Белый замок

Филин вздрогнул, выпустил коготь и, закрыв глаза, полоснул по моему плечу. Боги, адская боль, я бы взвыл, да язык прикусил. В глазах потемнело, хочется дернуться, но не могу, Филя меня щитом придавил, да так, что только дышать получается. А вот сейчас он в рану клюв сунул! На этом блаженное забытье меня и накрыло, а то и не уверен, что вытерпел бы такую пытку. Кстати, начни меня пытать таким образом и не давая впадать в беспамятство, то еще и неизвестно, как бы продержался и не сдал тому же альянсу все свои секреты. Нет, в здравом бы уме ничего не рассказал, невзирая на боль, но в таком состоянии голову не всегда можно контролировать. Как быстро удалось филину извлечь пулю, и что он делал дальше — загадка, не помню. Да еще и сон снился странный и глупый. Никогда не поверю, что разумный артефакт на такое способен, это все происки больного воображения. Нет, то, что он кружил и ухал надо мной — могу принять, как и то, что притаскивал в когтях куски мяса. Но для чего он его на кустарнике развешивал — понял только тогда, когда запахло паленым. Этот, с позволения сказать, олень, решил поджарить мясо вместе с деревцами. Уж не знаю, как он все поджог (плеваться огнем способен дракоша, но не филин!), но горело хорошо, просто замечательно. Естественно, такой способ приготовления жаркого удачей не увенчался. Пришлось Филе вновь отправляться в полет.

— Съешь еще кусочек! — словно маленького уговаривает меня артефакт, пихая в рот кусок жареного мяса.

— Не хочу, наелся, — отворачиваюсь, стараясь незаметно выплюнуть кусок полужаренного и сожженного мяса.

— Веним, ты должен! — настаивает на своем Филя.

— Скажи, ты что не видел, как мясо на огне готовят? Кстати, у тебя сырого не осталось? — Лучше уж сам приготовлю, чем стряпней разумного артефакта несварение получить. Ему-то говорить о таком не стал, но тот и сам все понял — обиделся нахохлившись, пришлось прощения просить: — Филя, ты молодец, а готовить — не каждому дано, вспомни хотя бы Селатию, та кроме как нарезать готовую пищу ничего не может.

— Неужели все так плохо? — поинтересовался филин, рассматривая кусок жаркого, которое с одного бока обуглилось, а с другого вытекает розовый сок.

— Могло быть хуже, — чуть усмехнулся я. — Представь, что от боли бы головой рехнулся, а то и вовсе к богам на встречу отправился. А так все замечательно, еще побарахтаемся.

Идти босыми и разбитыми ногами по джунглям то еще удовольствие. Приходится заворачивать ноги в большие листья неизвестных растений и надеяться, что они вреда не причинят. Увы, но мой артефакт не может гарантировать их безвредность, а серьга в моем ухе давно без энергии и ни на что не реагирует. Уже двое суток пробираемся к стражу замка, правда, дальнейшего плана действий никак не могу сформулировать, пока только цель: дойти до места, где когда-то стоял Белый замок. Жар у меня спал, силы медленно, но верно восстанавливаются, хотя до нормального состояния еще очень далеко. Кстати, мозги тоже стали работать…

— Вот же дурак! — выругался я, вспомнив, что не сделал того, чего давно собирался. — Кретин! Филя!

— Веним, ты чего ругаешься? Опять ныть станешь, чтобы листьев табака тебе отыскал? Извини, но не разбираясь я в них, да и не факт что они тут растут!

Да, просил своего артефакта посодействовать и отыскать то, что является дурной привычкой, но он мне не смог или не захотел помочь. Нет, честно летал и искал, траву притаскивал, один раз даже притащил легкий наркотик, почти созревший и готовый к употреблению. Если бы он его до операции приволок, то польза, возможно, и была бы, но не сейчас.

— Я тебе про Артера рассказывал, помнишь? — спросил Филю.

— Да, — ответил тот.

— Ну и?

— Чего? — удивился филин.

— Ты нашел его посудину, на которой он на остров приплыл? И, кстати, на берегу где-то еще и запасы он сделал! — я посмотрел на своего озадаченного артефакта.

Отыскать вещи убийцы филина не просил, забыл, точнее со всеми этими делами и ранением вылетело из головы. Но Филя артефакт разумный, обязан сложить два и два! Так что это его вина, что он до этого времени не озаботился поиском!

— Веним, а не перекладываешь ли ты ответственность с больной головы на здоровую? — задал он мне закономерный вопрос.

Наивный! Что мне, признаваться теперь!

— Филя, это же само собой разумеющее! Трофеи переходят к победителю, а мы с тобой таковыми являемся! По определенным причинам, сам-то не мог заняться поиском, тебе это известно! — продолжил, а потом взял паузу, после которой рассмеялся и сказал: — Да не обижайся и не бери на свой счет, оба прошляпили данное обстоятельство! Ты слетай на побережье — осмотрись, вдруг найдешь принадлежащее Артеру, а то меня достало идти босиком и от каждого шороха вздрагивать, опасаясь укуса какого-нибудь гада.

— Ты про змей, да? — рассмеялся Филя в моей голове. — Могу твои слова одной нашей общей знакомой передать?

— Можешь и передать, — пожал я плечами.