еще! Создай то, не зная что и как! По идее, придется трансформировать муран в определенное существо, которое сможет разобрать камень, оттащить его в сторону… Нет, такой подход не приведет к результату. Сел перед камнями и принялся на земле бездумно рисовать и рассуждать вслух:

— Перво-наперво нужно копать нанесенную землю, — обвожу глазами окрестность, где располагался в древности замок и уныло качаю головой. — Второе: растаскивать камни и складировать их в сторону, чтобы потом сложить стены. Хм, места тут хватит, но как поднять такой вес? Точнее, сколько потребуется затратить магической энергии, чтобы вытащить каменную балку или блок весом пару тонн?! А как их складывать? Нет, допустим, первый ряд уложится, а когда наступит черед пятого? Это же приличная высота получится и нужно, чтобы камни не рухнули врассыпную, а то ими меня и всех в округе прихлопнет!

— Ну ты страшилище нарисовал! — прокомментировал мой рисунок, подошедший Марнек. — Это же гигантский краб, верно? Только не совсем правильный какой-то. Слишком у него клешни и ноги длинные.

Смотрю на свой рисунок и понимаю, что когда рассуждал, рука по инерции выводила на земле нужного мне работника-артефакта. Или боги моей рукой начертили это, таким образом подсказав?

— Интересно, — задумчиво сказала Шипка. — Но ты от такого работника просто так не отделаешься. Где его будешь держать?

— Краб живет в море! — ухнул Филя, подумал и продолжил: — Кстати, легко может сойти за Кракена, и ни один незваный гость уже не придет!

— Когда меня откапают, то уж с моря-то никто не причалит, — сказал страж замка.

— Эх, чтобы повредить замок не обязательно причаливать, — рассудительно рыкнул пес. — Встали на рейде и начали расстреливать из пушек. Все заряды ты явно не перехватишь, стены начнут рушиться, и снова погребенным окажешься.

— Типун тебе на язык! Черныш, не стоит такое даже в мыслях иметь, — покачал я головой.

Увы, но общий принцип создания артефактов мне никто не смог рассказать. Скрывали ли это древние создатели сознательно или просто выполняли свою работу, не считая нужным посвящать в нее разумных артефактов, так и останется неизвестным, если не всплывут какие-нибудь их записи или легенды. Как мурану или нескольким камням придать необходимую форму? Увы, придется действовать методом проб и ошибок. С чего начать? Делать сразу полноценного рабочего страшно и… глупо, так как неизвестен конечный результат.

— Попытаюсь-ка я создать маленького крабика или мелкого кракена, — чешу пробивающуюся щетину на щеке.

— А может сразу полноценного? — вопрошает Филя.

— Угу, но, к сожалению, далеко не факт, что он начнет выполнять, да и сможет то, что нам хочется, — отрицательно качаю головой.

Разумные артефакты ничего не ответили, а вот Маркен поступил, на мой взгляд, правильно.

— Веним, понимаю всю важность той работы, которой ты сейчас займешься, поэтому уйду и не стану мешать. Прослежу, чтобы и Трайка к тебе не подходила со своими женскими глупостями, — сказал бывший управляющий и, не дожидаясь моего ответа, ушел.

Что ж, пора приступать. Вздохнул и выбрал пару камней мурана самых неказистых с виду. Положил их друг на друга и призадумался: как придать им необходимую форму? Ну, допустим, что магические потоки и пара рун, смогут сделать необходимое, если правильно понял принцип создания, даже смогу этот артефакт заставить выполнять определенную функцию. Установив его на определенное место, он станет копать, и продолжит, даже если наткнется на непреодолимое препятствие. Так и будет скрести по нему, хотя эффекта никакого от его действий не последует. Хм, ну, буду последователен, и вносить корректировки по мере надобности.

Камни мурана плавятся под воздействием магических потоков, но нужную форму получить не выходит. Вроде и проклевывается что-то похожее, но слишком отдаленное, чтобы считать это нужным мне артефактом.

— Веним, а если добавить магического песка? — задумчиво говорит Шипка.