Бенито Муссолини

Что дуче собирается делать теперь? — спрашивал Гитлер. Когда Муссолини высказал предположение, что лучше всего было бы отойти от общественной жизни, чтобы избежать гражданской войны в Италии, Гитлер отрезал: «Глупости!» Это совершенно невозможно. Весь мир из этого сделает тот вывод, что дуче больше не верит в победу Германии. Дуче следует пересмотреть свое отношение к этому вопросу. Без возвращения к власти сильного фашистского правительства в Северной Италии неизвестно, что станет с итальянским народом. Немецкие армии будут вынуждены действовать беспощадно — в соответствии с законами военного времени, им придется отступать до реки По или даже до Альп, оставляя за собой выжженную землю. «Только варварские методы могут теперь спасти Италию», — решил Гитлер. Ему уже предлагали сформировать фашистское правительство под руководством одного из итальянцев, которые выехали в Германию — Паволини, Фариначчи, Ренато Риччи, Прециози или даже Витторио Муссолини — но для фюрера эти люди были неприемлемы. Создание «национального фашистского правительства», о котором было провозглашено по германскому радио из Ростенбергского леса 9 сентября, не могло быть сколько-нибудь устойчивым без руководства дуче и рассматривалось лишь как временная мера. Его существование не могло быть продолжительным. Дуче должен вернуться, отдать под суд предателей 25 июля и казнить их. Он должен позволить Германии оккупировать северо-восточные провинции Италии, Альто-Адидже, ВенециюДжулию и Трентино, что предотвратит вторжение через Югославию. Следует продемонстрировать миру солидарность стран Оси. Гитлер говорил почти целый час подряд, и Муссолини чувствовал себя слишком усталым и слабым, чтобы противиться ему. Завершив свою речь, Гитлер обратился к недавно назначенному послу Германии, Рудольфу Рану, присутствовавшему при этом разговоре, и безапелляционно приказал ему принять участие в подготовке конституции новой республики. Муссолини вышел от фюрера ошеломленный. Графиня Чиано, видевшаяся с ним спустя несколько дней, говорила, что перед ней был человек, лишенный собственной воли. Гитлер, рассказывая об этом разговоре Геббельсу, не скрывал своего разочарования тем Муссолини, которого Скорцени привез из Италии. Этот человек стал казаться ему куда менее значительным, чем раньше.

Гитлер прежде всего разочарован тем, — думал Геббельс, — что Муссолини не обнаруживал достаточной готовности затравить предателей 25 июля до смерти. «Без наказания предателей фашизма, — писал Геббельс, — невозможно возрождение фашизма». Но дуче, «слишком привязанный к своей семье», казалось, не хотел никого наказывать. Очевидно, что больше всех он винил в своей катастрофе короля, разумеется, куда больше, чем Чиано, которого больше всего ненавидело немецкое руководство. В ответ на напоминание Муссолини о том, что Чиано все же муж его дочери, Гитлер немедленно отреагировал: «Это делает его предательство еще более тяжким. Я должен внести полную ясность — снисходительность по отношению к предателям скажется повсеместно, а не только в Италии». Германия не может этого позволить. Мир должен увидеть пример заслуженной кары.

Как стало известно, Чиано была обещана встреча с Муссолини по его возвращении в Мюнхен. «Значит, этот ядовитый гриб снова прорастает, теперь уже в новой фашистской партии», — с негодованием прокомментировал Геббельс. «Чиано намеревается писать воспоминания. Фюрер справедливо предполагает, что подобные мемуары могут быть написаны только в оскорбительном для нас тоне, иначе на них не будет спроса на международном рынке. Поэтому мы не можем позволить Чиано выезд за пределы Германии. Он останется под нашим контролем».

В другой части своего дневника Геббельс добавляет: «Дуче не сделал из катастрофы Италии тех выводов, которых ждал фюрер. Естественно, он был очень рад видеть фюрера и оказаться снова на свободе. Но фюрер думал, что дуче начнет с того, что отомстит предателям. Однако он проявил очевидную слабость, не обнаружив таких стремлений. Он не революционер, как фюрер или Сталин. Он привязан к своим итальянцам настолько, что это лишает его широты революционера и мятежника мирового масштаба».

Геббельс был доволен реакцией Гитлера. Можно считать, — писал он, — что фюрер утратил все иллюзии относительно личности дуче, хотя настоящего конфликта между ними и не произошло. Прежняя дружба фюрера с Муссолини вызывала у Геббельса ревность, сам он никогда Муссолини не любил и был явно доволен, когда успевшие уже перебежать в Германию фашисты предупреждали Гитлера о слабости дуче, о его фактическом отказе от антисемитизма. Геббельс признавал, что падение дуче нанесет сильный удар немецкой пропаганде, но быстро утешался при мысли о том, что никогда не разделял того восторга, который обнаруживал по отношению к дуче фюрер. Он полагал, что теперь и Гитлер разочаровался и, сидя откинувшись в кресле своего кабинета, он со злорадным удовольствием напевал: «Дуче! Дуче! Дуче!» «В конце концов, — думал Геббельс, — он ведь всего лишь итальянец, и никуда ему от этого не деться».