Белый замок

— Все простое — гениально, — сразу приняла план пса Шипка.

Поразмыслив, я согласился, что это самый легкий путь. Хотя и придется жертвовать кровью, но, думаю, в минуту опасности, оно того стоит. Портальные знаки переноса на остров, в пещеру Санра и Трайкин трактир нарисовал и активировал. По идее хватило бы переноса на один остров, но запасные варианты тоже нужны. Поразмыслив, установил еще и рунный знак портового круга перемещения, чтобы, если понадобится, Лауна могла незаметно ускользнуть из дома, но не оказалась за тысячи километров от своей воровской гильдии. Однако проблемы оказались там, где их совершенно не ждал.

— Нет, нет и нет!!! — хором говорят мне Лауна и Книра. — Ни за что!

— Да поймите вы! Это необходимая привязка, что вам стоит уколоть себя ножиком в пальчик и мазнуть по рисункам?! — уговариваю я, а Санр и Аринк чуть ли не за животы держатся от смеха. Весело им! Сами-то легко прошли процедуру привязки, хотя и вспотели изрядно, в особенности бывший глава охраны и разведки, но марку перед дамами выдержали.

— Веним, но зачем мне это нужно? Если что меня с собой Санр или Аринк прихватит! — говорит та, от которой меньше всего ожидал, Лауна еще при этом и глазки мне пытается строить.

— Дядя Веним, а уж мне это и вовсе без надобности, — вторит Книра, которую чуть потряхивает. — Без брата или опекуна, одна, ни за какие коврижки в круг перемещения не сунусь!

— Отлично! Превосходно! Вот такие у нас замечательные и преданные девицы! — вышел я из себя. — Мужики их станут защищать, могут оказаться ранеными и без сознания, а девушки им помочь не смогут. Где ваша совесть-то?!

Книра нахмурилась, и мне удалось ее дожать. Девушка кольнула себя ножом и, выдавив из пальца несколько капелек крови, прошла привязку. А на Лауну мои слова впечатления не произвели. На слабо ее тоже оказалось не взять, та демонстративно полоснула себя ножом по ладони, но мазать камень (так и сказала!) отказалась.

— Меш, может, ты подскажешь, как на хозяйку дома повлиять? — обратился я за помощью к артефакту.

— Ну, тут случай сложный, — задумался тот, но потом усмехнулся и предложил: — Скажи ей, что если привязку осуществит, то сможет со мной мысленно общаться.

А вот от такого предложения Лауна не смогла отказаться! Я же с облегчением выдохнул, потому что Санр с ребятишками решил погостить у Лауны, а у меня есть дела, которые никак нельзя откладывать.

Через пару часов, проверив заряды в револьверах, отправился в столицу. Переход прошел как обычно, уже буднично и без проблем: связался со столбом силы, обозначил точку перемещения (столичный портальный знак, разбуди — нарисую!), нас с моими разумными артефактами накрыл купол и через миг стою на площади.

— Филя, ты где? — спрашиваю птичку.

— Веним, я рядом, засады нет, — доложил тот.

Из круга вышел с опасением, Филе доверяю безоговорочно, но и против него мог найтись какой-нибудь хитрый артефакт, что впрочем уже и происходило не так давно. Но действительно в ранний час на площади, кроме смотрителя и пары стражников, которые поспешили отвернуться, никого нет.

— Уважаемый, — окликнул меня смотритель, — возьмите, вам записку велено отдать, — протянул мне сложенный вчетверо листок.

Хм, просто адрес, по которому меня ждут. И что там? Мой груз или? Вряд ли Бешеный Пес так мелко захочет меня кинуть. Тем не менее, уточнил у Фили:

— Как там себя чувствуют наши друзья?

— Отлично, у них никаких проблем, в том числе и никаких претензий никто не предъявлял.

Подойдя к стоящим пролеткам, запрыгнул в одну из них и продиктовал адрес. Заспанный возница, окинул меня прищуренным взглядом и заломил баснословные деньги.

— Ты совсем охренел?! Да за десять гуров твою развалюху вместе с лошадью куплю! Два дам, если домчишь с ветерком! — отрезал я, а возница обрадовался и, причмокнув губами (сумма и так впечатляет), погнал лошадку.

Приехали мы в складские кварталы, расположенные за рынком. Возница ориентируется в хитросплетенных номерах и узких переулках, как у себя дома. Доставив по адресу и взяв положенные деньги, он не согласился меня обождать даже за удвоенную плату. Ну, про эти места всегда ходили нехорошие слухи, так что настаивать не стал, да и чего мне бояться.

Люди Бешеного Пса меня приветливо встретили. Два верзилы, с перебитыми носами и разящим перегаром, показали товар, упакованный в три телеги. Доставить его до круга перемещения отказались на отрез, как и обеспечить меня лошадьми.

— Ты мил человек не серчай, но у нас их просто нет, — сказал один, вильнув глазками в сторону.

— Ты ступай от нас направо и прямо, через два переулка конюшня стоит, там хошь в аренду коняк возьмешь, а хошь — купишь, — произнес второй.

Спорить с ними оказалось бесполезно, да и в действительности понимаю, что лошадей у них нет, Филя и Черныш это подтвердили. Поэтому отправился по очередному адресу, в душе ругая Бешеного Пса, который не совсем точно выполнил договоренность.

— Хозяева! Есть тут кто? — спросил, войдя в конюшню.

Ответом мне послужило ржание лошадей и взведенные курки ружей. Ну, вот и долгожданная засада, пронеслось в голове.